Σε διασταυρούμενα πυρά βρίσκεται, εξαιτίας του σκανδάλου στη Volkswagen, η γερμανική κυβέρνηση, που προσπαθεί, από τη μία, να στηρίξει την εμβληματική αυτοκινητοβιομηχανία αποκρούοντας, από την άλλη, την κατηγορία ότι γνώριζε από καιρό για τις παράνομες πρακτικές της.
Ο Μάρτιν Βίντερκορν, ο ισχυρός άνδρας του ομίλου Volkswagen, που δήλωνε με περηφάνια ότι γνώριζε για την "κάθε βίδα" στα αυτοκίνητα που κατασκεύαζε η εταιρεία, υπέβαλε χθες την παραίτησή του λίγη ώρα αφότου και η γερμανική Δικαιοσύνη άρχιζε δικαστική έρευνα σε σχέση με το σκάνδαλο εξαπάτησης των ελέγχων για τις εκπομπές ρύπων σε οχήματα της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Ο Βίντερκορν παραιτήθηκε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, την οποία κατείχε από το 2007, αναλαμβάνοντας έτσι την ευθύνη για το μεγαλύτερο σκάνδαλο που έχει πλήξει τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία τις τελευταίες δεκαετίες. "Η Volkswagen χρειάζεται ένα νέο ξεκίνημα - επίσης και όσον αφορά το προσωπικό της. Ανοίγω τον δρόμο γι' αυτό το νέο ξεκίνημα με την παραίτησή μου" τόνισε.
Μόλις την προηγούμενη μέρα, ο επονομαζόμενος στη Γερμανία και "κύριος Ποιότητα" είχε διαψεύσει τις φήμες για επικείμενη παραίτησή του και περιορίστηκε σε μια δημόσια συγγνώμη δηλώνοντας παράλληλα ότι δεν διέθετε ακόμη τις απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματα. Γνωστός για την τελειομανία του, ο -μηχανικός και ο ίδιος - Βίντερκορν, ήταν, σύμφωνα με τον γερμανικό Τύπο, ο φόβος και ο τρόμος των μηχανικών της αυτοκινητοβιομηχανίας όταν επιθεωρούσε προσωπικά κάθε νέο μοντέλο πριν από τη διάθεσή του στην αγορά.
Το σκάνδαλο που αποκαλύφθηκε από τις αμερικανικές αρχές, ότι δηλαδή περίπου 11 εκατομμύρια οχήματα της εταιρείας είναι εφοδιασμένα με λογισμικό εξαπάτησης των ελέγχων εκπομπής ρύπων, έχει λάβει τεράστιες διαστάσεις από την Δευτέρα. Δικαστικές αρχές σε πολλές χώρες ερευνούν ήδη την υπόθεση, η εταιρεία κινδυνεύει με πρόστιμο 18 δισεκατομμυρίων ευρώ, ενώ η μετοχή της στο γερμανικό χρηματιστήριο έχει ήδη χάσει το ένα τρίτο της αξίας της.
Χθες και η εισαγγελία του Μπρούνσβικ ανακοίνωσε την έναρξη προκαταρκτικής έρευνας σε σχέση με τις κατηγορίες. Όπως έγινε γνωστό, σε αυτό το στάδιο η Δικαιοσύνη θα προχωρήσει σε συλλογή και εξέταση όλων των πληροφοριών, ενώ θα εξετάσει και αρκετές αγωγές που έχουν κατατεθεί σε βάρος του κολοσσού της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας από τότε που ξέσπασε το σκάνδαλο.
Η κυβέρνηση διαψεύδει ότι γνώριζε για το σύστημα εξαπάτησης
Την ίδια ώρα, η κυβέρνηση Μέρκελ κατέβαλλε έντονες προσπάθειες να αποκρούσει την κατηγορία ότι είχε γνώση για τον τρόπο με τον οποίο η VW εξαπατούσε τους ελέγχους για τις εκπομπές ρύπων, ενώ παράλληλα επιχειρούσε να στηρίξει το καύχημα των γερμανικών εξαγωγών.
"Είναι σημαντικός πυλώνας για τη γερμανική οικονομία και δεν βλέπουμε κανένα λόγο να αμφισβητείται ότι η εξαιρετική, καινοτόμος αυτοκινητοβιομηχανία θα παραμείνει ακριβώς έτσι και θα συνεχίσει να είναι ανταγωνιστική" δήλωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομικών. Σημειώνεται ότι η αυτοκινητοβιομηχανία αντιπροσωπεύει σχεδόν το 20% των γερμανικών εξαγωγών και το 14% του ΑΕΠ.
Το γερμανικό υπουργείο Μεταφορών διέψευδε, από την πλευρά του, ότι γνώριζε πως η Volkswagen χρησιμοποιούσε τεχνολογία για να παραποιεί τις μετρήσεις των εκπομπών ρύπων, παρ' όλο που μόλις πριν από μερικούς μήνες παραδέχθηκε ότι γνώριζε την ύπαρξη γενικότερης διαφοράς μεταξύ των τιμών που καταγράφονται στις "δοκιμές" και σε κανονικές συνθήκες οδήγησης.
Λίγες βδομάδες πριν, μέλη του κόμματος των Πρασίνων είχαν καταθέσει ερώτηση στο γερμανικό κοινοβούλιο σχετικά με τις αποκλίσεις μεταξύ των εκπομπών κατά τη διάρκεια δοκιμών και κατά τη διάρκεια της κανονικής οδήγησης. Το γερμανικό υπουργείο Μεταφορών αναγνώρισε σε ανακοίνωσή του της 28ης Ιουλίου ότι είχε γνώση του θέματος και ότι επιδίωκε την επιβολή αυστηρότερων κανόνων. Η απάντηση, ωστόσο, δεν αναγνώριζε εσκεμμένη νοθεία στις μετρήσεις.
Στη χθεσινή της τοποθέτηση, η κυβέρνηση Μέρκελ παραδέχτηκε ότι "δεν έχουν γίνει αρκετά στο θέμα των συσκευών ελέγχου των εκπομπών" και υποσχέθηκε "νέους τεχνικούς κανονισμούς", που, όπως υποστήριξε, αυτή τη στιγμή "αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή". Σύμφωνα πάντως με την εφημερίδα "Die Welt", η απάντηση της κυβέρνησης ισοδυναμεί με την παραδοχή ότι γνώριζε από πριν τα "κόλπα" στις μετρήσεις των οχημάτων.
Η μετοχή της Volkswagen ανέκαμψε, χθες, στο χρηματιστήριο της Φραγκφούρτης, ενισχυόμενη κατά περισσότερο του 4% κατά την εξέλιξη της συνεδρίασης. Η μετοχή είχε υποχωρήσει κατά 4% κατά την έναρξη της συνεδρίασης, ενώ είχε χάσει το 35% της αξίας της κατά τις δύο προηγούμενες ημέρες εξαιτίας του σκανδάλου των κινητήρων ντίζελ.
Η Volkswagen, η οποία είναι πιθανόν να κληθεί να καταβάλει μέχρι και 18 δισεκατομμύρια δολάρια πρόστιμο μόνο στις ΗΠΑ, χωρίς να υπολογίζεται το κόστος της απόσυρσης οχημάτων και των δικαστικών διαδικασιών, είναι αναγκασμένη να προβλέψει ποσό ύψους 6,5 δισεκατομμυρίων ευρώ στον ισολογισμό του τρίτου τριμήνου, υπονομεύοντας την κερδοφορία του ομίλου, που έχει κύκλο εργασιών 200 δισεκατομμυρίων ευρώ και απασχολεί 600.000 εργαζόμενους.
