Ένας από τους πρωταγωνιστές στην ιστορική πρόκριση του Ολυμπιακού στο Final Four της Euroleague στο Άμπου Ντάμπι, με 3-1 επί της Ρεάλ μέσα στη Μαδρίτη, ήταν αναμφίβολα ο Κώστας Παπανικολάου. Με 4 στα 6 τρίποντα τις πιο κρίσιμες στιγμές του αγώνα, ο αρχηγός του Ολυμπιακού ήταν καθοριστικός στο τελικό 86-84.
Η καταπληκτική εμφάνιση του Κ. Παπανικολάου έκανε μάλιστα τον παλαίμαχο Αμερικανό μπασκετμπολίστα Τζο Αρλάουκας να παραμιλά. «Μου κάνεις πλάκα» «Κώστας, Κώστας baby» ακούστηκε να λέει σε άπταιστα ελληνικά, σχολιάζοντας τον αγώνα στο επίσημο κανάλι της Euroleague ο Αρλάουκας που έχει περάσει και από την Ελλάδα και από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
«Kostas Papanikolaou, mou kanis plaka…».
— Sh⭕t Vetakis (@TheShot71) May 1, 2025
O Joe Arlauckas «τρελάθηκε» με τα συνεχόμενα τρίποντα του αρχηγού του Ολυμπιακού #olympiacosbc #papanikolaou #kostaspapanikolaou #EuroLeague pic.twitter.com/g0H79VtVlB
Στον αρχηγό του Ολυμπιακού αφιέρωσε δύο αναρτήσεις της μετά τον αγώνα η Euroleague, στον επίσημο λογαριασμό της στην πλατφόρμα Χ. Στη μία, έδειξε ένα βίντεο από τα αποδυτήρια, στο οποίο οι συμπαίκτες του αποθεώνουν τον Παπανικολάου, ενώ στη δεύτερη ανέβασε ένα κολάζ με φωτογραφίες του αρχηγού των «ερυθρόλευκων».
THE CAPTAIN! ⚪️🔴 @K_pap16
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) May 2, 2025
Wait for the @NigelWG5 @mant12_ & @SabenLee reaction! 😂 pic.twitter.com/6x18JTNv6a
#F4GLORY feeling... pic.twitter.com/e3z8CQL5vt
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) May 1, 2025
«Είναι πραγματικά ο ηγέτης της ομάδας και στο τέταρτο δεκάλεπτο έκανε το step-up και βοήθησε πολύ την ομάδα για να συνεχίσει να πιστεύει ακόμα περισσότερο στον εαυτό της» τόνισε ο Γιώργος Μπαρτζώκας μιλώντας για την «τεράστια εμφάνιση», όπως τη χαρακτήρισε, του Κ. Παπανικολάου.
