Το Εφετείο Παρισιού έκρινε την Μαρίν Λεπέν ένοχη για κατάχρηση δημόσιων κονδυλίων της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Πιο συγκεκριμένα της επέβαλε ποινή φυλάκισης τριών ετών, εκ των οποίων τα δύο με αναστολή και το ένα έτος κατ’ οίκον με ηλεκτρονική επιτήρηση («βραχιολάκι»). Παράλληλα, διατήρησε το χρηματικό πρόστιμο των 100.000 ευρώ.
Το γαλλικό δικαστήριο μείωσε παράλληλα τη διάρκεια της απαγόρευσης άσκησης δημόσιου αξιώματος σε 45 μήνες εκ των οποίων οι 30 μήνες με αναστολή. Η απόφαση αυτή ανοίγει το δρόμο στην ηγέτιδα της γαλλικής ακροδεξιάς να ξαναθέσει υποψηφιότητα στις προεδρικές εκλογές του 2027, καθώς έχει ήδη εκτίσει το μεγαλύτερο μέρος της 15μηνης ποινής στέρησης του δικαώματος του εκλέγεσθαι από την ανακοίνωση της πρωτόδικης απόφασης πέρυσι.
Ωστόσο, η υποψηφιότητά της παραμένει αβέβαιη εξαιτίας της καταδίκης της σε ποινή φυλάκισης ενός έτους με «βραχιολάκι». Η Λε Λεπέν είχε θέσει ως όρο για την υποψηφιότητά της την απουσία καταδικαστικής απόφασης για ηλεκτρονική επιτήρηση. «Όταν είσαι υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές, πρέπει να έχεις πλήρη ελευθερία κινήσεων και αυτό δεν ισχύει όταν φοράς ηλεκτρονικό βραχιολάκι», είχε δηλώσει στο δίκτυο LCI.
Αν η ίδια αρνηθεί να διεκδικήσει την προεδρία της Γαλλίας, τότε ο πρόεδρος του RN Ζορντάν Μπαρντέλα θα βρεθεί ξαφνικά στην πρώτη γραμμή της μάχης, λιγότερο από δέκα μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές. Πρόκειται για μια αναμέτρηση που παραμένει εξαιρετικά αβέβαιη, αν και το ακροδεξιό κόμμα εξακολουθεί να εμφανίζεται ως φαβορί στις δημοσκοπήσεις, η αξιοπιστία των οποίων αμφισβητείται ολοένα και περισσότερο, όπως αναφέρει η Liberation.
Σημειώνεται ότι ο πρώτος γύρος των προεδρικών εκλογών έχει προγραμματιστεί για τις 18 Απριλίου 2027 και ο δεύτερος για τις 2 Μαΐου.
Η Λεπέν αναμένεται να απαντήσει στην απόφαση με τηλεοπτική παρέμβαση σε ώρα υψηλής τηλεθέασης, στις 20:00 (ώρα Παρισιού).
Στις 31 Μαρτίου 2025, δικαστήριο επέβαλε στην Μαρίν Λεπέν πενταετή στέρηση του δικαιώματος άσκησης δημόσιου αξιώματος, αφού την έκρινε ένοχη για υπεξαίρεση 1,4 εκατομμυρίων ευρώ από κονδύλια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για τη μισθοδοσία εργαζομένων του κόμματός της κατά την περίοδο 2004-2016, αντί για κοινοβουλευτικούς συνεργάτες. Η Λεπέν ήταν ευρωβουλευτής από το 2004 έως το 2017. Παράλληλα, της είχε επιβάλλει ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών, εκ των οποίων τα δύο με αναστολή και τα άλλα δύο να εκτιθούν κατ’ οίκον με ηλεκτρονική επιτήρηση («βραχιολάκι»). Το δικαστήριο έκρινε ότι είτε ενέκρινε είτε ανέχθηκε το σύστημα εικονικών θέσεων εργασίας, με αποτέλεσμα η πρωτόδικη απόφαση να την αποκλείει από τη συμμετοχή στις προεδρικές εκλογές του 2027.
Κατά τη διάρκεια της εκδίκασης της έφεσης, που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, η Λεπέν αρνήθηκε ότι οργάνωσε την απάτη. Παραδέχθηκε, ωστόσο, ότι υπήρξε «ένα λάθος», το οποίο είχε ως αποτέλεσμα ορισμένοι κοινοβουλευτικοί συνεργάτες να εργάζονται «προς όφελος του κόμματος».
