Οσο αυξάνουν οι υπολογισμοί για το κόστος του τρίτου πολέμου του Κόλπου για τις ΗΠΑ, τόσο καταρρέουν δημοσκοπικά τα ποσοστά αποδοχής του - εγκρίνεται μόλις από το 27% έως 37%. Όσον αφορά το κόστος, επίσημα στοιχεία από το Πεντάγωνο δεν υπάρχουν, αλλά οι υπολογισμοί εξειδικευμένων ιστότοπων συγκέντρωσης στοιχείων και δεξαμενών σκέψης κάνουν λόγο για 1 δισ. δολάρια την ημέρα, ποσό που συμπίπτει με τις εκτιμήσεις πηγών του Πενταγώνου στους New York Times. Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές, υπό καθεστώς ανωνυμίας, μίλησαν στο Politico για 2 δισ. δολάρια την ημέρα. Στο ίδιο ποσό συγκλίνει και η εκτίμηση του νομπελίστα Πολ Κρούγκμαν, ο οποίος μιλά για «πόλεμο των δισεκατομμυριούχων, που διεξάγεται εις βάρος όλων των άλλων».
Υπάρχει μια εκτίμηση στην οποία φαίνεται να συγκλίνουν όλοι: ένα δυσανάλογα μεγάλο μέρος της δαπάνης αφορά την αναχαίτιση των ιρανικών πυραύλων και drones - αυτά τα τελευταία κοστίζουν από 20.000 έως 70.000 ευρώ. Ενδεικτική της νέας πραγματικότητας του πολέμου είναι η εκτίμηση του πρώην αξιωματούχου της CIA Τζόνι Γκάνον πως για κάθε δολάριο που δαπανά η Τεχεράνη για να πλήξει στόχους στις χώρες του Κόλπου οι αραβικές μοναρχίες δαπανούν 28 δολάρια στην προσπάθεια να αναχαιτίσουν όσο το δυνατόν περισσότερα από αυτά. Βάσει των εμπειριών του ουκρανικού μετώπου, όπου χρησιμοποιήθηκαν 9 εκατομμύρια drones, 5 από τους Ρώσους, 4 από τους Ουκρανούς, αυτή η δυσαναλογία συσχετίστηκε ήδη από Ευρωπαίους αναλυτές με τους πανάκριβους επανεξοπλισμούς που σχεδιάζει η Ε.Ε.: Δεν ανταποκρίνονται στον πόλεμο των drones, αναφέρουν, ούτε στη νέα πραγματικότητα της Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ), που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των σχεδιασμών της Κίνας. Στις 141 σελίδες του νέου πενταετούς της πλάνου, αυτού που αυξάνει τις στρατιωτικές δαπάνες, η ΤΝ αναφέρεται 50 φορές.
Μιλάμε για την ίδια Τεχνητή Νοημοσύνη που αποτελεί αντικείμενο πολιτικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ όσον αφορά τη στρατιωτική της χρήση, ενώ παράλληλα βρίσκεται σε εξέλιξη ένας... αλγοριθμικός πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας. Το Πεκίνο προκρίνει ένα πιο ελεγχόμενο και εθνικά προστατευμένο μοντέλο ανάπτυξης της ΤΝ, μέσα από ελεγχόμενες πλατφόρμες, με αυστηρούς κανονισμούς για το περιεχόμενο και την πρόσβαση, ενώ αρκετοί δισεκατομμυριούχοι της Σίλικον Βάλεϊ στρέφονται σε open source (ή ημιανοιχτά) μοντέλα με στόχο τη δημιουργία ενός οικοσυστήματος εφαρμογών που να ενισχύει τη δυτική τεχνολογική επιρροή.
Σε αυτό το φόντο ξέσπασε η σύγκρουση του Πενταγώνου (και του Τραμπ) με την Anthropic, η οποία διερευνά κατά πόσο το Claude (το δικό της αντίστοιχο του Chat GPT) χρησιμοποιήθηκε κατά παράβαση των περιορισμών που είχε θέσει για το εύρος της στρατιωτικής, πόσο μάλλον της επιθετικής χρήσης της τεχνολογίας της. Το ζήτημα που τέθηκε αφορά την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων που παρήγαγε η χρήση της ΤΝ καθώς οι πληροφορίες που είδαν το φως της δημοσιότητας ανέφεραν πως ορισμένες αναλύσεις με τη βοήθεια της ΤΝ περιείχαν ανακρίβειες ή υπεραπλουστεύσεις, οδηγώντας σε εσφαλμένες εκτιμήσεις για ιρανικές εγκαταστάσεις (όπως το σχολείο που χτυπήθηκε), δυνατότητες και κινήσεις. Έτσι επανήλθε στο προσκήνιο η ανησυχία σειράς ειδικών για τη χρήση της ΤΝ σε κρίσιμες στρατιωτικές αποφάσεις. Προς στιγμή, πάντως, η ανησυχία στρέφεται στον κίνδυνο κατάρρευσης της οικονομίας αν οι αγορές δεν καταφέρουν να προμηθευτούν τσιπ - τα πιο προηγμένα, που χρησιμοποιούνται στην ΤΝ, παράγονται κατά 90% στην Ταϊβάν. Έκθεση της αμερικανικής Semiconductor Industry Association υπολογίζει ότι η οικονομία των ΗΠΑ θα κατέρρεε κατά 10%, οδηγώντας σε ύφεση δεινότερη από τη Μεγάλη Ύφεση. Στο 16% υπολογίζει την πτώση για την Κίνα, εκτός αν ελέγξει την Ταϊβάν, στα 10 τρισ. δολάρια την κατάρρευση του παγκόσμιου ΑΕΠ...
