Ο Ολυμπιακός ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά, που τον ήθελαν "αουτσάιντερ" όταν έγινε η κλήρωση της φάσης των "16" του Τσάμπιονς Λιγκ και του έτυχε ως αντίπαλος η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η μεγάλη ομάδα του Πειραιά έκανε μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία της και μάλιστα με εμφατικό τρόπο. Όσοι είδαν το ματς, και υπολογίζονται σε 400 εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο, διαπίστωσαν ότι η καλύτερη ομάδα στο "Γ. Καραϊσκάκης" ήταν αυτή του Μίτσελ, ενώ οι "κόκκινοι διάβολοι" μόνο... τέτοιοι δεν ήταν!
Η νίκη με 2-0 του Ολυμπιακού τού δίνει -αντικειμενικά- το προβάδισμα για πρόκριση στους "8" του Τσάμπιονς Λιγκ στη ρεβάνς της 19ης Μαρτίου, όχι μόνο γιατί το συγκεκριμένο σκορ πολύ δύσκολα ανατρέπεται (το έκανε μόνο η Μπαρτσελόνα με αντίπαλο τη Μίλαν πέρσι, όταν νίκησε 4-0 στο "Καμπ Νου"), αλλά και γιατί η ομάδα του Ντέιβιντ Μόγιες δείχνει να έχει πολλά αγωνιστικά προβλήματα, που είναι πολύ δύσκολο να τα επιλύσει μέσα σ' έναν μήνα.
Το επίτευγμα του Ολυμπιακού έχει όμως και μια άλλη διάσταση, καθώς η ελληνική ομάδα ήταν η μόνη από τους γηπεδούχους στους πρώτους αγώνες της φάσης των "16" που νίκησε στην έδρα της! Συμβαίνει πρώτη φορά να νικάνε οι 6 φιλοξενούμενοι στα 8 ματς, ενώ ένα ματς έληξε ισόπαλο στην Κωνσταντινούπολη. Τα άλλα σκορ: Μάντσεστερ Σίτι - Μπαρτσελόνα 0-2, Μπάγερ Λεβερκούζεν - Παρί Σεν Ζερμέν 0-4, Άρσεναλ - Μπάγερν Μονάχου 0-2, Μίλαν - Ατλέτικο Μαδρίτης 0-1, Ζενίτ - Μπορούσια Ντόρτμουντ 2-4, Σάλκε - Ρεάλ Μαδρίτης 1-6, Γαλατασαράι - Τσέλσι 1-1.
Αν κάποιος πρέπει να πάρει πρώτος τα "εύσημα" για τη φετινή ευρωπαϊκή πορεία του Ολυμπιακού είναι ο προπονητής του Μίτσελ, που πέρσι είχε αμφισβητηθεί έντονα. Ο Ισπανός τεχνικός απέδειξε ότι ο Ολυμπιακός μπορεί να έχει καλό ευρωπαϊκό πρόσωπο είτε έχει τον Κώστα Μήτρογλου και τον Βλαντιμίρ Βάις στη διάθεσή του είτε όχι... Παρά τις απώλειες (μέσα σ' αυτές βάζουμε και τον σοβαρό τραυματισμό του Σιόβα, αλλά, τον ελαφρύτερο του Σαβιόλα), οι "ερυθρόλευκοι" δείχνουν πιο ανταγωνιστικοί παρά ποτέ, όχι γιατί έχουν τα "ονόματα", αλλά γιατί ο Μίτσελ έχει καταφέρει να τους κάνει "ομάδα"...
Ο ίδιος ο Μίτσελ δήλωσε σχετικά μετά τη νίκη της περασμένης Τρίτης: "Είπα στην κλήρωση του Δεκεμβρίου ότι θα ήταν καλύτερος ο Ολυμπιακός σήμερα, γιατί το πίστευα και εξακολουθώ να το λέω ότι είμαστε ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης. Δεν έχει να κάνει με το ποιος μπαίνει στον αγωνιστικό χώρο. Έχει να κάνει με το γεγονός ότι ο συναγωνισμός ανάμεσα στους παίκτες μου μας κάνει να σκεφτόμαστε ότι όποιος μπαίνει στον αγωνιστικό χώρο έχει ως κύριο μέλημα να παίζει σαν ομάδα".
Το μόνο αρνητικό για τον Ολυμπιακό είναι ότι είχε στην ενδεκάδα του μόνο... δυόμισι Έλληνες παίκτες, τον Μανωλά, τον Μανιάτη και τον γεννημένο στη Γερμανία Χολέμπας. Ο "εξελληνισμός" του δεν έγινε ποτέ...
Την ίδια ώρα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δέχεται τον... χλευασμό των ΜΜΕ στην Αγγλία και όχι μόνο. Οι αγγλικές εφημερίδες μίλησαν για "ταπείνωση" των "μπέμπηδων" στο "Γ. Καραϊσκάκης", ενώ προανήγγειλαν ακόμη και την απόλυση του Ντέιβιντ Μόγιες. Γεγονός είναι ότι η "ζάμπλουτη" αγγλική ομάδα, με "μίδα" τον Γουέιν Ρούνεϊ των 300.000 λιρών "βδομαδιάτικο" για τα επόμενα πέντε χρόνια, ήταν μια ομάδα χωρίς αγωνιστικούς προσανατολισμούς. Στη ρεβάνς του "Όλντ Τράφορντ" θα διαπιστώσουμε αν αυτό οφείλεται στον πολύ καλό Ολυμπιακό ή αν η κατάστασή της είναι... ανίατη!
