Ως κεραυνός εν αιθρία έπεσε τις ημέρες του Πάσχα η είδηση ότι ο ομογενής διεθνής μπασκετμπολίστας, Νικ Καλάθης, βρέθηκε να έχει κάνει χρήση απαγορευμένων ουσιών και τιμωρήθηκε, παίζοντας με τους Μέμφις Γκρίζλις στον "μαγικό" κόσμο του ΝΒΑ.
Ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού, με τον οποίον αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης το 2011, πέρασε από έλεγχο ντόπινγκ, όπως όλοι οι παίκτες των ομάδων που συμμετέχουν στα "πλέι οφ" του ΝΒΑ και βρέθηκε "θετικός" στην ουσία Ταμοξιφέν, η οποία χρησιμοποιείται από "body builders", προκειμένου να αντιμετωπίσουν πιθανή εμφάνιση καρκίνου του μαστού, λόγω της αυξημένης χρήσης στεροϊδών, ενώ είναι "μάσκα" για απόκρυψη αναβολικών ουσιών, αλλά ενδείκνυται και για την αντιμετώπιση της τριχόπτωσης. Η χρήση της συγκεκριμένης ουσίας δεν επιτρέπεται ούτε στο ΝΒΑ και έτσι ο 25χρονος πλέι μέικερ τιμωρήθηκε με αποκλεισμό από τους 20 επόμενους αγώνες των Γκρίζλις.
Παράλληλα, τίθεται θέμα -όχι μόνο τυπικό, αλλά και ηθικό- όσον αφορά στη συμμετοχή του στο "Μουντιάλ" της Ισπανίας, με την εθνική μας ομάδα. Ο Κώστας Μίσσας, εκπροσωπώντας την ΕΟΚ, επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Καλάθη, για να ενημερωθεί από τον ίδιο, που επανέλαβε όσα είπε και δημόσια. "Λυπάμαι βαθιά για τις πράξεις μου και ζητώ συγγνώμη απ' τους συμπαίκτες μου κι απ' τον οργανισμό (σ.σ.: τους Γκρίζλις) για την κακή κρίση μου. Επιτρέψτε μου να 'μαι ξεκάθαρος: Ποτέ δεν πήρα κανένα φάρμακο για λόγους ενισχυμένης απόδοσης. Δεν συμφωνώ μ' αυτή τη συνέπεια (σ.σ.: την τιμωρία του) και θα επιστρέψω καλύτερος παίκτης κι άνθρωπος" είχε πει στην Usa Today ο 25χρονος ομογενής γκαρντ.
Η ταμιξοφαίνη συμπεριλαμβάνεται στη λίστα των απαγορευμένων της ΔΟΕ, αλλά δεν υπάρχει συνεργασία μεταξύ ΝΒΑ και WADA. Πέρσι τον Φεβρουάριο, σε μια αντίστοιχη περίπτωση του Τούρκου Χέντο Τούρκογλου των Μάτζικ, με ανάλογη ποινή, η ΦΙΜΠΑ και η WADA δεν είχαν ασχοληθεί με την υπόθεσή του.
Από την στιγμή που η ΕΟΚ "έκοψε" πέρσι από το "Ευρωμπάσκετ" της Σλοβενίας τον Νικ Καλάθη, λόγω του ότι θα καθυστερούσε τέσσερις μέρες στο ξεκίνημα της προετοιμασίας, θεωρούμε ότι πολύ δύσκολα θα τον καλέσει για το "ραντεβού" της Ισπανίας, καθώς τα δύο παραπτώματα δεν μπαίνουν σε σύγκριση. Βέβαια, τον πρώτο λόγο θα έπρεπε να είχε ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής, αλλά πέρασε το... Πάσχα, όπου ο Γιώργος Βασιλακόπουλος διαβεβαίωνε ότι "θα έχουμε προπονητή" κι ακόμη να τον μάθουμε!
Η συγκυρία, πάντως, παίζει περίεργα παιχνίδια, καθώς ο "αποτυχημένος" Αντρέα Τρινκιέρι ανακηρύχθηκε πριν από λίγες μέρες προπονητής της χρονιάς στο "EuroCup" και διαδέχτηκε έναν εκ των... υποψήφιων ομοσπονδιακών, Φώτη Κατσικάρη, που είχε κατακτήσει τον αντίστοιχο τίτλο με την Μπιλμπάο, που στους τελικούς είχε ηττηθεί από την Λοκομοτίβ Κουμπάν, με την οποία αγωνιζόταν πέρσι ο... Νικ Καλάθης! Στην πρώτη του χρονιά στον πάγκο της Ούνικς Καζάν, ο Τρινκιέρι, με παίκτες του τους Ζήση, Καϊμακόγλου και Βουγιούκα, έφτασε τη ρωσική ομάδα στους τελικούς της διοργάνωσης, όπου θα αντιμετωπίσει τη Βαλένθια, έχοντας την καλύτερη άμυνα στην ιστορία του "EuroCup", ενώ οι 20 νίκες της σε 22 αναμετρήσεις, αποτελούν ρεκόρ στην ιστορία της διοργάνωσης.
* Το "Μουντιάλ" της Ισπανίας θα ξεκινήσει στις 30 Αυγούστου. Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν το πλήρες πρόγραμμα της διοργάνωσης, με την Ελλάδα να παίζει πάντα το τελευταίο -χρονικά- παιχνίδι του ομίλου στην α' φάση:
Σάββατο (30.8) 1.30 μ.μ. Κροατία - Φιλιππίνες, 6.30 μ.μ. Πουέρτο Ρίκο - Αργεντινή, 9.00 μ.μ. Ελλάδα - Σενεγάλη. Κυριακή (31.8) 2.30 μ.μ. Αργεντινή - Κροατία, 6.30 μ.μ.Σενεγάλη - Πουέρτο Ρίκο, 9.00 μ.μ. Φιλιππίνες - Ελλάδα. Δευτέρα (1.9) 1.30 μ.μ. Κροατία - Σενεγάλη, 6.00 μ.μ. Αργεντινή - Φιλιππίνες, 9.00 μ.μ. Πουέρτο Ρίκο - Ελλάδα. Τετάρτη (3.9) 2.30 μ.μ. Φιλιππίνες - Πουέρτο Ρίκο, 6.30 μ.μ. Σενεγάλη - Αργεντινή, 9.00 μ.μ. Ελλάδα -Κροατία. Πέμπτη (4.9) 3.00 μ.μ. Σενεγάλη - Φιλιππίνες, 7.00 μ.μ. Κροατία - Πουέρτο Ρίκο, 11.00 μ.μ. Αργεντινή - Ελλάδα.
