Χριστουγεννιάτικο διάλειμμα μία ή και δύο εβδομάδων έχουν τα περισσότερα πρωταθλήματα στην Ευρώπη, αλλά όχι στη Βρετανία. Εκεί, η παράδοση να γίνονται ποδοσφαιρικά παιχνίδια τη δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων, γνωστή ως Boxing Day, είναι μακρά και εξαιρετικά δημοφιλής.
Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι όταν όλοι οι υπόλοιποι κάθονται στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι για να απολαύσουν τη γαλοπούλα και τα άλλα γιορτινά εδέσματα, οι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές πρέπει να κάνουν προπόνηση.
Εορταστικές φωτογραφίες με παίκτες που φορούν καπέλα Άγιου Βασίλη και μύτες ταράνδων δημοσιεύονται συχνά στο διαδίκτυο από συλλόγους που προπονούνται την ημέρα των Χριστουγέννων.
«Όταν έχεις τα παιδιά σου να παίζουν με τα νέα τους παιχνίδια και πρέπει να πας για προπόνηση, αυτό είναι μεγάλη θυσία. Δεν πρόκειται για χρήματα - είναι απλώς η ανθρώπινη φύση» , είπε χαρακτηριστικά στο BBC ο πρώην μέσος των Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Τότεναμ και Φούλαμ, Μάικλ Μπράουν.
Για τις ομάδες που παίζουν εντός έδρας την Boxing Day, οι προπονήσεις της ημέρας των Χριστουγέννων γίνονται συνήθως το πρωί ή νωρίς το απόγευμα, πριν οι παίκτες πάνε σπίτι για να περάσουν χρόνο με την οικογένειά τους. Ωστόσο, για τις ομάδες που παίζουν εκτός έδρας τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα.
Φέτος, η Boxing Day στην Premier League γεμάτη δυνατά ματς για την 18η αγωνιστικής του αγγλικού πρωταθλήματος. Αναλυτικά, το πρόγραμμα (η σέντρα σε ώρα Ελλάδας):
- Μάντσεστερ Σίτι-Έβερτον (14:30)
- Μπόρνμουθ-Κρίσταλ Πάλας (17:00)
- Τσέλσι-Φούλαμ (17:00)
- Νιούκαστλ-Άστον Βίλα (17:00)
- Νότιγχαμ Φόρεστ-Τότεναμ (17:00)
- Σαουθάμπτον-Γουέστ Χαμ (17:00)
- Γουλβς-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (19:30)
- Λίβερπουλ-Λέστερ (22:00)
