Μαστίγιο και καρότο η τακτική του Μπάιντεν κόντρα στον Πούτιν και στη Ρωσία, σε μια σαφή επίδειξη πυγμής, που όμως αφήνει ανοιχτές διόδους επικοινωνίας και περιθώρια στον πολιτικό ρεαλισμό. Ενώ εξαπολύει μια άνευ προηγουμένου «ομοβροντία» κυρώσεων κατά της Μόσχας επικαλούμενος γεγονότα που εξ αντικειμένου δεν μπορούν να επιβεβαιωθούν και παραμένουν ουσιαστικά σε επίπεδο ισχυρισμών, την ίδια ακριβώς ώρα τείνει χείρα φιλίας στον Ρώσο ομόλογό του προτείνοντάς του συνάντηση για να οικοδομήσουν μια «προβλέψιμη σχέση».
«Θα μπορούσαμε να πάμε ακόμα πιο μακριά, αλλά επέλεξα να μην το κάνουμε. Επέλεξα να προχωρήσουμε σε αναλογική αντίδραση. Θέλουμε μια σταθερή, προβλέψιμη σχέση με τη Ρωσία» είπε ο Αμερικανός Πρόεδρος εν είδει «επίμετρου» στο πακέτο των τιμωρητικών μέτρων που ανακοίνωσε. Αποκαλύπτοντας πως είχε ήδη ενημερώσει τον Πούτιν στις αρχές της εβδομάδας για την απόφασή του, ο Μπάιντεν επέμεινε ότι οι τελευταίες κυρώσεις θα μπορούσαν «να σταθεροποιήσουν» τις αμερικανορωσικές σχέσεις. Ανέφερε μάλιστα ότι η πρότασή του για συνάντηση σε τρίτη χώρα παραμένει σε ισχύ. Η Φινλανδία ανακοίνωσε χθες ότι θα μπορούσε να είναι η χώρα που θα φιλοξενήσει αυτή τη σύνοδο κορυφής.
Η Μόσχα χαρακτήρισε τις αμερικανικές κατηγορίες για ρωσική ανάμειξη στις εκλογές του 2020 ως «παραλήρημα», ωστόσο φαίνεται πως ο ισχυρισμός αυτός θα χρησιμοποιηθεί ως άλλοθι για «ανάλογες» αμερικανικές ενέργειες εις βάρος τής Ρωσίας, οποίες φυσικά ενδέχεται να μην γίνουν ποτέ γνωστές. Αμερικανός αξιωματούχος επισήμανε χαρακτηριστικά ότι μέρος των αμερικανικών αντιποίνων θα παραμείνει «μυστικό», σε έναν σαφή υπαινιγμό ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν με τη σειρά τους να προχωρήσουν σε αντεπίθεση εναντίον των ψηφιακών υποδομών τής Ρωσίας.
Πάντως, και εν αναμονή της ρωσικής απάντησης, και οι δύο πλευρές δείχνουν σημάδια διαλλακτικότητας αποφεύγοντας ξεκάθαρα την κλιμάκωση μέσω της εμπρηστικής ρητορικής. Το «παράδειγμα» έδωσε ο ίδιος ο Μπάιντεν τονίζοντας πως «καθ’ όλη τη μακρά ιστορία τού μεταξύ τους ανταγωνισμού, οι δύο χώρες μας κατάφεραν να βρουν τρόπους για να διαχειριστούν τις εντάσεις και να αποτρέψουν την εκτός ελέγχου κλιμάκωση. Εξέφρασα την πεποίθησή μου ότι η επικοινωνία μεταξύ μας προσωπικά και άμεσα είναι απαραίτητη για να προχωρήσουμε σε μια πιο αποτελεσματική σχέση».
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Αμερικανός πρέσβης στη Μόσχα Τζον Σάλιβαν, σε ανακοίνωσή του που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα της πρεσβείας, ανέφερε μετά τη συνάντησή του με Ρώσους αξιωματούχους στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει, στον βαθμό που είναι δυνατό, να αναζητά τρόπους για να οικοδομηθούν «πιο σταθερές και προβλέψιμες» σχέσεις με τη Μόσχα οι οποίες θα συνάδουν με τα συμφέροντα των ΗΠΑ.
Διευκρίνισε μάλιστα ότι η κλήση του στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών -που κατά τον ίδιο έγινε με αίτημα των Ηνωμένων Πολιτειών- παρέμεινε σε επίπεδο επαγγελματικό και αμοιβαίου σεβασμού. Νωρίτερα ωστόσο η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ Μαρία Ζαχάροβα είχε δηλώσει ότι ο Αμερικανός πρέσβης κλήθηκε στο υπουργείο και η συζήτησή του με τους Ρώσους αξιωματούχος δεν ήταν ευχάριστη.
Την επιλογή της να μην τραβήξει το σχοινί και να κλιμακώσει περαιτέρω την αντιπαράθεση έχει κάνει σαφή και η ρωσική πλευρά, με το Κρεμλίνο να χαρακτηρίζει «θετικό» το ότι ο Αμερικανός Πρόεδρος όπως και ο Ρώσος ομόλογός του επιθυμούν τον διάλογο. Μια διευκρίνιση όμως που έκανε ο εκπρόσωπος του Πούτιν Ντμίτρι Πεσκόφ αποκαλύπτει εν μέρει τον «πυρήνα» της αντιπαράθεσης λέγοντας πως «οι απόψεις των δύο ηγετών διαφέρουν σε ό,τι αφορά την ανάγκη να γίνονται σεβαστά τα συμφέροντα της άλλης πλευράς».
