Αντικρούοντας την κυρίαρχη άποψη για τον πολιτικό και κοινωνικό αντίκτυπο της τεχνολογικής προόδου στις σύγχρονες κοινωνίες, ο διάσημος Βρετανός θεωρητικός φυσικός Στίβεν Χόκινγκ επιστρέφει με μια "αιρετική" πλην τεκμηριωμένη ανάλυση για αυτό που πολλοί εξυμνούν ως "απελευθέρωση" της ανθρώπινης δημιουργικότητας, προειδοποιώντας πως οι μεγάλες τεχνολογικές εξελίξεις της εποχής μας μπορεί να οδηγήσουν τους περισσότερους ανθρώπους στη φτώχεια και υποστηρίζοντας πως η τεχνολογία ευθύνεται εν μέρει για την αύξηση των εισοδηματικών ανισοτήτων που παρατηρούνται σήμερα στον κόσμο.
«Ο καθένας μπορεί να απολαύσει μια πολυτελή ζωή εφόσον ο πλούτος που προέρχεται από τις μηχανές διαμοιράζεται, αλλιώς οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανόν να καταλήξουν οικτρά φτωχοί εάν οι ιδιοκτήτες των μηχανών συσπειρωθούν ενάντια στην αναδιανομή του πλούτου» έγραψε την περασμένη εβδομάδα ο Χόκινγκ σε ανάρτησή του στην ιστοσελίδα Reddit. «Μέχρι στιγμής, η τάσεις φαίνεται πως κλίνουν προς τη δεύτερη επιλογή, με την τεχνολογία να οδηγεί σε αυξανόμενη ανισότητα» επεσήμανε ο ίδιος.
Η τεχνολογική κοινότητα έσπευσε να ανταποδώσει τα πυρά, με τον Μαρκ Άντρισεν, επιχειρηματία της Σίλικον Βάλεϊ, να επικρίνει τον Χόκινγκ ότι χρησιμοποιεί "πεπαλαιωμένη ρητορική" και να του... "συστήνει" να αγοράσει έναν "οικονομικό οδηγό για αρχάριους".
Σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμά του CNN, το θέμα που έχει ανοίξει ο Χόκινγκ απασχολεί ήδη τους οικονομολόγους στη Σίλικον Βάλεϊ, όπου η αύξηση του πλούτου των νέων εργαζομένων στον τομέα της τεχνολογίας έρχεται σε χτυπητή αντίθεση με τις μειονοτικές κοινότητες του Σαν Φρανσίσκο, οι οποίες ως επί το πλείστον αποτελούνται από ανθρώπους χαμηλού εισοδήματος. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η θέση του Χόκινγκ είναι πιο ορθή σε σχέση με αυτή του Άντρισεν.
Με το μέρος του Βρετανού φυσικού τάχθηκε και ο καθηγητής του MIT Έρικ Μπρίντζολφσον συμφωνώντας με την άποψη ότι η εξέλιξη της τεχνολογίας λειτουργεί ως παράγοντας εισοδηματικής ανισότητας. "Η δική μου ερμηνεία είναι ότι η τεχνολογία αποτελεί τη βασική κινητήρια δύναμη στην πρόσφατη αύξηση της ανισότητας, είναι ο κύριος παράγοντας» δήλωσε ο καθηγητής στην ιστοσελίδα Technology Review.
