Με το απόλυτο ντέρμπι Μάντσεστερ Σίτι – Ρεάλ Μαδρίτης στο «μενού», ξεκινούν απόψε Τρίτη (11/2) τα πλέι-οφ του Champions League. Τέσσερις δυνατές μονομαχίες περιλαμβάνει το «πρώτο πιάτο» και άλλες τέσσερις αύριο στη νοκ άουτ φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Τα βλέμματα των οπαδών του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο θα «καρφωθούν» στον πέμπτο αγώνα Σίτι-Ρεάλ που διεξάγεται σε έξι σεζόν. Κάθε σύλλογος έχει κερδίσει δύο και η Ρεάλ Μαδρίτης προκρίθηκε στα ημιτελικά πέρυσι περνώντας στα πέναλτι (3-3/1-1/, 4-3). Την προηγούμενη χρονιά, ωστόσο, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα είχε αποκλείσει τους «μερένχες» στα ημιτελικά (1-1/4-0) στο δρόμο για το πρώτο της «κύπελλο με τα μεγάλα αυτιά».
Όμως, η τρέχουσα φόρμα τοποθετεί τον Κιλιάν Μπαπέ και την... παρέα του στη θέση των φαβορί. Ο Γάλλος επιθετικός βρήκε τα πατήματά του, με εννέα γκολ το 2025 σε όλες τις διοργανώσεις και το τρόπαιο του καλύτερου παίκτη στη La Liga τον Ιανουάριο.
Οι «Πολίτες» δυσκολεύονται στην Premier League, μόλις πέμπτοι, και προέρχονται από μια συντριβή 5-1 της Άρσεναλ και μια δύσκολη νίκη απέναντι σε έναν σύλλογο της τρίτης κατηγορίας στη μέση του πίνακα, τη Λέιτον Όριεντ (2-1), στο Κύπελλο.
Τα πλέι-οφ ανοίγουν με μια γαλλική μονομαχία μεταξύ Μπρεστ και Παρί Σεν Ζερμέν. Μεγάλο φαβορί οι Παριζιάνοι, που έχουν σε εξαιρετική φόρμα τον Ουσμάν Ντεμπελέ που έχει σκοράρει οκτώ φορές στους τρεις τελευταίους αγώνες του.
Στα άλλα παιχνίδια, η Μπάγερν Μονάχου και τα έξι της τρόπαια, με οδηγό τον Άγγλο επιθετικό της Χάρι Κέιν, είναι το ξεκάθαρο φαβορί απέναντι στη Σέλτικ.
Η επτά φορές πρωταθλήτρια Μίλαν, αναζωογονημένη υπό τον νέο προπονητή Σέρτζιο Κονσεϊσάο, ξεκινά επίσης με τις πιθανότητες μαζί της απέναντι στη Φέγενορντ.
Η Γιουβέντους (νικήτρια της κορυφαίας διοργάνωσης το 1985 και το 1996) θα έχει επίσης ψυχολογικό πλεονέκτημα έναντι της PSV Αϊντχόφεν, πρωταθλήτριας Ευρώπης το 1988.
Οι άλλοι τρεις αγώνες είναι πιο ισορροπημένοι μεταξύ Μονακό και Μπενφίκα, Σπόρτινγκ Λισαβόνας και Μπορούσια Ντόρτμουντ και των αουτσάιντερ Κλαμπ Μπριζ και Αταλάντα Μπέργκαμο.
Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων πλέι-οφ στη φάση νοκ άουτ
11/2
- 19:45 Μπρεστ (Γαλλία)-Παρί Σεν Ζερμέν (Γαλλία)
- 22:00 Μάντσεστερ Σίτι (Αγγλία)-Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)
- 22:00 Γιουβέντους (Ιταλία)-Αϊντχόφεν (Ολλανδία)
- 22:00 Σπόρτινγκ Λισαβόνας (Πορτογαλία)-Ντόρτμουντ (Γερμανία)
12/2
- 19:45 Μπριζ (Βέλγιο)-Αταλάντα (Ιταλία)
- 22:00 Φέγενορντ (Ολλανδία)-Μίλαν (Ιταλία)
- 22:00 Σέλτικ (Σκωτία)-Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία)
- 22:00 Μονακό (Γαλλία)-Μπενφίκα (Πορτογαλία)
Οι ρεβάνς θα γίνουν 18 και 19 Φεβρουαρίου.
