Τουλάχιστον 18 άνθρωποι σκοτώθηκαν και επτά τραυματίστηκαν μετά την κατάρρευση, χθες, πολυκατοικίας στον φτωχό συνοικισμό Ματαρίγια του βορειοανατολικού Καΐρου. Πηγές των υπηρεσιών ασφαλείας εξέφρασαν φόβους ότι ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί, καθώς πολλοί κάτοικοι παραμένουν εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια.
Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, στρατιώτες και περίοικοι αναζητούσαν όλο το πρωί επιζώντες στα συντρίμμια του κτηρίου, στη Ματαρίγια, μια φτωχή και ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένη συνοικία της πρωτεύουσας της Αιγύπτου. Σοροί απομακρύνονταν καλυμμένες πάνω σε φορεία και μεταφέρονταν σε ασθενοφόρα που περίμεναν, ενώ μπουλντόζες απομάκρυναν συντρίμμια.
Δημοτικοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι μόλις τέσσερις άνθρωποι βγήκαν ζωντανοί από τα συντρίμμια και ανέφεραν ότι η κατάρρευση προκλήθηκε όταν έγιναν εργασίες χωρίς άδεια στην ταράτσα του κτηρίου για την επέκτασή του. Περιστατικά κατάρρευσης κτηρίων δεν αποτελούν ασυνήθιστο φαινόμενο σε αιγυπτιακές πόλεις, όπου πολλές νέες πολυκατοικίες οικοδομούνται κατά παράβαση των κανόνων ασφαλείας, ενώ οι παλιές δεν συντηρούνται καν.
Πάμπολλες πολυκατοικίες έχουν κατασκευαστεί στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα, που έχει περισσότερους από 20 εκατομμύρια κατοίκους -κατά παράβαση των πλέον στοιχειωδών κανόνων κατασκευής και μερικές φορές χωρίς οικοδομική άδεια. Πολλοί ιδιοκτήτες προσθέτουν ορόφους, χωρίς οικοδομική άδεια σε κτήρια ήδη παραμελημένα και ετοιμόρροπα.
