TOY ΚΩΣΤΑ ΜΑΡΟΥΝΤΑ
Οι επαναληπτικοί αγώνες για την προημιτελική φάση του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ ανέδειξαν την τετράδα των κατά τεκμήριο καλύτερων ομάδων της Ευρώπης και μέσα σ' αυτές δεν είναι το μεγάλο φαβορί και της φετινής διοργάνωσης και κάτοχος του τίτλου, Μπαρτσελόνα. Συνεχίζουν πλέον η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μπάγερν Μονάχου, η Ατλέτικο Μαδρίτης και η Μάντσεστερ Σίτι. Απομένουν πια οι ημιτελικοί (26/27 Απριλίου και 3/4 Μαΐου), που θα αναδείξουν το ζευγάρι των ομάδων που θα διεκδικήσουν το βαρύτιμο τρόπαιο στις 28 του επόμενου μήνα στο Μιλάνο.
Η Ρεάλ Μαδρίτης για έκτη συνεχόμενη φορά "βρήκε τον δρόμο" προς τους ημιτελικούς, αφού χάρη σε ένα "χατ-τρικ" του Κριστιάνο Ρονάλντο επικράτησε με 3-0 της Βόλφσμπουργκ, ανατρέποντας την ήττα με 2-0 του πρώτου αγώνα. Η προπέρσινη πρωταθλήτρια Ευρώπης έχει στον πάγκο της έναν προπονητή, τον Ζινεντίν Ζιντάν, που ως παίκτης ήξερε τον τρόπο για να σηκώνει τίτλους στο υψηλότερο επίπεδο, είτε με συλλόγους όπως η ίδια η Ρεάλ Μαδρίτης είτε με την Εθνική Γαλλίας. Θα βρει άραγε τη συνταγή και ως τεχνικός καθοδηγητής των Μαδριλένων;
Η Μπάγερν κατάφερε στη Λισσαβώνα να υπερασπιστεί το υπέρ της 1-0 του Μονάχου, κυρίως γιατί μπόρεσε να βρει δίχτυα δύο φορές (2-2) απέναντι στην αξιόμαχη, παρά τις σημαντικές απουσίες της, μεταξύ των οποίων και ο Κώστας Μήτρογλου, Μπενφίκα. Με το δεδομένο πια της καλοκαιρινής "μετακόμισής" του στη Μάντσεστερ Σίτι, ο Π. Γκουαρντιόλα έχει μια τελευταία ευκαιρία να κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ με τη γερμανική ομάδα, ειδικά τώρα που λείπει και η αγαπημένη του "Μπάρτσα". Μην ξεχνάμε πως παρέλαβε το 2013 την ομάδα από τον Γιουπ Χάινκες ως νικήτρια του θεσμού, κατόρθωμα που δεν μπόρεσε να επαναλάβει εκ νέου, παρ' ότι κυριάρχησε τα χρόνια αυτά στην Μπουντεσλίγκα, παίρνοντας δύο τίτλους, ενώ είναι πολύ κοντά και σε έναν τρίτο συνεχόμενο φέτος...
Από την πλευρά της, η Μάντσεστερ Σίτι ποτέ μέχρι τώρα δεν είχε καταφέρει να προχωρήσει πέρα από τη φάση των "16" του Τσάμπιονς Λιγκ. Μάλιστα, το 2012 και το 2013 δεν μπόρεσε να προκριθεί ούτε καν από τη φάση των ομίλων... Φέτος, και ενώ στην Πρέμιερ Λιγκ "αποχώρησε" από τη μάχη του τίτλου σχετικά πρόωρα, με το γκολ του Ντε Μπρόιν στον επαναληπτικό της Τρίτης "λύγισε" με 1-0 την Παρί Σεν Ζερμέν του Λοράν Μπλαν (2-2 ο πρώτος αγώνας στο Παρίσι) και πια δικαίως ο προπονητής της Σίτι Μανουέλ Πελεγκρίνι, λίγο πριν παραδώσει τα ηνία της ομάδας, οραματίζεται την κατάκτηση του τροπαίου. Η Σίτι, εξάλλου, είναι η πρώτη αγγλική ομάδα που φτάνει στους ημιτελικούς μετά την προπέρσινη παρουσία της Τσέλσι, σώζοντας έτσι το γόητρο των ομάδων της Γηραιάς Αλβιόνας...
Ο "ισπανικός εμφύλιος"...
Η μεγάλη μάχη έγινε στο πιο ενδιαφέρον ζευγάρι των προημιτελικών, τον ισπανικό "εμφύλιο" ανάμεσα στην περσινή νικήτρια του Τσάμπιονς Λιγκ Μπαρτσελόνα και την προπέρσινη φιναλίστ Ατλέτικο Μαδρίτης. Μάλιστα, οι δύο αυτές ομάδες έχουν κατακτήσει τους τρεις τελευταίους τίτλους της Πριμέρα Ντιβιζιόν (δύο οι Καταλανοί και έναν οι Μαδριλένοι), ενώ και φέτος είναι οι ομάδες που προπορεύονται στον βαθμολογικό πίνακα, με την πρώτη Μπαρτσελόνα να απέχει πια μόλις τρεις βαθμούς από τη δεύτερη Ατλέτικο, ενώ ακολουθεί κατά πόδας και η Ρεάλ Μαδρίτης έναν βαθμό πίσω από τη συμπολίτισσά της...
Οι δυο τους είχαν αναμετρηθεί στην ίδια φάση και στο Τσάμπιονς Λιγκ της περιόδου 2013-14, με νικητές και πάλι τους παίκτες της Ατλέτικο... Όλα αυτά τα στοιχεία έδιναν άλλη διάσταση στο συγκεκριμένο ζευγάρι.
Μετά τον πρώτο αγώνα, η ευρισκόμενη σε περίοδο αγωνιστικής κρίσης Μπαρτσελόνα είχε αποκτήσει ισχνό προβάδισμα, νικώντας με 2-1. Στη ρεβάνς του "Βιθέντε Καλντερόν" την περασμένη Τετάρτη διεξήχθη ένας σπουδαίος αγώνας, στον οποίο επικράτησε η Ατλέτικο με 2-0 χάρη σε δύο γκολ του Αντουάν Γκριεζμάν. Το πρώτο ο Γάλλος το σημείωσε στο 36ο λεπτό, για να δώσει τη "χαριστική βολή" με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι που ορθώς καταλογίστηκε λίγο πριν από την ολοκλήρωση του ενενηντάλεπτου. Αξίζει να σημειωθεί πως ο διαιτητής Ριτσόλι στέρησε το δικαίωμα στην Μπαρτσελόνα να διεκδικήσει κάτι καλύτερο στην παράταση, αφού με λανθασμένη υπόδειξη στις καθυστερήσεις του αγώνα μετέτρεψε σε φάουλ οφθαλμοφανέστατο πέναλτι από χέρι του Γκάμπι έξω από την περιοχή.
Η αλήθεια είναι ότι στον πρώτο αγώνα τα παράπονα για τη διαιτησία τα είχε η ομάδα της Μαδρίτης, καθώς είδε τον σκόρερ του 0-1, τον εμβληματικό -για την Ατλέτικο- Φερνάντο Τόρες, να αποβάλεται με δύο κίτρινες κάρτες στο α' ημίχρονο, ενώ μέχρι την Τετάρτη το βράδυ δεν ήταν λίγοι εκείνοι που θεωρούσαν -αποδείχτηκε λάθος- την Μπαρτσελόνα ως την "αγαπημένη" της UEFA. "Το πιο άσχημο από όλα είναι ότι η UEFA ασχολείται με τις φανέλες των ομάδων και όχι με το να βάλει έναν διαιτητή που θα είναι άξιος της περίστασης. Είναι πραγματικά κρίμα. Αν πάρεις τις φάσεις ξεχωριστά, μπορείς να δώσεις κίτρινη κάρτα, αλλά τα κριτήρια είναι διαφορετικά" είχε δηλώσει τότε ο Τόρες, που απουσίασε βέβαια και από τη ρεβάνς.
Ανεξάρτητα πάντως από τη... διαιτητολογία, η "Μπάρτσα" με την εικόνα της στη ρεβάνς, αλλά και συνολικά στα δύο ματς, δεν άξιζε, αυτή τη φορά, την πρόκριση. Αντίθετα, η πιο "ταπεινή" Ατλέτικο πήρε άξια το "εισιτήριο" και ο Ντιέγκο Σιμεόνε μπορεί να υπερηφανεύεται πως κρατάει για άλλη μια χρονιά την ομάδα του στο υψηλότερο ευρωπαϊκό επίπεδο, χωρίς να ο σύλλογος να διαθέτει τις οικονομικές δυνατότητες των ανταγωνιστών του. Η διάρκεια είναι αυτή που καταξιώνει στις συνειδήσεις των πολλών έναν προπονητή και το ποδοσφαιρικό του συγκρότημα κι αυτό Σιμεόνε και Ατλέτικο Μαδρίτης το έχουν καταφέρει και με το παραπάνω τα τελευταία χρόνια...
