Στις αρχές του νέου έτους και ενώ το όνομα του Ίλον Μασκ πρωταγωνιστούσε στη σφαίρα των διεθνών ειδήσεων και όχι για τους σωστούς λόγους, ήρθε σαν βόμβα μια δήλωση του πατέρα του να προκαλέσει... ταχυπαλμίες στους φίλους της Λίβερπουλ αλλά και ανησυχία σε κάθε σκεπτόμενο πολίτη που είδε ξαφνικά το «φάντασμα» του ζάμπλουτου ακροδεξιού να κινδυνεύει να στοιχειώσει τον χώρο του ποδοσφαίρου μέσω μίας εκ των σπουδαιότερων και πιο επιδραστικών ομάδων του πλανήτη.

Οταν ο Έρολ Μασκ ρωτήθηκε αν ο γιος του θα ενδιαφερόταν να επενδύσει στο Άνφιλντ, είπε: «Ω, ναι. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι την αγοράζει. Θα ήθελε, ναι, προφανώς. Οποιοσδήποτε θα ήθελε. Κι εγώ θα ήθελα». Και συνεχίζοντας θυμήθηκε τη σχέση των προγόνων του Μασκ με το Μέισερσαϊντ:
«Η γιαγιά του γεννήθηκε στο Λίβερπουλ και έχουμε συγγενείς στο Λίβερπουλ. Και είχαμε την τύχη να γνωρίσουμε πολλούς Beatles επειδή μεγάλωσαν με κάποιους από την οικογένειά μου. Είμαστε δεμένοι με τη Λίβερπουλ ξέρετε». Η συγκεκριμένη τοποθέτηση του πατέρα του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο πρόλαβε να δημιουργήσει μια μεγάλη δημόσια συζήτηση πριν απορριφθεί από την εταιρεία που κατέχει το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών των Reds.
Τον περασμένο Μάιο το Forbes αξιολόγησε τη Λίβερπουλ ως την τέταρτη πιο πολύτιμη ποδοσφαιρική ομάδα, με εκτιμώμενη αξία 4,3 δισ. λίρες. Ποσό που δεν είναι παρά λίγο μεγαλύτερο από το 1% της συνολικής καθαρής περιουσίας του Μασκ, η οποία πιστεύεται ότι είναι περίπου 343 δισ. λίρες.
Δεν πωλείται
Η Fenway Sports Group (FSG) ανακοίνωσε ότι «Η Λίβερπουλ δεν πωλείται. Οι ιδιοκτήτες δεν έχουν λάβει προσφορές και δεν έχουν προσεγγιστεί από κανέναν, συμπεριλαμβανομένου του Ίλον Μασκ ή οποιουδήποτε μέλους της οικογένειάς του». Ωστόσο η τοποθέτησή της δεν έβαλε τέλος στη συζήτηση.
Το Sky Sports σε μια πρόσφατη ανάλυση αναφέρει ότι οι ιδιοκτήτες της Λίβερπουλ δεν έχουν αποδειχτεί εντελώς αξιόπιστοι. Και παρά τη δέσμευσή τους, τονίζει το δίκτυο, οι μόνοι που τελικά θα μπορούσαν να εμποδίσουν τον Μασκ απ’ το να αγοράσει τη Λίβερπουλ θα ήταν μόνο οι οπαδοί.
«Είναι αλήθεια ότι πριν από δυόμισι χρόνια περίπου οι ιδιοκτήτες της Λίβερπουλ έψαχναν για κάποια εξωτερική επένδυση, αλλά τίποτα δεν προέκυψε από αυτές τις συνομιλίες. Και πριν από μερικά χρόνια ο Τζον Χένρι, ο ιδιοκτήτης της μητρικής εταιρείας που ελέγχει τον βρετανικό σύλλογο, είπε πως δεν ήταν προς πώληση. Είχε, βέβαια, διαβεβαιώσει ότι δεν θα τον έχουν για πάντα στην κατοχή τους, αλλά αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει ένδειξη ότι ενδιαφέρονται για να πουλήσουν».
Και ο αναλυτής καταλήγει: «Το κυριότερο πρόβλημα που θα είχε ο Μασκ θα ήταν με τους οπαδούς της Λίβερπουλ, γιατί όλοι γνωρίζουν ότι είναι ένας σύλλογος με βαθιές ρίζες στην κοινότητα. Έχουν υποστηρικτές που πιστεύουν στην κοινωνική δικαιοσύνη, στην ισότητα και στη διαφορετικότητα. Δεν είμαι σίγουρος αν αυτοί οι οπαδοί θα δέχονταν κάποιον σαν τον Ίλον Μασκ για ιδιοκτήτη του συλλόγου τους».
Το σχόλιο του αναλυτή είναι απολύτως σωστό, καθώς όσο ψηλά και αν έχει φτάσει η Liverpool FC στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο η κερκίδα της παραμένει απόλυτα συνδεδεμένη με την ιστορία και την κοινωνιο-ανθρωπολογία του συλλόγου.
Αηδιασμένοι
Οι πολλές αντιδράσεις των οπαδών ήταν άμεσες και έδωσαν το στίγμα της στάσης τους σε περίπτωση που το σενάριο αυτό προχωρήσει: «Είναι οπαδός του συλλόγου και ξέρω ότι αυτός ο τύπος είναι το εντελώς αντίθετο από τα ιδανικά και τα ήθη της ομάδας μας. Είμαι αηδιασμένος με οπαδούς που τον θέλουν» έγραψε ο Irwan, που στο προφίλ του έχει σημαία της Παλαιστίνης. «Οι λόγοι που αγαπώ τη Λίβερπουλ ταιριάζουν με τους λόγους για τους οποίους μισώ τη σκέψη ότι ο Μασκ θα έρθει στην ομάδα» γράφει ο Andy. «Αυτή τη στιγμή υποστηρίζει τον ρατσιστή Tommy Robinson και αντιτίθεται σε όλα όσα εκτιμά ο σύλλογος. Πρέπει να το ξέρεις ως οπαδός της Λίβερπουλ» θα συμπληρώσει επίσης.
«Οποιοσδήποτε οπαδός της Λίβερπουλ πρέπει απλώς να ρωτήσει τι θα έλεγαν οι Bill Shankly και Bob Paisley. Η απάντηση θα ήταν ένα ξεκάθαρο ηχηρό όχι» θα γράψει άλλος οπαδός των Reds, ενώ ο Πίτερ θα γράψει: «Είμαι 55 χρόνων, γεννήθηκα και μεγάλωσα με την Λίβερπουλ. Βλέπω την κακή πορεία καθώς και την επιτυχία, και αγαπώ τα κόκκινα όπως και τα παιδιά μου. Αγαπάμε τη στάση που παίρνουμε ενάντια στο κατεστημένο... αλλά. Αν αφήσουν αυτό το φασιστικό ον οπουδήποτε κοντά στο κλαμπ, τελείωσα».