Μπορεί στους τέσσερις πρώτους αγώνες για τη φάση των "16" του Τσάμπιονς Λιγκ να νίκησαν και οι τέσσερις φιλοξενούμενοι, αλλά ελπίζουμε αυτό να "σπάσει" στη συνέχεια, αρχής γενομένης από την αναμέτρηση της Τρίτης στο "Γ. Καραϊσκάκης", όπου ο Ολυμπιακός υποδέχεται τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Το όνομα του αντιπάλου προκαλεί δέος, μόνο που αποτελεί ευτυχή συγκυρία για τον πρωταθλητή Ελλάδας ότι βρίσκει την άλλοτε κραταιά ομάδα του Φέργκιουσον στη χειρότερή της αγωνιστική συγκυρία εδώ και πολλά χρόνια! Τέτοια ευκαιρία για να προκριθεί στους "8" της διοργάνωσης και μάλιστα αποκλείοντας ένα "τρανταχτό" όνομα ίσως να μην του ξαναδοθεί!
"Πιστεύω στη νίκη-πρόκριση του Ολυμπιακού επί της Μάντσεστερ. Στο ποδόσφαιρο δεν παίζουν μπάλα τα ονόματα. Παίζουν μπάλα οι παίκτες μέσα στο γήπεδο και δείχνουν εκεί τι μπορούν να κάνουν. Στο γήπεδο κρίνονται οι προκρίσεις" δήλωσε από την Αγγλία ο Κώστας Μήτρογλου, ο παίκτης που συνέβαλε τα μέγιστα στην πρόκριση του Ολυμπιακού και το "εξαργύρωσε" με την ακριβότερη μετεγγραφή στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, παίζοντας πλέον για την αγγλική Φούλαμ.
Στο ίδιο μήκος κύματος είναι και το "πιστεύω" του Τζόελ Κάμπελ, που ξέρει αρκετά καλά το αγγλικό ποδόσφαιρο, καθώς αγωνίζεται ως "δανεικός" στον Ολυμπιακό από την Άρσεναλ: "Θα είμαστε μια ομάδα που θα παλέψει για να προκριθεί. Θα τα δώσουμε όλα στο γήπεδο. Είναι μια πολύ καλή ευκαιρία να γράψουμε ιστορία. Δεν έχουμε να χάσουμε, παρά μόνο να κερδίσουμε".
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στη μετά Φέργκιουσον εποχή, απογοητεύει στην Αγγλία, έχοντας χάσει από πολύ νωρίς όχι μόνο τις ελπίδες της για το πρωτάθλημα, αλλά και για την έξοδο στο επόμενο Τσάμπιονς Λιγκ. Λίγο... θέλει για να μην έχει πρόσβαση και στο επόμενο Γιουρόπα Λιγκ! Μέχρι χθες ήταν 7η στον βαθμολογικό πίνακα, έχοντας σε 26 αγώνες μόλις 12 νίκες (6 ισοπαλίες - 8 ήττες). Βρίσκεται 15 βαθμούς μακριά από την κορυφή της βαθμολογίας και 11 από την 4η θέση που δίνει "εισιτήριο" για το Τσάμπιονς Λιγκ.
Οι φίλοι των "κόκκινων διαβόλων" θα παρακαλούσαν τα δεινά τους να σταμάτανε στο πρωτάθλημα, αλλά στις άλλες εγχώριες διοργανώσεις τα πράγματα είναι ακόμη χειρότερα! Από τον καιρό που κληρώθηκε με τον Ολυμπιακό, η Γιουνάιτεντ έχει καταγράψει άλλες δύο μεγάλες αποτυχίες. Στις αρχές Ιανουαρίου αποκλείστηκε στον τρίτο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας, χάνοντας μάλιστα μέσα στο "Ολντ Τράφορντ" από την άσημη Σουόνσι με 2-1. Στο τέλος του μήνα αποκλείστηκε (στα πέναλτι) από την Σάντερλαντ για το Λιγκ Καπ και πάλι στο "Θέατρο των Ονείρων"!
Βέβαια οι "μπέμπηδες" είχαν πολύ καλή παρουσία στη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου και πήραν την πρώτη θέση με αντιπάλους τις Μπάγερ Λεβερκούζεν, Σαχτάρ Ντόνετσκ και Ρεάλ Σοσιεδάδ και μ' αυτήν την... αύρα θέλουν να συνεχίσουν την ευρωπαϊκή τους πορεία, αποκλείοντας τον Ολυμπιακό. Η ελληνική ομάδα μπορεί να είναι το "αουτσάιντερ", αλλά, από την άλλη, η εικόνα της Μάντσεστερ δεν τους δίνει σιγουριά για τα δύο ματς που θα κρίνουν την πρόκριση στα προημιτελικά και μπορεί να παίξουν και καταλυτικό ρόλο στην εμπιστοσύνη της ομάδας στον προπονητή Ντέιβιντ Μόγες, που έχει υπογράψει συμβόλαιο 6 χρόνων!
"Σημαδιακό" θεωρούν για τη Μάντσεστερ οι Άγγλοι το ματς της Τρίτης με τον Ολυμπιακό, καθώς συμπληρώνει 250 ματς στα κύπελλα Ευρώπης. Γι' αυτό το γεγονός υπάρχει μάλιστα ειδικό αφιέρωμα στο επίσημο site της ομάδας, με την ευχή "να γιορτάσουν το 250ό ματς με νίκη στον Πειραιά"...
