Η Ευρωλίγκα από σήμερα μπαίνει σε νέα φάση "ενηλικίωσης", με τις αλλαγές στον τρόπο διεξαγωγής της, αλλά και τις αλλαγές σε κάποιους κανονισμούς, και η περίοδος 2016-2017 ξεκινάει με την αναμέτρηση Ρεάλ Μαδρίτης - Ολυμπιακού, σε μια συμβολική κίνηση, αφού με το ίδιο ματς είχε ξεκινήσει ως διοργάνωση στις 16 Οκτωβρίου 2000. Αυτός είναι και ο μοναδικός σημερινός αγώνας της 1ης αγωνιστικής.
Με τους "8" των πλέι οφ να ξεχωρίζουν έπειτα από 30 αγώνες, όπου οι 16 ομάδες παίζουν "όλοι εναντίον όλων", κάθε αγώνας έχει τη σημασία του, καθώς είναι πολύ πιθανό η τελική κατάταξη να κριθεί στις λεπτομέρειες. Από την άλλη, μια ήττα δεν μπορεί να θεωρηθεί και "καταστροφική", ειδικά στις πρώτες αγωνιστικές, αφού υπάρχουν πλέον μεγάλα χρονικά περιθώρια για να διορθώσει μια ομάδα το τυχόν κακό της ξεκίνημα. Υπό αυτή την έννοια, είναι σημαντικό το σημερινό ματς για τον Ολυμπιακό, αλλά δεν μπορεί να χαρακτηριστεί και καθοριστικό.
Ο κόουτς του Ολυμπιακού Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε για το σημερινό (10.00 μ.μ., ΕΡΤ1) παιχνίδι:
"Ανυπομονούσαμε να φτάσουμε σε αυτό το σημείο, να αρχίσουμε τις επίσημες υποχρεώσεις μας. Έχουμε δουλέψει αρκετά καλά, ξεκινάμε τις υποχρεώσεις με ένα πάρα πολύ δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Ρεάλ στην έδρα της. Η Ρεάλ είναι μία από τις υποψήφιες ομάδες να φτάσει στο Final Four, έχει μια πολύ καλή ομάδα, μια ομάδα που δεν έχει αλλάξει, έχει κάνει κάποιες προσθήκες και ο βασικός κορμός παρέμεινε αναλλοίωτος. Θέλουμε να ελέγξουμε τον ρυθμό και να κάνουμε το παιχνίδι μας. Η Ρεάλ είναι επιθετική ομάδα, σκοράρει εύκολα στο ανοιχτό γήπεδο, έχει πολλούς τρόπους να επιτεθεί. Εμείς πρέπει να είμαστε έτοιμοι να ακολουθήσουμε το πλάνο που έχουμε σχεδιάσει, να είμαστε συγκεντρωμένοι και να έχουμε διάρκεια σε όλα αυτά. Αυτό είναι το κλειδί".
Από την πλευρά του, ο τεχνικός της "βασίλισσας" Πάμπλο Λάσο σχολίασε: "Ο Ολυμπιακός από τον τελικό στο Λονδίνο το 2013 έχει διατηρήσει την αγωνιστική του ταυτότητα. Είναι μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα και, για να τον νικήσουμε, πρέπει να παίξουμε πάρα πολύ καλά. Είναι μια ομάδα που έχει κρατήσει τα χαρακτηριστικά των προηγούμενων ετών. Εχει τέσσερις ή πέντε ποιοτικούς παίκτες και ανάμεσά τους βρίσκεται και ο Σπανούλης, αλλά υπάρχουν επίσης ο Γκριν, ο Μάντζαρης, ο Λοτζέσκι και ο Χάκετ. Ο Ολυμπιακός διαθέτει ένα ευέλικτο ρόστερ κι έχει στο δυναμικό που παίκτες όπως ο Πρίντεζης, ο Παπανικολάου και ο Μιλουτίνοβ".
Ο Παναθηναϊκός θα ξεκινήσει τις υποχρεώσεις του στην Ευρωλίγκα την Παρασκευή 14 Οκτωβρίου αντιμετωπίζοντας στο "Νίκος Γκάλης" (9.15 μ.μ.) την Ζαλγκλίρις Κάουνας.
