Οι κάτοικοι της Τζαμάικα προετοιμάζονται για την έλευση του τυφώνα Μελίσα (Melissa) ο οποίος προβλέπεται να απειλήσει τη χώρα με καταστροφικούς ανέμους και πλημμύρες, τις επόμενες ώρες.
«Η Μελίσα είναι πλέον κυκλώνας κατηγορίας 5» ανέφερε νωρίτερα τη Δευτέρα το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων και Τυφώνων (NHC). Το επίκεντρο του κυκλώνα «αναμένεται να περάσει κοντά ή πάνω κάτω από την Τζαμάικα σήμερα το βράδυ και αύριο, Τρίτη, να διασχίσει τη νοτιοανατολική Κούβα αύριο βράδυ και να κατευθυνθεί προς τις νοτιοανατολικές Μπαχάμες την Τετάρτη», εκτίμησε το NHC.
Η Μελίσα έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων: τριών στην Αϊτή και ενός στη Δομινικανή Δημοκρατία, όπου επίσης αγνοείται η τύχη ενός εφήβου.
Το NHC έκανε λόγο για ανέμους με ταχύτητα έως 260 χλμ/ώρα και «μεγάλα και καταστροφικά» κύματα. Η σχετικά χαμηλή ταχύτητα με την οποία κινείται ο κυκλώνας, περίπου 6 χλμ/ώρα, ανησυχεί τους ειδικούς, διότι υπάρχει ο κίνδυνος οι βροχές και οι κατολισθήσεις που προκαλεί να διαρκέσουν περισσότερο.
«Είναι πιθανές καταστροφικές ξαφνικές πλημμύρες και πολυάριθμες κατολισθήσεις», σύμφωνα με το NHC. Οι αρχές φοβούνται ότι ο τυφώνας Μελίσα, θα μπορούσε να είναι ο ισχυρότερος που έχει πλήξει ποτέ την Τζαμάικα.
Η κυβέρνηση της Τζαμάικας διέταξε την εκκένωση τμημάτων της πρωτεύουσας Κίνγκστον, ενώ ολόκληρο το νησί έχει χαρακτηριστεί ως «απειλούμενο». Σύμφωνα με ενημέρωση του NHC στις 15:00 GMT, η Μελίσα βρισκόταν περίπου 233 χλμ. νοτιοδυτικά του Κίνγκστον.
Ενώ οι μετεωρολόγοι αναφέρουν ότι είναι πιθανό να παρουσιάσει διακυμάνσεις στην έντασή του τις επόμενες ώρες, είναι πιθανό να φτάσει στην Τζαμάικα και τη νοτιοανατολική Κούβα ως «ένας εξαιρετικά ισχυρός μεγάλος τυφώνας και θα διατηρήσει την έντασή του όταν θα περάσει από τις νοτιοανατολικές Μπαχάμες».
Σύμφωνα με το NHC, είναι πιθανό να πέσουν 100 εκατοστά βροχής σε ορισμένα μέρη της Τζαμάικα τις επόμενες τέσσερις ημέρες.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι καταστροφικοί άνεμοι και απειλητικές για τη ζωή καταιγίδες αναμένεται να πλήξουν την Τζαμάικα κατά τη διάρκεια της νύχτας ή νωρίς το πρωί της Τρίτης.
Ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες, διέταξε την άμεση εκκένωση αρκετών ευάλωτων κοινοτήτων σε όλο το νησί. Σε μια ανάρτηση στο X, προέτρεψε «κάθε Τζαμαϊκανό να προετοιμαστεί, να παραμείνει στα σπίτια του κατά τη διάρκεια της καταιγίδας και να συμμορφωθεί με τις εντολές εκκένωσης». «Θα αντέξουμε αυτή την καταιγίδα και θα ξαναχτίσουμε πιο δυνατοί», έγραψε.
Οι αξιωματούχοι κάλεσαν επίσης τους κατοίκους σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο και οι οποίες είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες να αναζητήσουν καταφύγιο σε ασφαλέστερες περιοχές.
Σε ορισμένες αγροτικές περιοχές, χρησιμοποιήθηκαν σχολικά λεωφορεία για τη μεταφορά ευάλωτων ατόμων σε καταφύγια και σε όλη τη χώρα. Έχουν ανοίξει σταθμοί διοδίων για να αποφευχθεί ο σχηματισμός ουρών, όπως αναφέρει το BBC.
Η Μελίσα ήταν η 13η τροπική καταιγίδα της περιόδου εκδήλωσης φαινομένων αυτής της φύσης (αρχές Ιουνίου - τέλη Νοεμβρίου) στον Ατλαντικό. Ο προηγούμενος ισχυρός κυκλώνας που είχε πλήξει την Τζαμάικα ήταν ο Μπέριλ, στις αρχές του Ιουλίου του 2024.
