Γιος ενός Βρετανού μεγιστάνα της κλωστοϋφαντουργίας αλλά ανήσυχος χαρακτήρας, ο συγγραφέας Ρόμπιν Κουκ εγκαταλείπει τις σπουδές του στο περίφημο Κολέγιο του Ίτον και με τυχοδιωκτικό πνεύμα αναζητεί συγκινήσεις σε έναν μποέμ τρόπο ζωής, που τον οδηγεί στην παραβατικότητα. Τη δεκαετία του ’60 διοργανώνει στο Τσέλσι παράνομα τυχερά παιχνίδια, δουλεύει ως δόλωμα για τους γκάνγκστερ της λονδρέζικης μαφίας, διακινεί παράνομα έργα τέχνης και πουλάει στο Σόχο σενάρια για ταινίες πορνό, ενώ η παράνομη δράση του έχει απασχολήσει κατ’ επανάληψη τον Τύπο και την αστυνομία του Λονδίνου. Παράλληλα, γράφει κοινωνικά μυθιστορήματα με στοιχεία μαύρης κωμωδίας στην τραχιά γλώσσα των cockney του λαϊκού ανατολικού Λονδίνου, τα οποία, αν και αποσπούν ευνοϊκές κριτικές, αποτυγχάνουν εμπορικά.
«Factrory novels» και καταξίωση
Επιστρέφει στο Λονδίνο τη δεκαετία του ’80 ύστερα από πολυετή διαμονή στη Γαλλία και στην Ιταλία και το 1984 εκδίδει το πρώτο του αστυνομικό μυθιστόρημα με το ψευδώνυμο Ντέρεκ Ρέιμοντ για να μην τον συγχέουν με τον συγγραφέα ιατρικών θρίλερ Ρόμπιν Κουκ, που τα βιβλία του γνώριζαν μεγάλη εμπορική επιτυχία εκείνη την εποχή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το συγκεκριμένο μυθιστόρημα αποτέλεσε το πρώτο από τα πέντε σκοτεινά και ανατρεπτικά μυθιστορήματα της εμβληματικής σειράς «Factory novels» (Factory αποκαλούσαν οι αστυνομικοί τα κεντρικά της Σκότλαντ Γιαρντ), η οποία ολοκληρώθηκε στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Πρωταγωνιστεί και αφηγείται τις ιστορίες ένας ανώνυμος αστυνομικός που υπηρετεί στο Τμήμα Ανεξιχνίαστων Υποθέσεων, γνωστό ως Α14, στο οποίο ασχολούνται αποκλειστικά με δολοφονίες ανθρώπων του περιθωρίου - σε αντίθεση με το Τμήμα Εγκληματολογικών Ερευνών της Σκότλαντ Γιαρντ που αναλάμβανε τις δολοφονίες που απασχολούσαν την κοινή γνώμη και τον Τύπο. Η μεγάλη επιτυχία της σειράς χάρισε στον συγγραφέα τη φήμη του «Νονού» και θεμελιωτή της brit noir λογοτεχνίας.
Ημουν η Ντόρα Σουάρεζ
Το τέταρτο βιβλίο της σειράς «Factory novels» με τίτλο «Ήμουν η Ντόρα Σουάρεζ» (Έρμα, 2023) θεωρείται το magnum opus του συγγραφέα και ένα από τα σημαντικότερα έργα της βρετανικής αστυνομικής λογοτεχνίας. Μετά τις αποτρόπαιες δολοφονίες δύο γυναικών που συγκατοικούσαν στο Σάουθ Κένσινγκτον, ο ανώνυμος ντετέκτιβ, παρότι είχε τεθεί σε διαθεσιμότητα, θα κληθεί εσπευσμένα στο «Εργοστάσιο» γιατί είναι ο μόνος που μπορεί να αναλάβει υποθέσεις τέτοιας αγριότητας. Ένα κραυγαλέα βίαιο μυθιστόρημα που εγκλωβίζει τον αναγνώστη σε μια τόσο ακραία νοσηρή ατμόσφαιρα που σπάνια έχουμε ξανασυναντήσει. Ένας αστυνομικός που συμπονά τα θύματα και είναι διατεθειμένος να διαρρήξει τα όρια της ηθικής προκειμένου να αποδώσει δικαιοσύνη με την ορμή της προσωπικής εκδίκησης αναμετράται με έναν παρανοϊκό δολοφόνο, βγαλμένο από τη ζώνη του λυκόφωτος, με ένστικτα άγριου θηρίου που καταλύουν κάθε έννοια λογικής και αισθητικής. Μάλιστα, είχε κυκλοφορήσει η φήμη ότι ο εκδότης του Ντέρεκ Ρέιμοντ όταν τελείωσε την ανάγνωση της «Ντόρα Σουάρεζ», έκανε εμετό πάνω στο γραφείο του. Αν ο αναγνώστης αντέξει τον τρόμο και την αγριότητα των πρώτων σελίδων, που είναι αντιπροσωπευτικές του ύφους του βιβλίου και λειτουργούν ως μια δοκιμασία για γερά νεύρα, θα θαυμάσει την επιδεξιότητα ενός σπουδαίου στιλίστα της γραφής σε ένα από τα πιο σκληρά και σκοτεινά νουάρ στην ιστορία της λογοτεχνίας.
Απρίλης φονιάς
Η δεύτερη περιπέτεια της σειράς «Factory novels» με τον τίτλο «Απρίλης φονιάς» κυκλοφόρησε πριν από λίγες ημέρες από τις εκδόσεις Έρμα σε εξαιρετική μετάφραση της Όλγας Καρυώτη. Ένα πτώμα βρίσκεται διαμελισμένο σε πέντε πλαστικές σακούλες μέσα σε μια παλιά αποθήκη σιτηρών στη Νιου Ντοκ Ρόουντ. Ο ανώνυμος επιθεωρητής του Τμήματος Ανεξήγητων Θανάτων, ο οποίος ζει παράλληλα μια μεγάλη οικογενειακή τραγωδία, θα βρεθεί στον τόπο του εγκλήματος. Εκεί θα διαπιστώσει ότι η δολοφονία, όσο φρικτή κι αν φαινόταν, δεν ήταν η πράξη ενός ψυχοπαθούς δράστη αλλά η ψυχρή και μεθοδική δουλειά ενός επαγγελματία δολοφόνου που είχε σκοπό να αφήσει όσο το δυνατόν λιγότερα στοιχεία για την ταυτότητα του θύματος.
Με επιμονή και έξυπνους συλλογισμούς θα ανακαλύψει ότι το πτώμα ανήκει σε έναν σπιούνο που σχετιζόταν με έναν αδίστακτο βετεράνο στρατιωτικό και πρώην μυστικό πράκτορα με βεβαρημένο παρελθόν, και η έρευνα θα τον φέρει αντιμέτωπο με παρακρατικά κυκλώματα που τα νήματά τους κινούν αξιωματούχοι από τα ανώτερα κλιμάκια της βρετανικής κυβέρνησης.
Ενα σκληρό και ανελέητο νουάρ με έντονα υπαρξιακά στοιχεία και καθηλωτική πρωτοπρόσωπη αφήγηση, όπου ο συγγραφέας αποτυπώνει γλαφυρά την ψυχροπολεμική ατμόσφαιρα της κοινωνικά ταραγμένης θατσερικής εποχής, ενώ με ακαταμάχητο ύφος βυθίζει τον αναγνώστη στις πιο σκοτεινές πτυχές της ανθρώπινης ψυχής, εκεί όπου γεννιούνται η τρέλα και ο θάνατος.
INFO
Derek Raymond
«Απρίλης φονιάς»
Εκδόσεις Έρμα
Σελίδες: 288
Τιμή: 15,30 ευρώ
