Στα χέρια των φιλορώσων αυτονομιστών ανταρτών έπεσε χτες και το τελευταίο προπύργιο των δυνάμεων του Κιέβου στην ανατολική Ουκρανία, η στρατηγικής σημασίας πόλη Ντεμπάλτσεβε. Πρόκειται για τον σιδηροδρομικό και οδικό κόμβο που ενώνει τις δύο "πρωτεύουσες" των ελεγχόμενων από τους αντάρτες περιοχών, του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ.
Μπροστά στο προφανές αδιέξοδο της συνέχισης της μάχης, ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο έδωσε εντολή για συντεταγμένη υποχώρηση. Είχαν προηγηθεί 24ωρα σφοδρού σφυροκοπήματος από τους αντάρτες και μεγάλες απώλειες στις τάξεις του ουκρανικού στρατού, με 22 νεκρούς και 150 τραυματίες.
Το Κίεβο απέσυρε τους άνδρες του από την περικυκλωμένη και πολιορκούμενη πόλη έπειτα από εβδομάδες σφοδρών βομβαρδισμών από άρματα μάχης, πυροβολικό και ρουκέτες, σε μια μάχη που είχε αρχίσει πολύ πριν την υπογραφή της ειρηνευτικής συμφωνίας του Μινσκ την περασμένη εβδομάδα και εντατικοποιήθηκε μετά την εκκένωση της πόλης από τον άμαχο πληθυσμό.
Ο Ουκρανός πρόεδρος, ο οποίος μετέβη σε μια περιοχή κοντά στην πρώτη γραμμή του μετώπου, επιχείρησε να ρίξει ένα θετικό φως σε αυτή τη βαριά ήττα για τον στρατό της χώρας του, λέγοντας πως τα ουκρανικά στρατεύματα "εξέθεσαν το αληθινό πρόσωπο των κακοποιών στοιχείων και των αυτονομιστών που υποστηρίζονται από τη Ρωσία"...
Το 80% των άνω των 2.000 Ουκρανών στρατιωτών που υπερασπίζονταν το Ντεμπάλτσεβε αποσύρθηκαν χθες το πρωί, ενώ οι υπόλοιποι συνεχίζουν τη διαδικασία συντεταγμένης υποχώρησής τους.
Πάντως, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς των ανταρτών, δεν υπήρξε υποχώρηση του ουκρανικού στρατού, αλλά παράδοσή του στους αυτονομιστές. Εκατοντάδες Ουκρανοί στρατιώτες παραδόθηκαν στις φιλορωσικές δυνάμεις στο Ντεμπάλτσεβε, σύμφωνα με την υπηρεσία Τύπου των αυτονομιστών DAN, που επικαλείται δηλώσεις αξιωματικού του ανταρτών. "Στο Ντεμπάλτσεβε βρίσκεται σε εξέλιξη μαζική παράδοση όπλων από τις ουκρανικές δυνάμεις. Οι άνθρωποι αυτοί ανέρχονται σε εκατοντάδες" δήλωσε ο Μαξίμ Λεστσένκο.
Ο Ποροσένκο τηλεφώνησε χθες στην Άνγκελα Μέρκελ και ζήτησε από τη Δύση να δώσει μια "αυστηρή απάντηση" στη Μόσχα μετά την ήττα του ουκρανικού στρατού στο Ντεμπάλτσεβε. "Πρόκειται για μία κυνική επίθεση κατά των συμφωνιών του Μινσκ. Ο κόσμος πρέπει να σταματήσει τις δυνάμεις της επίθεσης" είπε ο Ουκρανός ηγέτης.
Στις Βρυξέλλες, η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Φεντερίκα Μογκερίνι κατηγόρησε τους φιλορώσους αντάρτες για παραβίαση της κατάπαυσης του πυρός στο Ντεμπάλτσεβε και πρόσθεσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι έτοιμη "να λάβει τα προσήκοντα μέτρα" εάν συνεχιστούν οι εχθροπραξίες.
