Τα επικίνδυνα παιχνίδια στη Βαλτική και η "παρενόχληση" αμερικανικών πολεμικών πλοίων και αεροπλάνων από τη ρωσική αεροπορία είναι η κορυφή του παγόβουνου στο μπρα ντε φερ μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας στην ανατολική Ευρώπη, που εισήλθε σε νέα φάση, με τις δύο πλευρές να ανακοινώνουν ενίσχυση των χερσαίων δυνάμεων στην περιοχή.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Ας Κάρτερ δήλωσε προχθές στη Γερμανία ότι το ΝΑΤΟ εξετάζει την αποστολή ενισχύσεων 4.000 ανδρών στην ανατολική Ευρώπη, πέραν των 4.200 που θα έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή μέχρι τον προσεχή Φεβρουάριο. Η ρωσική απάντηση ήλθε χθες από τον υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού, ο οποίος ανακοίνωσε ότι μέχρι το τέλος του έτους θα έχουν σχηματιστεί 3 νέες μεραρχίες (κάθε μια από 10.000 άνδρες), οι δύο στη δυτική στρατιωτική διοίκηση που έχει έδρα στην Αγία Πετρούπολη και η τρίτη στη νότια στρατιωτική διοίκηση του Καυκάσου με έδρα το Ροστόφ επί του Ντον.
Το ΝΑΤΟ ενισχύει την παρουσία του στην Πολωνία, τις Βαλτικές Δημοκρατίες (Λιθουανία, Λετονία, Εσθονία) και στη Μαύρη Θάλασσα, ιδιαίτερα μετά τον πόλεμο της Ουκρανίας και την προσάρτηση της Κριμαίας, για να αντιμετωπίσει τη ρωσική επιθετικότητα, όπως λένε αξιωματούχοι της συμμαχίας, μετά από αιτήματα των ανατολικών χωρών.
Για τον πρόσφατο επικίνδυνο ελιγμό ρωσικού μαχητικού δίπλα σε αμερικανικό κατασκοπευτικό αεροπλάνο πάνω από τη Βαλτική, αλλά και για την υπερπτήση άλλου μαχητικού σύριζα από αμερικανικό πολεμικό πλοίο στην ίδια περιοχή, ο αρχηγός ναυτικών επιχειρήσεων του ΝΑΤΟ Τζον Ρίτσαρντσον δήλωσε ότι οι Ρώσοι μάλλον δεν θέλουν να προκαλέσουν θερμό επεισόδιο, αλλά στέλνουν το μήνυμα πως παρακολουθούν στενά τις κινήσεις της Συμμαχίας.
Από την πλευρά του, ο Ρώσος υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι ολοκληρώθηκε πρόγραμμα εκπαίδευσης αλλά και παραγωγής νέων προηγμένων οπλικών συστημάτων ως απάντηση στις ΝΑΤΟϊκές απειλές. Η κλιμάκωση της έντασης συνέπεσε με την αλλαγή φρουράς στη στρατιωτική ηγεσία του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, καθώς νέος ανώτατος διοικητής αναλαμβάνει ο Αμερικανός στρατηγός Κέρτις Σκαπαρότι στη θέση του επίσης Αμερικανού πτέραρχου Φίλιπ Μρίντλοβ. Ο στρατηγός Σκαπαρότι έχει εμπειρία σε αμερικανικές επεμβάσεις ως διοικητής μονάδων στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν, σε επιχειρήσεις του ΟΗΕ όπως στη Ρουάντα, ενώ υπήρξε διευθυντής του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ το Ισραήλ αποκτά μόνιμη αντιπροσωπεία στην έδρα του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, όπως ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Μπέντζαμιν Νετανιάχου. Πρόκειται για σημαντική αναβάθμιση των σχέσεων του Ισραήλ με τη συμμαχία μετά την άρση των εμποδίων που πρόβαλε η Τουρκία από το 2011 και το φονικό επεισόδιο με το πλοίο "Μαβί Μαρμαρά" που κατευθυνόταν στη Γάζα με ανθρωπιστική βοήθεια. Με ανακοίνωσή του το ισραηλινό ΥΠΕΞ ευχαρίστησε τους συμμάχους στο ΝΑΤΟ για την υποστήριξή τους.
Στρατής Αγγελής
