Ευρεία διαβούλευση σημειώθηκε στη Βρετανία από τον Απρίλιο για τον υποχρεωτικό εμβολιασμό στους οίκους ευγηρίας. Αποτέλεσμα της διαβούλευσης είναι η σημερινή ανακοίνωση της κυβέρνησης που καθιστά υποχρεωτικό τον πλήρη εμβολιασμό κατά του κορωνοϊού για όλο το προσωπικό που εργάζεται σε οίκους ευγηρίας, συμπεριλαμβανομένου του μη ιατρικού προσωπικού.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS), από το προσωπικό των οίκων ευγηρίας, έχει εμβολιαστεί πλήρως το 69%, ενώ μόνο τη μία δόση έχει λάβει το 84%. Με τους αριθμούς να ποικίλουν ωστόσο γεωγραφικά. Με μόνο το 65% των οίκων ευγηρίας της Βρετανίας, που φιλοξενούν πολύ ηλικιωμένους να καταγράφει επαρκές ποσοστό εμβολιασμού του προσωπικού του, ενώ ο αριθμός μειώνεται στο 44% στους οίκους ευγηρίας του Λονδίνου.
Το να επιβληθεί στους εργαζόμενους στα ιδρύματα να εμβολιαστούν συνιστά, σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας Ματ Χάνκοκ., ένα «απαραίτητο βήμα για να συνεχίσουμε να προστατεύουμε τους οίκους ευγηρίας σήμερα και στο μέλλον».
Από τον Οκτώβριο, όλο το ιατρικό προσωπικό, αλλά επίσης κομμωτές, αισθητικοί, εθελοντές και άλλοι έμποροι που συνεργάζονται με τους οίκους ευγηρίας θα πρέπει να έχουν λάβει και τις δύο δόσεις των εμβολίων κατά του κορωνοϊού αν θέλουν να συνεχίσουν να εργάζονται στους Οίκους.
Ο υποχρεωτικός εμβολιασμός αναμένεται να εγκριθεί από το κοινοβούλιο, ωστόσο η υποχρέωση δεν θα ισχύει για τους συγγενείς των τροφίμων, σε ανήλικους, και άτομα που πηγαίνουν για έκτακτες εργασίες. Εξαιρούνται επίσης που διαθέτουν ιατρικό πιστοποιητικό εξαίρεσης.
Στην υποχρεωτικότητα αντιδρούν οι ενώσεις των οίκων ευγηρίας που προειδοποιούν να μην καταστεί υποχρεωτικός υπό τον φόβο ότι μέρος του προσωπικού θα σταματήσει να εργάζεται στους οίκους και θα αυξηθεί έτσι η έλλειψη εργατικού δυναμικού.
Η συνδικαλιστική ένωση GMB προειδοποίησε ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των φροντιστών της θα εξετάσει το ενδεχόμενο να παραιτηθεί εάν τα εμβόλια είναι υποχρεωτικά.
Η ομάδα των επιστημόνων που συμβουλεύει τη βρετανική κυβέρνηση στο θέμα του κορωνοϊού, εκτιμά πως προκειμένου να επιτευχθεί ένα ελάχιστο επίπεδο προστασίας κατά του κορωνοϊού σε κάθε κέντρο φροντίδας, το 80% του προσωπικού και το 90% των τροφίμων θα πρέπει να έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση.
«Έχουμε την ευθύνη να κάνουμε τα πάντα προκειμένου να προστατεύσουμε τους ανθρώπους που λαμβάνουν φροντίδα», δήλωσε ο υπουργός Υγείας, υποσχόμενος να συνεχίσει τις διαβουλεύσεις με τον κλάδο προκειμένου να δει «εάν θα μπορεί να επεκταθεί το μέτρο αυτό και σε άλλους εργαζόμενους», για παράδειγμα το σύνολο του προσωπικού του NHS.
