Μπαίνει σήμερα στην... εκκίνηση του "Μαραθωνίου" της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκα ο Παναθηναϊκός, που υποδέχεται (9.15 μ.μ., Nova) στο "Νίκος Γκάλης" τη Ζαλγκίρις Κάουνας του "δικού του" Σάρας Γιασικεβίτσιους. Αυτό θα είναι το πρώτο ματς του Παναθηναϊκού σε γεμάτες κερκίδες, αφού στα δύο προηγούμενα ματς για Κύπελλο και Μπάσκετ Λιγκ οι αναμετρήσεις ήταν, λόγω τιμωρίας, κεκλεισμένων των θυρών.
Οι "πράσινοι" είναι φαβορί για τη νίκη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το ματς δεν κρύβει παγίδες. Αυτό τόνισε στις δηλώσεις του στο επίσημο site της διοργάνωσης κι ο Αργύρης Πεδουλάκης: "Η νέα Ευρωλίγκα, με αυτό το νέο διαφορετικό σύστημα, ξεκινά για εμάς με ένα δύσκολο παιχνίδι κόντρα στη Ζαλγκίρις Κάουνας. Κάθε πρεμιέρα απαιτεί σοβαρότητα και υψηλή συγκέντρωση, καθώς κρύβει πάντα κινδύνους. Από την πλευρά μας θα πρέπει να παρουσιαστούμε σοβαροί σε όλη την εξέλιξη του παιχνιδιού για να φτάσουμε στη νίκη".
Ο Τζέιμς Φελντέιν, που αγωνίζεται μόνο στην Ευρωλίγκα και όχι στο ελληνικό πρωτάθλημα, δήλωσε: "Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που ξεκινά η νέα Ευρωλίγκα. Ανυπομονώ να δω από κοντά τους φιλάθλους μας και πάλι. Το ματς κόντρα στη Ζαλγκίρις είναι το πρώτο μας τεστ σε μία δύσκολη σεζόν και θα παρουσιαστούμε έτοιμοι γι' αυτό".
Ο Σάρας, από την πλευρά του, δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκα: "Είμαι ενθουσιασμένος για τη νέα εποχή της Ευρωλίγκα. Ήταν αρκετά δύσκολο να προετοιμαστούμε γι' αυτό το παιχνίδι, καθώς ο Παναθηναϊκός δεν έχει παίξει απέναντι σε δυνατούς αντιπάλους πρόσφατα ή δεν έχει παίξει πλήρης σε όλη την προετοιμασία. Δεν μπορούσαμε να αναλύσουμε τα παιχνίδια τόσο εύκολα.
Συνολικά, βλέποντας το ρόστερ του Παναθηναϊκού, μπορείς να πεις ότι έχουν μια εξαιρετική ομάδα. Χωρίς αμφιβολία, ο Καλάθης και ο Μπουρούσης μπορούν να ξεχωρίσουν ως οι πιο επικίνδυνοι παίκτες και θα χρειαστεί να ελέγξουμε την άμυνά μας κατάλληλα. Θα χρειαστεί να σταματήσουμε τους σουτέρ τους επίσης. Μιλώντας για τη φόρμα μας, ακόμη τη βρίσκουμε. Χρειαζόμαστε να βελτιώσουμε κάποιες μικρές λεπτομέρειες, αλλά βελτιωνόμαστε σε κάθε προπόνηση και με κάθε παιχνίδι".
Ο Παναθηναϊκός θα παίξει χωρίς τον τραυματία Τζέιμς, αλλά ο Αργύρης Πεδουλάκης δεν έχει άλλα προβλήματα τραυματισμών.
