ΤΟΥ ΚΩΣΤΑ ΜΑΡΟΥΝΤΑ
Σφραγίδα ολικής επιστροφής αποτέλεσε για τη μπασκετική ΑΕΚ η εβδομάδα που μας πέρασε. Πρώτα απ' όλα, η νεοσυσταθείσα ΚΑΕ εξασφάλισε τη Δευτέρα πιστοποιητικό συμμετοχής στο πρωτάθλημα της Μπάσκετ Λιγκ από την Επιτροπή Επαγγελματικού Αθλητισμού. Έτσι, ο "δικέφαλος" συμμετείχε στην κλήρωση, που ανέδειξε ως τον αντίπαλο που θα αντιμετωπίσει στην πρεμιέρα τον γνώριμό της τα τελευταία χρόνια της περιήγησης στις μικρότερες κατηγορίες Κόροιβο Αμαλιάδας. Αξίζει να σημειωθεί πως πολύ νωρίς η "Ένωση" θα κληθεί να αντιμετωπίσει τόσο τον Παναθηναϊκό (εκτός έδρας, την 3η αγωνιστική) όσο και τον Ολυμπιακό (εντός έδρας, την 4η αγωνιστική).
Όμως τα καλά νέα για την ΑΕΚ συνεχίστηκαν και έλαβαν και αγωνιστική χροιά. Κι αυτό γιατί το μεσημέρι της Τετάρτης το συγκρότημα του Βαγγέλη Ζιάγκου (παρέμεινε για άλλη μια χρονιά στον πάγκο της ομάδας, αφού έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των διοικούντων με το έργο του τα προηγούμενα χρόνια) σημείωσε την πρώτη επίσημη νίκη του για φέτος, έστω και στον θεσμό του Κυπέλλου.
Οι "νεοφώτιστοι" επικράτησαν του Κολοσσού Ρόδου στο κλειστό της Γλυφάδας (με αμέριστη βοήθεια του ένθερμου όπως παλιά κοινού τους), εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον επόμενο γύρο του θεσμού. Μια νίκη που τονώνει την αυτοπεποίθηση σε αυτό το δύσκολο ξεκίνημα, με το τελικό σκορ 84-79 να μην αντικατοπτρίζει την ανωτερότητα της ΑΕΚ στο συγκεκριμένο ματς και κορυφαίους παίκτες τους Πολυτάρχου, Σάκοτα, Σαρικόπουλο και Ράιτ. Η νίκη αυτή είχε και σημειολογικό χαρακτήρα. Τον Απρίλιο του 2011 και στην τελευταία αγωνιστική η ΑΕΚ νίκησε τον Πανιώνιο αλλά δεν "σώθηκε", γιατί την ίδια ώρα ο Ηλυσιακός νικούσε μέσα στη Ρόδο τον Κολοσσό...
Ήταν ένα πολύ δύσκολο καλοκαίρι αυτό που πέρασε, καθώς η ΑΕΚ άργησε και να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της σαν ΚΑΕ στη μεγάλη κατηγορία, αλλά και να στελεχώσει το έμψυχο δυναμικό της. Σε κάποιο σημείο κιόλας, ήταν πολλοί αυτοί που έβλεπαν με δυσπιστία την προσπάθεια της διοίκησης του Α. Αλεξίου να καταφέρει να πετύχει αυτό που ήθελαν οι φίλοι της ομάδας. Η ανησυχία κορυφώθηκε όταν επήλθε "ναυάγιο" στην υπόθεση πρόσληψης του Παναγιώτη Γιαννάκη στη θέση του προπονητή.
Τελικά, όλα εξελίχθηκαν κατ' ευχήν για την "Ένωση" κι αυτό που απομένει τώρα είναι να δούμε τον βαθμό επιτυχούς ανταπόκρισης της ομάδας στις αυξημένες υποχρεώσεις. Το μόνο σίγουρο είναι πως η επιστροφή της ΑΕΚ στα "σαλόνια" της εγχώριας καλαθοσφαίρισης θα χαροποίησε την ψυχή της εμβληματικής φιγούρας του σωματείου, αλλά και του ελληνικού μπάσκετ συνολικά, του Γιώργου Αμερικάνου, που έφυγε λίγο καιρό πριν από τη ζωή και προς τιμήν του η διοίκηση της ΚΑΕ αποφάσισε πρόσφατα να αποσύρει τη φανέλα με το νούμερο 10. Εξάλλου, κατά γενική ομολογία, αποτελούσε σημαντική απώλεια για την κορυφαία κατηγορία η απουσία τριών χρόνων για μια ομάδα με την ιστορία της ΑΕΚ (2 ευρωπαϊκά Κύπελλα, 8 πρωταθλήματα, και 3 Κύπελλα).
