Την προσεχή Παρασκευή 3 Μαρτίου ξεκινάει στο Βελιγράδι το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και είναι σίγουρο ότι -τουλάχιστον- στο αγώνισμα του επί κοντώ η Ελλάδα θα είναι μεγάλη πρωταγωνίστρια. Η Κατερίνα Στεφανίδη είναι το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου, ενώ στους διεκδικητές μιας διάκρισης θα είναι ο Κώστας Φιλιππίδης, αλλά και ο Εμμανουήλ Καραλής. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, στο επί κοντώ θα διεξαχθεί απευθείας τελικός με τη συμμετοχή 12 αθλητών και αθλητριών.
Η Κατερίνα Στεφανίδη δεν είναι μόνο η καλύτερη Ευρωπαία επικοντίστρια, αλλά και η πρώτη στον κόσμο για το 2017. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια με το 4.82 μ., που πέρασε στη Νέα Υόρκη, έχει 15 πόντους καλύτερη επίδοση από τη δεύτερη φέτος Ευρωπαία, που είναι η Γερμανίδα Ρίζιχ με άλμα στα 4.67 μ. Η Ρωσίδα Αντζελίκα Σιντόροβα έχει περάσει τα 4.70 μ., αλλά είναι άγνωστο -μέχρι την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές- αν γίνει δεκτό το αίτημά της να αγωνιστεί ως ανεξάρτητη.
Ο τελικός του άλματος επί κοντώ θα διεξαχθεί το Σάββατο 4 Μαρτίου (7.05 μ.μ.) και δικαίωμα συμμετοχής με βάση και τις περσινές επιδόσεις έχουν: Κατερίνα Στεφανίδη (Ελλάδα) 4.90 μ., Νικόλ Μπούχλερ (Ελβετία) 4.80 μ., Λίζα Ρίζιχ (Γερμανία) 4.73 μ., Βίλμα Μούρτο (Φινλανδία) 4.71 μ., Μαρτίνα Στρουντζ (Γερμανία) 4.70 μ., Γίρινα Πρατσνίκονα (Τσεχία) 4.65 μ., Μαρίνα Καλίπκο (Ουκρανία) 4.65 μ., Μικαέλ Μέγιερ (Σουηδία) 4.62 μ., Αντζέλικα Μόσερ (Ελβετία) 4.57 μ., Τίνα Σούτε (Σλοβενία) 4.56 μ., Ρομάνα Μαλάκοβα (Τσεχία) 4.55 μ., Μίνα Νικάνεν (Φινλανδία) 4.55 μ.
Η αντίστοιχη κατάταξη στο επί κοντώ ανδρών (Παρασκευή 3 Μαρτίου 6.00 μ.μ.) είναι: Πιοτρ Λίσεκ (Πολωνία) 6.00 μ., Κώστας Φιλιππίδης (Ελλάδα) 5.84 μ., Ράφαελ Χόλζντεπε (Γερμανία) 5.84 μ., Πάβελ Βοϊτσετσόφσκι (Πολωνία) 5.84 μ., Γιαν Κούντλιτσκα (Τσεχία) 5.83 μ., Κέβιν Μέναλντο (Γαλλία) 5.78 μ., Φλόριαν Γκαούλ (Γερμανία) 5.77 μ., Τομπάιας Σέρμπαθ (Γερμανία) 5.77 μ., Στάλνεϊ Ζοζέφ (Γαλλία) 5.75 μ., Αρμάντ Ντουπλαντίς (Σουηδία) 5.75 μ., Ιβάν Χόρβατ (Κροατία) 5.72 μ., Βαλεντίν Λαβιλενί (Γαλλία) 5.71 μ., Μέλκερ Σβααρντ Γιάκομπσον (Σουηδία) 5.70 μ., Μάρεξ Άρεντς (Αυστρία) 5.70 μ., Κάρστεν Ντίλα (Γερμανία) 5.70 μ., Άλεξ Σαπέλ (Γαλλία) 5.70 μ., Εμμανουήλ Καραλής (Ελλάδα) 5.70 μ.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις συμμετοχής της σουηδικής ομοσπονδίας στίβου, στο Βελιγράδι δεν θα πάρει μέρος ο 18χρονος Αρμάντ Ντουμπλαντίς, που φέτος πέτυχε παγκόσμιο ρεκόρ κλειστού στίβου στο επί κοντώ με 5.70 μ., κι αυτό έδωσε την ευκαιρία στον συνομήλικό του Εμμανουήλ Καραλή να μπει στην τελική 12άδα.
Αξίζει να κάνουμε μια ιδιαίτερη αναφορά στο επί κοντώ των εφήβων που, μαζί με την παρουσία της Κατερίνας Στεφανίδη, αποδεικνύει ότι η Ελλάδα είναι η πρώτη δύναμη στην Ευρώπη στο αγώνισμα και συναγωνίζεται τις ΗΠΑ σε παγκόσμιο επίπεδο! Στην κατάταξη με τους κορυφαίους στον κόσμο έφηβους επικοντιστές του 2017 ο Εμμανουήλ Καραλής βρίσκεται στη δεύτερη θέση με το 5.70 μ. (τόσο έχει και ο Αμερικανός Νίλσεν), ενώ στην τέταρτη θέση βρίσκεται με 5.51 μ. ο Νίκος Νεράτζης, ο Κερκυραίος άλτης, που από την τρέχουσα σεζόν γυμνάζεται παρέα με τον Καραλή, υπό τις οδηγίες του Βασίλη Μεγαλοοικονόμου.
Να σημειώσουμε τις καλύτερες ευρωπαϊκές επιδόσεις (μέχρι στιγμής) στο επί κοντώ το 2017 στον κλειστό στίβο:
Γυναίκες: Στεφανίδη (Ελλάδα) 4.81 μ., Ρίζιχ (Γερμανία) 4.67 μ., Μούρτο (Φινλανδία) 4.66 μ., Μπούχλερ (Ελβετία) 4.61 μ., Νικάνεν (Φινλανδία) 4.55 μ., Καλίπκο (Ουκρανία) 4.55 μ..
Άνδρες: Λίσεκ (Πολωνία) 6.00 μ., Βοϊτσετσόφσκι (Πολωνία) 5.78 μ., Μέναλντο (Γαλλία) 5.78 μ., Ντουμπλαντίς (Σουηδία) 5.75 μ., Φιλιππίδης (Ελλάδα) 5.73 μ., Χόλζντεπε (Γερμανία) 5.73 μ., Χόρβατ (Κροατία) 5.72 μ., Ρ. Λαβινελί (Γαλλία) 5.71 μ., Καντλίκα (Τσεχία) 5.71 μ., Καραλής (Ελλάδα) 5.70 μ., Σαπέλ (Γαλλία) 5.70 μ.
