Να σταματήσει να συλλέγει πληροφορίες για τους χρήστες του από την εφαρμογή ανταλλαγής άμεσων μηνυμάτων WhatsApp ζήτησε από το Facebook η γερμανική υπηρεσία προστασίας δεδομένων, καλώντας επίσης το μέσο να διαγράψει όσα δεδομένα έχει συλλέξει μέχρι στιγμής.
Η ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης είχε ανακοινώσει τον Αύγουστο ότι θα ξεκινούσε τον διαμοιρασμό της τεράστιας βάσης δεδομένων των χρηστών της -τουλάχιστον 1 δισεκατομμύριο-, ώστε το Facebook να λαμβάνει τα στοιχεία των χρηστών του WhatsApp με σκοπό να κατανέμει καλύτερα τις διαφημίσεις. Η κίνηση αυτή παρείχε στους χρήστες την επιλογή να επιλέξουν ποια στοιχεία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για διαφημιστικούς σκοπούς, ωστόσο δεν τους επέτρεπε να εξαιρεθούν από την ανταλλαγή δεδομένων μεταξύ Facebook και WhatsApp.
Ο επίτροπος για την Προστασία των Δεδομένων και την Ελευθερία της Πληροφορίας στο Αμβούργο Γιοχάνες Κασπάρ αποφάνθηκε ότι το Facebook "δεν έχει λάβει την απαραίτητη έγκριση από τους χρήστες του WhatsApp και επιπλέον δεν υπάρχει νομική βάση για τη λήψη των δεδομένων" και ότι "θα πρέπει να είναι απόφαση των χρηστών εάν θέλουν να συνδέσουν τον λογαριασμό τους με το Facebook".
Ο Κασπάρ υπενθύμισε επίσης ότι, όταν η ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης είχε εξαγοράσει το 2014 το WhatsApp, είχε υποσχεθεί ότι δεν επρόκειτο να προχωρήσει στον διαμοιρασμό των δεδομένων των χρηστών. Τα κεντρικά γραφεία του Facebook στη Γερμανία βρίσκονται στο Αμβούργο, κάτι που θέτει την ιστοσελίδα υπό τη γερμανική δικαιοδοσία.
Πρόκειται, μάλλον, για το τελευταίο κεφάλαιο στον όχι πια και τόσο "υπόγειο" οικονομικό πόλεμο που διεξάγεται τους τελευταίους μήνες ανάμεσα σε Ουάσιγκτον και Βερολίνο, με σημαντικότερα μέχρι σήμερα πεδία αντιπαράθεσης τις υποθέσεις της Volkswagen και της Deutsche Bank.
