Η κόντρα της Μάντσεστερ Σίτι με τη Λίβερπουλ εδώ και αρκετά χρόνια είναι μία από τις πιο «καυτές» στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Μέσα από αυτήν, όμως, έχει αναδειχθεί το υποδειγματικό κλίμα ανάμεσα στους προπονητές των δύο ομάδων, τον Πεπ Γκουαρντιόλα της Σίτι και τον Γιούργκεν Κλοπ της Λίβερπουλ. Αμέσως μετά το τέλος του κυριακάτικου ντέρμπι στο Μάντσεστερ, που έληξε ισόπαλο 2-2, ο Γκουαρντιόλα πλησίασε τον Γερμανό και τον αγκάλιασε εγκάρδια. Άλλωστε, δεν είναι λίγες οι φορές που οι δηλώσεις τους φανερώνουν την εκτίμηση που τρέφει ο ένας για τον άλλον.
Ο Καταλανός προπονητής της Σίτι μετά το 2-2 της περασμένη Κυριακής παραδέχτηκε: «Ο Κλοπ με κάνει καλύτερο προπονητή. Οι ομάδες του είναι θετικές και επιθετικές. Προσπαθώ να τον μιμηθώ. Δεν είμαστε φίλοι, δεν τρώμε μαζί, αλλά θα δειπνήσουμε μια ημέρα στο Hall of Fame. Έχω τον αριθμό του τηλεφώνου του, αλλά δεν του τηλεφωνώ. Τον σέβομαι πολύ». Ο Κλοπ, λίγες μέρες νωρίτερα, είχε πει πως θεωρεί τον προπονητή της Σίτι ως τον καλύτερο στον κόσμο, για να προσθέσει: «Ίσως, όταν ολοκληρώσουμε και οι δύο τις καριέρες μας, να συναντηθούμε κάπου και να κάτσουμε μαζί για πολλές ώρες μιλώντας για τα όσα έχουμε δει στο ποδόσφαιρο».
Με 31 τίτλους στην καριέρα του, ο Πεπ Γκουαρντιόλα είναι αναμφισβήτητα ο «βασιλιάς των πάγκων». Αυτός που προσπαθεί εδώ και μερικές σεζόν να τον αμφισβητήσει είναι ο Γιούργκεν Κλοπ. Από τη στιγμή που ο Γερμανός δημιούργησε μια δυναμική ομάδα στο Λίβερπουλ, είναι ο προπονητής που έχει καταφέρει να κοντράρει περισσότερο από κάθε άλλον τον Γκουαρντιόλα, αλλά αυτό κάθε άλλο παρά χαλάει τις σχέσεις τους.
Αντιθέτως, στο παρελθόν είχαν σημειωθεί αλησμόνητες κόντρες ανάμεσα σε κορυφαίους προπονητές, που δυναμίτιζαν το κλίμα, όπως, για παράδειγμα, ορισμένες στις οποίες συμμετείχε ο Ζοσέ Μουρίνιο. Π.χ., όταν ο Πορτογάλος προπονούσε τη Ρεάλ Μαδρίτης δημιούργησε αρκετές εντάσεις με τους προπονητές της Μπαρτσελόνα. Στην ιστορία έχει μείνει το επεισόδιο, τον Αύγουστο του 2011, όταν, σε έναν αγώνα ανάμεσα στις δύο ομάδες για το ισπανικό Σούπερ Καπ, ο Πορτογάλος είχε βάλει το χέρι του στο μάτι τού Τίτο Βιλανόβα, που ήταν τότε βοηθός προπονητή στους «μπλαουγκράνα».
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, ο Μουρίνιο είχε χρησιμοποιήσει έναν υβριστικό χαρακτηρισμό για τον Βιλανόβα, παραφράζοντας το μικρό του όνομα. Πάντως, μετά τον θάνατο του μετέπειτα πρώτου προπονητή της ομάδας της Βαρκελώνης το 2014, σε ηλικία μόλις 46 χρόνων, ο Μουρίνιο είχε σταθεί στο ύψος των περιστάσεων μιλώντας για μια ημέρα παγκόσμιας θλίψης για το ποδόσφαιρο. Μια άλλη γνωστή διαμάχη που είχε ο Μουρίνιο είναι εκείνη με τον προπονητή επί πολλά χρόνια της Άρσεναλ Γάλλο Αρσέν Βενγκέρ.
