Το "Εγκυκλοπαιδικό παλάτι" της Βενετίας, η 55η Μπιενάλε, άνοιξε τις πύλες του το Σάββατο με την απονομή βραβείων, τα οποία επιφύλασσαν εκπλήξεις, όπως η απονομή του Χρυσού Λέοντα, του κορυφαίου βραβείου της Μπιενάλε, στην εθνική συμμετοχή της Αγκόλας, με το έργο Λουάντα, εγκυκλοπαιδική πόλη, του Έντσον Τσάγκας. Ο καλλιτέχνης από την αφρικανική αυτή χώρα, στην πρώτη της μόλις παρουσία στη διεθνή εικαστική διοργάνωση, κατάφερε, αν και δεν εθεωρείτο "φαβορί", να αφήσει εκτός νυμφώνος χώρες όπως η Γαλλία και η Γερμανία, αλλά και την ελληνική συμμετοχή με το έργο Ιστορία μηδέν του Στέφανου Τσιβόπουλου.
Ευχάριστη έκπληξη, από την άλλη, υπήρξε η εύφημος μνεία που απένειμε η Κριτική Επιτροπή στην Κύπρο και τη Λιθουανία, για την κοινή έκθεση οΟ, μια ασυνήθιστη κοινή εθνική συμμετοχή που κέντρισε το ενδιαφέρον των κριτών.
Τη συμμετοχή των δύο χωρών επιμελήθηκε ο Λιθουανός Ραϊμούντας Μαλασάουσκας, με έναν "πρωτότυπο τύπο επιμέλειας που φέρνει κοντά δύο χώρες σε μια μοναδική εμπειρία».
Ο Χρυσός Λέων Καλύτερου Καλλιτέχνη απονεμήθηκε στον ινδικής καταγωγής Γερμανο-βρετανό Τίνο Σεγκάλ για την «υπεροχή και την καινοτομία που έφερε στο άνοιγμα του τομέα των καλλιτεχνικών κλάδων» και ο Αργυρός Νέου Καλλιτέχνη στη 35χρονη Γαλλίδα Καμίγ Ανρό, η οποία με «έναν αισθητικό και δυναμικό τρόπο είναι σε θέση να συλλάβει την εποχή μας».
Με εύφημο μνεία διακρίθηκαν επίσης το περίπτερο της Ιαπωνίας, με το έργο Abstract speaking - sharing uncertainty and collective acts του Κόκι Τανάκα, η Αμερικανίδα Σάρον Χέιζ και ο Ιταλός Ρομπέρτο Κουόγκι, ενώ με Βραβεία Συνολικής Προσφοράς τιμήθηκαν η 93χρονη Αυστριακή ζωγράφος Μαρία Λάσνιχ και η 87χρονη Ιταλία γλύπτρια Μαρίζα Μερτζ.
Η ελληνική συμμετοχή
Εγκαινιάζοντας, την Παρασκευή, την έκθεση Ιστορία μηδέν του Στέφανου Τσιβόπουλου στο Ελληνικό Περίπτερο, ο αναπληρωτής υπουργός Κ. Τζαβάρας δήλωσε "εξαιρετικά υπερήφανος", ενώ τόνισε πως με το έργο αυτό ο καλλιτέχνης "μάς βοηθά να αντιληφθούμε ότι μέσα από τα ερείπια του παρελθόντος που αφήνουμε πίσω μας θα αναγεννηθεί η ελπίδα για μια νέα ιστορική περίοδο" και χαρακτήρισε ενθαρρυντικό το γεγονός ότι σχεδόν όλος ο διεθνής Τύπος σχολιάζει με πολύ θετικά λόγια την ελληνική συμμετοχή.
Ο Στέφανος Τσιβόπουλος, από τη μεριά του, επεσήμανε ότι αυτή την περίοδο το έργο έχει στόχο να ορίσει ένα σημείο καμπής και όχι το τέλος της Ιστορίας και πρόσθεσε ότι «πρέπει να επανεφεύρουμε τις σχέσεις μας με τα υλικά αγαθά και τις αξίες», ενώ η επιμελήτρια Συραγώ Τσιάρα σημείωσε ότι στόχος της ελληνικής συμμετοχής είναι να παρουσιάσει μία εικόνα για τη σύγχρονη ελληνική τέχνη αντάξια του διεθνούς καλλιτεχνικού επιπέδου.
