Ο Κώστας Παπαϊωάννου που πέθανε σήμερα, ήταν ένας από τους επτά εκδότες που είχε συλληφθεί κατά εφαρμογή του γνωστού ως «τρομονόμου» του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη, που είχε ψηφιστεί το 1990, και οδήγησε στην σύλληψη και κράτηση για 13 μέρες, εφτά εκδοτών εφημερίδων που δεν «υπάκουσαν» και δημοσίευσαν προκήρυξη της τρομοκρατικής οργάνωσης «17 Νοέμβρη».
Στις 13 Δεκεμβρίου του 1990, η κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη είχε ψηφίσει νόμο με τον οποίο απαγορευόταν η δημοσιοποίηση προκηρύξεων της 17 Νοέμβρη, προβλέποντας βαριές ποινές για τους παραβάτες, συντάκτες και διοικητικά στελέχη εφημερίδων.
Αυτοί που δεν υπάκουσαν ήταν οι Σεραφείμ Φυντανίδης (Ελευθεροτυπία), Χρήστος Θεοχαράτος (Έθνος), Δημήτρης Μαρούδας (Νίκη), Κώστας Κοντοπάνος (Αυριανή), Κώστας Γερονικολός (Δημοκρατικός Λόγος), Σπύρος Καρατζαφέρης (48 Ώρες) και βεβαίως ο Κώστας Παπαϊωάννου από το Ποντίκι.
Σύμφωνα με τον «τρομονόμο» ασκήθηκε ποινική δίωξη (στις 7 Ιουνίου 1991), κατά επτά εκδοτών και διευθυντών εφημερίδων, που δημοσίευσαν την εν λόγω προκήρυξη.
Τον Σεπτέμβριο του 1991, μετά την πολύκροτη δίκη τους οι έξι περνούσαν την πύλη του Κορυδαλλού, αφού έχουν καταδικασθεί σε ποινή φυλάκισης από 5 έως 10 μήνες.
Η σύλληψη και φυλάκισή τους, πυροδότησε ένα πρωτοφανές κύμα αλληλεγγύης, με προσωπικότητες στην Ελλάδα και το εξωτερικό να καταγγέλλουν την φίμωση του Τύπου.
Τελικά οι δημοσιογράφοι αποφυλακίστηκαν μετά από 13 ημέρες, ενώ οι ποινές τους εξαγοράστηκαν από τις Ενώσεις Ιδιοκτητών και Συντακτών Ημερησίων Εφημερίδων Αθηνών. Ο «τρομονόμος» της κυβέρνησης Μητσοτάκη καταργήθηκε το 1993.
