"Βαρυτικά κύματα" που εκπέμφθηκαν κατά την υπερταχεία διαστολή του σύμπαντος μόλις μερικά κλάσματα του δευτερολέπτου αμέσως μετά το Big Bang, τη "Μεγάλη Έκρηξη", ανακάλυψαν οι επιστήμονες ερευνητές του αμερικανο-ευρωπαϊκού προγράμματος BICEP (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization), του τηλεσκοπίου μελέτης της κοσμικής ακτινοβολίας μικροκυμάτων που είναι εγκατεστημένο στον Νότιο Πόλο. Πρόκειται για μια ιστορική ανακάλυψη σύμφωνα με τους ειδικούς, επιστέγασμα πολυετών ερευνητικών προσπαθειών.
Η ανακάλυψη των αρχέγονων "βαρυτικών κυμάτων" θεωρείται κοσμοϊστορικής σημασίας για τη Φυσική και την Κοσμολογία καθώς ρίχνει φως στο μυστήριο της βαρυτικής έλξης και στις απαρχές της δημιουργίας του σύμπαντος, ενώ για μια ακόμη φορά επιβεβαιώνει τη Θεωρία της Σχετικότητας του Αϊνστάιν.
Η σχετική ανακοίνωση από την επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τον Τζον Κόβακς έγινε σε συνέντευξη Τύπου στο Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ - Σμιθσόνιαν και ήρθε να επιβεβαιώσει τις φήμες που κυκλοφορούσαν τις τελευταίες μέρες.
Όπως συνέβη και με την ανακάλυψη του σωματιδίου Χιγκς, είναι πολύ πιθανό η ανακάλυψη αυτή να οδηγήσει σε ένα ακόμη βραβείο Νόμπελ εφόσον η διεθνής επιστημονική κοινότητα "επιβεβαιώσει" ως πειστική την ανακάλυψη.
Η ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων, που αποτελούν τον «απόηχο» του κοσμογονικού «Μπιγκ Μπανγκ», έρχεται να συμπληρώσει την ήδη γνωστή «κοσμική (θερμική) ακτινοβολία υποβάθρου», επιβεβαιώνοντας έτσι την κυρίαρχη θεωρία ότι το σύμπαν, αμέσως μετά τη γέννησή του πριν από περίπου 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια, μέσα σε απειροελάχιστα κλάσματα του δευτερολέπτου, γνώρισε μια ταχύτατη επέκταση σε μέγεθος (τη λεγόμενη «εποχή του πληθωρισμού»), γεγονός που, μεταξύ άλλων, εξηγεί γιατί φαίνεται σήμερα ιδιαίτερα ομοιόμορφο από τη μια άκρη του έως την άλλη.
