Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δύο άλλοι αγνοούνται ύστερα από ισχυρή έκρηξη που σημειώθηκε χθες το μεσημέρι σε εργοστασιακό συγκρότημα της χημικής βιομηχανίας BASF στο λιμάνι Λουντβιχσχάφεν της δυτικής Γερμανίας. Υπεύθυνοι της εταιρείας δήλωσαν πως η έκρηξη προκλήθηκε από πυρκαγιά η οποία εκδηλώθηκε από άγνωστη αιτία σε αγωγό που μετέφερε εύφλεκτα χημικά υγρά και υγροποιημένο αέριο σε δεξαμενή του λιμανιού. Για την ώρα, η Αστυνομία αποκλείει την πιθανότητα τρομοκρατικής ενέργειας. Μετά την έκρηξη ξέσπασαν πολλές πυρκαγιές στο βιομηχανικό συγκρότημα και, σύμφωνα με αναφορές τοπικών ΜΜΕ, κάτοικοι της περιοχής δήλωσαν ότι αντιμετώπιζαν αναπνευστικά προβλήματα, ωστόσο οι αρχές διαβεβαίωσαν ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για τη δημόσια υγεία. Από την έκρηξη τραυματίστηκαν επίσης επτά άτομα, εκ των οποίων τα έξι σοβαρά.
Η εγκατάσταση στο Λουντβιχσχάφεν, περίπου 80 χλμ. νότια της Φραγκφούρτης, είναι το μεγαλύτερο παγκοσμίως συγκρότημα χημικών, καλύπτοντας μια περιοχή δέκα τετραγωνικών χιλιομέτρων και απασχολώντας 39.000 εργάτες. Πλάνα που μεταδόθηκαν από τοπικά ΜΜΕ έδειχναν φλόγες και μια στήλη πυκνού μαύρου καπνού να υψώνεται από το λιμάνι. Σε ένα ξεχωριστό συμβάν, τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν από έκρηξη αερίου που σημειώθηκε νωρίτερα στις εγκαταστάσεις της BASF στο Λαμπερτχάιμ. Η BASF ανέφερε πως διερευνά επίσης την αιτία της έκρηξης αυτής, η οποία σημειώθηκε στις 08.30 τοπική ώρα.
