Με νίκη θέλει να ξεκινήσει τις υποχρεώσεις του στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ ο ΠΑΟΚ, που σήμερα το βράδυ (10.05 μ.μ., ΑΝΤ1) θα υποδεχτεί τη Σαχτέρ Καραγκάντι από το Καζακστάν, για τελευταία φορά με άδειες κερκίδες στην Τούμπα. Ο "Δικέφαλος του Βορρά" είναι το λογικό φαβορί για τη νίκη, ενώ έχει και τις περισσότερες πιθανότητες για πρόκριση στην επόμενη φάση.
Χθες στη συνέντευξη τύπου ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Χουμπ Στέφενς, απέφυγε να αποδεχτεί τον χαρακτηρισμό του φαβορί στον όμιλο, που του απέδωσε και ο προπονητής της Σαχτέρ, Βίκτορ Κουμίκοφ, λέγοντας: "Για εμένα σημαντικό δεν είναι ποιος είναι το φαβορί, αλλά ότι έχουμε μπροστά μας το πρώτο παιχνίδι και πρέπει να νικήσουμε".
Για το γεγονός ότι η Σαχτέρ στην Ευρώπη έχει τρεις εντός έδρας νίκες σε ισάριθμους αγώνες ο κ. Στέφενς είπε: "Η Σαχτέρ παίζει πολύ καλά και είναι πολύ καλή σε φυσική κατάσταση. Παίζει καλό ποδόσφαιρο με γρήγορες και μακρινές μπαλιές. Σε τέτοιες περιπτώσεις αυτό που πρέπει να κάνεις πάντα είναι να βγάλεις τη δική σου ποιότητα στο γήπεδο".
Με τον ΠΑΟΚ δεν θα παίξει ο Έργκους Κάτσε, που βρίσκεται σε "καραντίνα" μετά το θέμα που δημιούργησε, και ο Νίκος Σπυρόπουλος, που δεν έχει δηλωθεί στην ΟΥΕΦΑ. Οι παίκτες που που απουσίαζαν λόγω τραυματισμού το τελευταίο διάστημα, οι Άλβες Λίνο, Κοστίν Λάζαρ και Λίαμ Λόρενς, προπονήθηκαν κανονικά τις τελευταίες μέρες και οι δύο πρώτοι είναι και υποψήφιοι για το αρχικό σχήμα. Σίγουρη θεωρείται η συμμετοχή των Χακόμπο, Κίτσιου, Κατσουράνη, Βίτορ, Τζιόλη, Λούκα, Στοχ, Αθανασιάδη και Σαλπιγγίδη. Εκτός 18άδας έμειναν οι Πάμπλο Γκαρσία και Γιάννης Σκόρδας.
