Φτώχεια, χαμηλό βιοτικό επίπεδο, ελλιπής ενημέρωση, προβληματικά συστήματα δημόσιας Υγείας συντελούν στην επανεμφάνιση και την εξάπλωση της φυματίωσης στην Ευρώπη, και μάλιστα εκείνης της μορφής που προκαλείται από στελέχη του ιού τα οποία έχουν αναπτύξει αντίσταση στα αντιβιοτικά, προειδοποιούν με κοινή έκθεσή τους ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Ασθενειών (ECDC).
Κατά μέσο όρο, σχεδόν χίλιοι Ευρωπαίοι προσβάλλονται καθημερινά από φυματίωση, κυρίως στην ανατολική Ευρώπη. Μόνον στο 50% των κρουσμάτων γίνεται διάγνωση και απ' αυτούς μόνο οι μισοί τελικά θεραπεύονται. «Η πολυανθεκτική φυματίωση εξακολουθεί να σπέρνει την καταστροφή στην Ευρώπη, με αποτέλεσμα να είναι η περιοχή του κόσμου που έχει πληγεί περισσότερο σε παγκόσμιο επίπεδο», αναφέρει σε ανακοίνωσή της η διευθύντρια του ΠΟΥ για την Ευρώπη Σουζάνα Γιάκαμπ.
Η φυματίωση, η μολυσματική ασθένεια των πνευμόνων που συνήθως εμφανίζεται σε φτωχές περιοχές και μεταδίδεται μέσω του βήχα και των σταγονιδίων του ασθενούς, αντιμετωπίζεται με μια ιδιαίτερα απαιτητική φαρμακευτική αγωγή. Η θεραπεία της είναι γενικά δύσκολη, καθώς απαιτούνται μήνες χορήγησης αντιβιοτικών, ενώ τα τελευταία χρόνια παρατηρείται γοργή εξάπλωση στελεχών του ιού που είναι ανθεκτικά στα φάρμακα.
Το 2013, η φυματίωση σε όλες τις μορφές της προκάλεσε τον θάνατο 1,5 εκατομμυρίου ανθρώπων παγκοσμίως, με τον ΠΟΥ να προειδοποιεί ότι τα κρούσματα της πολυανθεκτικής φυματίωσης έχουν φτάσει «σε επίπεδα κρίσης». Στην Ευρώπη το 2013 καταγράφηκαν 360.000 κρούσματα φυματίωσης, δηλαδή μείωση 5,6% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, όμως το 85% από αυτά καταγράφηκε σε 18 χώρες «υψηλής επικινδυνότητας» που βρίσκονται στην ανατολική Ευρώπη. Συνολικά 38.000 άνθρωποι πέθαναν το '13 από φυματίωση στην Ευρώπη, σε χώρες όπως οι δημοκρατίες της Βαλτικής, η Ρωσία, η Ρουμανία, αλλά και η Τουρκία.
«Η φυματίωση συνδέεται άρρηκτα με τις κοινωνικοοικονομικές συνθήκες μιας χώρας, τη διατροφή, το επίπεδο ζωής, το σύστημα Υγείας», εξήγησε η Μαριέκε φαν ντερ Βερφ, η εκπρόσωπος του ECDC. «Στην Ευρώπη υπάρχουν περισσότερα κρούσματα φυματίωσης όταν οι μισθοί είναι χαμηλότεροι και/ή όταν είναι μεγαλύτερες οι εισοδηματικές ανισότητες», πρόσθεσε.
