Ο εμβολιασμός στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και όχι μόνο συνεχίζεται με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς, ενώ ο φόβος των ανεξέλεγκτων θανάτων από την πανδημία και η τρομοκρατία για το οικονομικό και κοινωνικό κόστος της φαίνεται ότι άρχισαν να χαμηλώνουν τους τόνους της αντιπαράθεσης ανάμεσα στη Γερμανίδα καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ και τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, αφού, σύμφωνα με το Κρεμλίνο, οι δύο ηγέτες αναφέρθηκαν στην «από κοινού παραγωγή εμβολίων», παραδοχή που αποδεικνύει ότι κανείς δεν μπορεί να τα καταφέρει μόνος του και πολύ περισσότερο οι νεοφιλελεύθερες και αυταρχικές κυβερνήσεις.
Οι πανηγυρισμοί της Γερμανίας για την επιτυχία της BioNTech να παραγάγει το εμβόλιο και να το εμπορευματοποιήσει με την Pfizer άφησαν πίσω την πικρή γεύση της αδυναμίας ελέγχου της διασποράς του ιού και την ανάγκη επιβολής νέου lockdown, όπως και της απώλειας του διεθνούς ανταγωνισμού στη φαρμακευτική αγορά, αφού η Ρωσία και η Κίνα έχουν ξεκινήσει τις εξαγωγές μεγάλων παρτίδων εμβολίων και η Μόσχα έχει δρομολογήσει τις διαδικασίες για την παραγωγή του Sputnik-V σε μια σειρά τρίτες χώρες, μεταξύ των οποίων η Ινδία, η Βραζιλία, η Κίνα και η Νότια Κορέα.
Στη Γερμανία, που παρατάθηκε το lockdown και έγινε ακόμη σκληρό στα κρατίδια της πρώην Ανατολικής Γερμανίας, η σφοδρή κριτική του SPD κατά του Χριστιανοδημοκράτη υπουργού Υγείας Γενς Σπαν και το αίτημα για σύσταση εξεταστικής επιτροπής για τις αστοχίες στην προμήθεια του εμβολιασμού και τον «ερασιτεχνισμό» της Γερμανίδας προέδρου της Κομισιόν Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν χαρακτηρίστηκαν από τη γερμανική Δεξιά προεκλογικός ελιγμός, ενόψει των βουλευτικών εκλογών το φθινόπωρο και των εκλογών σε έξι κρατίδια.
Ο Σοσιαλδημοκράτης υπουργός Οικονομικών και διεκδικητής της καγκελαρίας Όλαφ Σολτς παρέδωσε εκ μέρους των κρατιδίων που ελέγχει το SPD έναν κατάλογο τεσσάρων σελίδων στον υπουργό Υγείας, όπου καταγράφονται διαμέσου ερωτημάτων όλες οι αστοχίες του ιδίου, αλλά και των ευρωπαϊκών αρχών, για τις μικρές παραγγελίες εμβολίων. Ο γενικός γραμματέας του SPD Λαρς Κλίνγκμπάιλ χαρακτήρισε «χαώδη» την κατάσταση με τον εμβολιασμό «σε μια χώρα που αναπτύχθηκε μάλιστα το εμβόλιο». Η Άν. Μέρκελ δεν κατάφερε πάντως να συγκινήσει και να πείσει το 44% των Γερμανών για την ανάγκη να εμβολιαστούν, παρ’ όλο που τα θύματα πλησιάζουν στις 36.000.
Τα τεράστια πακέτα στήριξης της οικονομίας και της απασχόλησης στη Γερμανία φαίνεται ότι αποφέρουν πάντως τους καρπούς τους, όπως έδειξε η μείωση του αριθμού των ανέργων κατά 37.000 άτομα τον Δεκέμβριο σε εποχιακά προσαρμοσμένη βάση και οι απρόσμενα αισιόδοξες προβλέψεις της στατιστικής υπηρεσίας για άνοδο των πωλήσεων λιανικής κατά 4% το 2020, συμπεριλαμβανομένου του lockdown του Δεκεμβρίου και παρά τις επιφυλάξεις για την αναμενόμενη ύφεση κατά 5,5% για το προηγούμενο έτος.
Στη Βρετανία, ο υπουργός Συντονισμού Μάικλ Γκόουβ προειδοποίησε ότι το νέο lockdown στην Αγγλία θα αρχίσει να χαλαρώνει τον Μάρτιο κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου διεθνώς για τη νέα παραλλαγή του ιού που εμφανίστηκε στη Βρετανία και είναι κατά 50% έως 70% πιο μεταδοτικός, ενώ ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον τόνισε ότι έως τα μέσα Φεβρουαρίου θα έχουν εμβολιαστεί στην Αγγλία 13 εκατ. άτομα άνω των 70 ετών, συμπεριλαμβανομένου του υγειονομικού προσωπικού. Το Παρίσι ανακοίνωσε ότι βρέθηκαν δέκα άτομα με τον μεταλλαγμένο ιό, ενώ κρούσμα του καταγράφηκε και στη Νέα Υόρκη σε άτομο που δεν είχε ταξιδέψει, ενισχύοντας τις ανησυχίες για ταχύτατη διασπορά του.
Στην Ιταλία, η εξέγερση ορισμένων περιφερειακών αρχών εξανάγκασε την κυβέρνηση του Τζιουζέπε Κόντε να αναβάλει για τις 11 Ιανουαρίου την επαναλειτουργία των σχολείων της μέσης εκπαίδευσης, ενώ μετά από αυτή την ημερομηνία η φυσική παρουσία θα περιορίζεται στο 50% του αριθμού των μαθητών. Μετά από ένα περιπετειώδες υπουργικό συμβούλιο, στο οποίο ο Κόντε αντιμετωπίζει πιέσεις για να παραιτηθεί από τη Ζωντανή Ιταλία του Ματέο Ρέντζι, η Ιταλία αποφάσισε να διατηρήσει και σε μερικές περιπτώσεις να σκληρύνει τα περιοριστικά μέτρα της.
