«Τα κορίτσια θα παρουσιαστούν πιο αποφασισμένα από ποτέ» είχε υποσχεθεί ο νέος τεχνικός της Εθνικής ομάδας γυναικών του πόλο, Τεό Λοράντος, αναφορικά με το προολυμπιακό τουρνουά της Τεργέστης, και την υπόσχεσή του την κράτησε κατά τα 11/12, καθώς η Ελλάδα ήταν καλύτερη στα 11 από τα 12 ημίχρονα από τις αντιπάλους της!
Η Εθνική μας ομάδα δεν πήρε το «εισιτήριο» για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, καθώς στον κρίσιμο ημιτελικό ηττήθηκε 7-4 από την Ολλανδία. Ήταν η μοναδική ήττα της ελληνικής ομάδας στο τουρνουά και μάλιστα οι Ελληνίδες είχαν προηγηθεί με 4-3 στο ημίχρονο.
Μεγάλες νίκες...
Η συνολική όμως εικόνα της ήταν καλύτερη του αναμενόμενου και πέτυχε νίκες με ιδιαίτερη βαρύτητα, που δίνουν πολλές υποσχέσεις για το μέλλον. Και δεν αναφερόμαστε στους «περιπάτους» με το Καζακστάν (13-5), το Ισραήλ (20-1) και τη Σλοβακία (22-3), αλλά στις σπουδαίες εμφανίσεις κόντρα σε δύο παραδοσιακές δυνάμεις στο πόλο γυναικών, την Ουγγαρία και την Ιταλία, και στις εμφατικές νίκες με 8-5 επί των Μαγυάρων στον όμιλο και με 10-4 επί των Ιταλίδων στον μικρό τελικό.
Την προηγούμενη φορά που η Εθνική μας είχε αναμετρηθεί με αυτές τις ομάδες, πέρσι τέτοιο καιρό, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης, είχε ηττηθεί με 13-10 από την Ουγγαρία και 7-5 στον αγώνα κατάταξης από την Ιταλία, όπου η ελληνική ομάδα είχε πάρει την έκτη θέση. Νέα πρόσωπα σε σχέση μ’ εκείνη τη διοργάνωση είναι η Μαρία Πάτρα, η Βασιλική Πλευρίτου και η Φωτεινή Τριχιά και, βέβαια, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Τεό Λοράντος, που είχε οδηγήσει την Εθνική ομάδα νέων ανδρών στο χρυσό μετάλλιο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος τον Δεκέμβριο του 2019 στο Κατάρ.
Στη θριαμβευτική νίκη (8-5) επί της Ουγγαρίας, τη μεγαλύτερη συμβολή είχε η τερματοφύλακας της Εθνικής μας Χρυσή Διαμαντοπούλου, που με 17 αποκρούσεις σε 22 σουτ αναδείχθηκε και MVP του αγώνα. Πρακτικά, η νίκη αυτή μάς έκανε... κακό, καθώς διασταυρωθήκαμε στον ημιτελικό με την Ολλανδία, μια ομάδα που δεν μας ταίριαζε, ενώ είχε κι αυτή πολύ καλή τερματοφύλακα, και όχι με την Ιταλία, που έχασε στον άλλο ημιτελικό 13-10 από την Ουγγαρία και στη συνέχεια εύκολα κι από εμάς. Το ότι δεν ήταν, τελικά, «φόβητρο» η Ολλανδία αποδεικνύεται από το ότι την νίκησε η Ουγγαρία στον τελικό της διοργάνωσης 13-11.
Δεύτερη ευκαιρία...
Το πιο σημαντικό για την Εθνική μας ομάδα είναι το γεγονός ότι βρήκε τις ψυχικές δυνάμεις και συνέτριψε στον μικρό τελικό 10-4 την Ιταλία, μια ομάδα που πριν τρεις μέρες είχε έρθει ισόπαλη 7-7 με τις «Οράνιε»! Αυτή η νίκη θεωρητικά ήταν χωρίς αντίκρισμα, αλλά μπορεί να αποδειχτεί «χρυσή», αν τελικά η ομάδα της Νότιας Αφρικής αποσύρει -όπως φημολογείται- τη συμμετοχή της από τους Ολυμπιακούς. Αυτό βέβαια το ήξεραν και οι «οικοδέσποινες» Ιταλίδες, κάτι που κάνει τη νίκη της Ελλάδας ακόμη πιο σημαντική.
Συνολικά, τα γκολ της Ελλάδας πέτυχαν: Χριστίνα Τσουκαλά (αρχηγός) 23, Ελευθερία Πλευρίτου 15, Νικόλ Ελευθεριάδου 11, Έλενα Ξενάκη 9, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη 8, Βασιλική Πλευρίτου 5, Μαργαρίτα Πλευρίτου 3, Φωτεινη Τριχά 1, Χριστίνα Κότσια 1 και Ειρήνη Νίνου 1.
«Είμαι πολύ περήφανος για τις αθλήτριες που απαρτίζουν την ομάδα. Και ιδιαίτερα για την προσωπικότητά τους. Έχουν σπάνια αγωνιστικά χαρακτηριστικά, αλλά και σπάνια ποιότητα χαρακτήρα» δήλωσε ο Τεό Λοράντος, ενώ η Έλενα Ξενάκη, που καλύπτει τη θέση της «φουνταριστής», μετά την αποχώρηση της Αλεξάνδρας Ασημάκη, επισήμανε: «Είμαι περήφανη για τις συμπαίκτριές μου. Αυτή η ομάδα έχει μέλλον και δείχνει ιδιαίτερο ζήλο για να προοδεύσει. Το μέλλον της θα είναι λαμπρό, αρκεί να μείνουμε ενωμένες!».
