Ο Αύγουστος είναι για τους περισσότερους ο μήνας της ξενοιασιάς, της χαλάρωσης, των διακοπών. Ο φετινός Αύγουστος, όμως, είναι πικρός και τίποτα δεν δείχνει αισιόδοξο. Στη Γάζα συντελείται ένα έγκλημα κατά της ανθρωπότητας, μία γενοκτονία, παιδιά δολοφονούνται καθημερινά ή καταδικάζονται σε θάνατο από πείνα, δημοσιογράφοι εκτελούνται με στοχευμένες στρατιωτικές επιθέσεις απλώς και μόνο για να σταματήσουν να μιλάνε. Την ίδια ώρα όλος ο πλανήτης είναι σε έναν ολισθηρό δρόμο. Στις ΗΠΑ, υπό τη διοίκηση του Τραμπ, έχουμε προγραφές υπαλλήλων, λογοκρισία, κυνήγι αστέγων, εθνοφρουρά στους δρόμους. Στα σύνορα πολλών χωρών συρράξεις και ετοιμοπόλεμοι στρατοί.
Από την άλλη πλευρά, οι λαοί σαν αποκοιμισμένοι δέχονται το μοιραίο. Ανίκανες κυβερνήσεις διαχειρίζονται τα προβλήματα, δημιουργώντας πολύ περισσότερα. Στη δίνη του οικονομικού κέρδους και του εύκολου πλουτισμού χώρες παραδίδονται, άνθρωποι διαλύονται, εμπορευματοποιούνται το ίδιο το σώμα και η ψυχή.
Δεν γνωρίζουμε τα αντίδοτα σε αυτές τις καταστάσεις. Πιστεύουμε, όμως, πως ο κόσμος των ιδεών και της γνώσης μπορεί να φέρει θεραπεία σε αρκετά ζητήματα από αυτά. Το βιβλίο είναι ένας τέτοιος φορέας, φορέας ιδεών και γνώσης. Και οι βιβλιοθήκες υπάρχουν για να το καθιστούν διαθέσιμο σε καθέναν και καθεμιά από μας. Και είναι ανοιχτές και μας περιμένουν και τούτο τον Αύγουστο (και όλο τον χρόνο) να ανακαλύψουμε στις συλλογές τους τη διαλεκτική, την ενσυναίσθηση, την αποδοχή και τη συμπερίληψη. Οι βιβλιοθήκες καλούνται, λοιπόν, να παίξουν βασικό ρόλο στην προσπάθεια αντιστροφής του ζοφερού κλίματος. Σίγουρα δεν είναι οι μόνοι θεσμοί που έχουν κομβική σημασία, όμως ο ρόλος τους δεν είναι καθόλου αμελητέος. Με τις συλλογές τους, τα προγράμματά τους, τη συνεχιζόμενη εκπαίδευση που παρέχουν μπορούν να ενισχύσουν το κοινωνικό σώμα και να του παρέχουν βασικά εργαλεία. Η επαφή με τον πολιτισμό και τις ιδέες μπορεί να λειτουργήσει θεραπευτικά για όλους, να αλλάξει οπτικές, να στηρίξει τον διάλογο (πολιτικό και πολιτισμικό).
Οι βιβλιοθήκες τον Αύγουστο είναι εδώ για να μας συντροφεύσουν, ειδικά την εποχή που έχουμε πιο πολύ ελεύθερο χρόνο. Είναι εδώ για να μας θυμίζουν ότι στην Ιστορία της ανθρωπότητας πολλές φορές τα πράγματα δεν πήγαν καλά και να μας βοηθήσουν, μέσα από τα τεκμήριά τους, να κατανοήσουμε το παρελθόν μας και να αλλάξουμε το μέλλον μας. Είναι εδώ για να δώσουν την ευκαιρία στις μάζες να μεταμορφωθούν σε συλλογικά υποκείμενα.
Ας περάσει καθένας και καθεμιά από μας έναν όμορφο Αύγουστο συντροφιά με βιβλία και ιδέες. Και ας ευχηθούμε ότι θα είναι το τελευταίο δύσκολο καλοκαίρι για τα παιδιά της Παλαιστίνης, του Σουδάν, της Ουκρανίας.
