Με... ανοιχτό το στόμα μας έχει αφήσει τον τελευταίο καιρό ο ΠΑΣ Γιάννινα! Ο λόγος, φυσικά, είναι η εμφατική πρόκρισή του στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας με δύο νίκες επί του Παναθηναϊκού τόσο εντός όσο και εκτός έδρας, με το ίδιο σκορ, το 2-1.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, «τρίτωσε» το... καλό απέναντι στους «πράσινους», καθώς τους νίκησε ξανά, αυτή τη φορά εντός έδρας, με 1-0 στο πλαίσιο του πρωταθλήματος της Super League. Είναι από τις πιο σπάνιες περιπτώσεις, αν όχι μοναδική, στα εγχώρια δρώμενα το να επικρατεί μια «μικρομεσαία ομάδα» επί ενός μεγάλου «ονόματος» τρεις φορές μέσα σε είκοσι ημέρες!
Στην πρώτη φάση του Κυπέλλου ο ΠΑΣ είχε αποκλείσει τον Ατρόμητο με 2-2 στο «Ζωσιμάδες» και 2-3 στο Περιστέρι. Φτάνει για τρίτη φορά στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας. Η πρώτη ήταν την αγωνιστική περίοδο 2006 - 2007, όταν και αποκλείστηκε από τον τελικό από τη μετέπειτα κάτοχο του τροπαίου Λάρισα με δύο ήττες (0-2, 0-2). Για να φτάσει ως εκεί, είχε αποκλείσει κατά σειρά τον Βύζαντα Μεγάρων, το Αιγάλεω, τον Ηρακλή και στους προημιτελικούς τον Ολυμπιακό. Μάλιστα τότε αγωνιζόταν στη Β' Εθνική, κάτι που κάνει το επίτευγμά του ακόμα πιο σημαντικό.
Η επόμενη φορά ήρθε σχετικά σύντομα, και πιο συγκεκριμένα την περίοδο 2009 - 2010. Τότε είχε αποκλείσει κατά σειρά την Καλαμάτα, τον Ατρόμητο και στους προημιτελικούς τον ΠΑΟΚ, συντρίβοντάς τον σε μονό αγώνα με 4-0! Στους ημιτελικούς ο μετέπειτα «νταμπλούχος» Παναθηναϊκός αποδείχτηκε ανυπέρβλητο εμπόδιο (1-3, 0-0).
Και στο πρωτάθλημα ο ΠΑΣ, μολονότι «νεοφώτιστος» ως ο περσινός πρωταθλητής της Super League 2, παρουσιάζει μια αρκετά αξιόπιστη ομάδα. Μία αγωνιστική πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου βρίσκεται στην 8η θέση της βαθμολογίας. Η καλύτερη θέση που έχει πάρει διαχρονικά στην Α΄ Εθνική είναι η 5η, κατόρθωμα που έχει πετύχει τρεις φορές. Το καλοκαίρι του 2016 συμμετείχε στο Europa League, περνώντας και έναν γύρο, αποκλείοντας στην παράταση τη νορβηγική Οντ Γκρένλαντ πριν σκοντάψει στο δύσκολο εμπόδιο της ολλανδικής Άλκμααρ.
Για πολλούς το μυστικό της φετινής επιτυχίας του «Άγιαξ της Ηπείρου» είναι ο φέρελπις προπονητής Αργύρης Γιαννίκης. Ο γεννημένος το 1980 Έλληνας τεχνικός είχε δουλέψει μέχρι τώρα ως πρώτος προπονητής μονάχα στο εξωτερικό και πιο συγκεκριμένα στη Γερμανία, για λογαριασμό των Ροτ Βάις Έσσεν και Άαλεν. Είχε ξεκινήσει ως βοηθός προπονητή στην Καρλσρούη και στην Ίνγκολσταντ. Ο ΠΑΣ τον εμπιστεύτηκε και του έδωσε τα ηνία το καλοκαίρι του 2019. Στην έως τώρα παρουσία του δείχνει εμπιστοσύνη σε Έλληνες ποδοσφαιριστές που δεν ήταν και τόσο γνωστά ονόματα και δικαιώνεται. Χαρακτηριστικό γνώρισμά του, η επίμονη δουλειά με στόχο την ατομική βελτίωση και την ανάδειξή των παικτών του...
