Στην Ευρωλίγκα είναι θιασώτες της αρχής "εχθρός του καλού, το καλύτερο" κι έτσι αποφάσισαν να κάνουν ακόμη πιο ανταγωνιστική τη σίγουρα πετυχημένη διασυλλογική διοργάνωση. Έτσι δεν θα υπάρχει πλέον πρώτη και δεύτερη φάση μέχρι οι οκτώ κορυφαίες ομάδες αναμετρηθούν στα πλέι οφ, αλλά οι 16 ομάδες (από 9 χώρες) θα παίξουν "όλοι με όλους" και θα... επιβιώσουν οι οκτώ πρώτοι της γενικής βαθμολογίας των 30 αγώνων! Η "κανονική περίοδος" ξεκινάει την προσεχή Τετάρτη 13 Οκτωβρίου με την αναμέτρηση Ρεάλ Μαδρίτης - Ολυμπιακός και ολοκληρώνεται στις 7 Απριλίου 2017.
Οι ομάδες που θα αγωνιστούν στην φετινή Ευρωλίγκα είναι: Aναντολού Εφές (Τουρκία), Μπρος Μπάμπεργκ (Γερμανία), Ερυθρός Αστέρας (Σερβία), ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία), Νταρουσάφακα Ντόγκους (Τουρκία), Αρμάνι Τζινς Μιλάνο (Ιταλία), Μπαρτσελόνα (Ισπανία), Φενέρμπαχτσε (Τουρκία), Γαλατασαράι (Τουρκία), Βασκονία (Ισπανία), Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ), Ολυμπιακός (Ελλάδα), Παναθηναϊκός (Ελλάδα), Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία), Ούνικς Καζάν (Ρωσία), Ζαλγκίρις Κάουνας (Λιθουανία).
Στην επόμενη φάση (18 Απριλίου έως 3 Μαΐου) προκρίνονται οι 8 πρώτοι και οι αναμετρήσεις στα πλέι οφ θα διεξαχθούν "χιαστί": 1. 1ος - 8ος, 2. 2ος - 7ος, 3. 3ος - 6ος, 4. 4ος - 5ος. Στο φάιναλ φορ, που θα διεξαχθεί 19 έως 21 Μαΐου στο "Σινάν Ερντέμ" της Κωνσταντινούπολης, στα ημιτελικά θα παίξουν: Νικητής 1 - Νικητής 4, Νικητής 2 - Νικητής 3.
Μεγαλύτερη κόπωση
Παρά το "κύμα φυγής" Ευρωπαίων παικτών για το ΝΒΑ, όλες οι ομάδες που μετέχουν φρόντισαν να αποκτήσουν "βάθος" στον πάγκο τους. Πλέον οι προπονητές καλούνται να χρησιμοποιούν όλους τους παίκτες τους, αφού η απόσταση από τον έναν αγώνα στον άλλο μικραίνει, κάτι που σημαίνει ότι θα υπάρχουν μεγαλύτερη κόπωση, αλλά και περισσότεροι τραυματισμοί.
Οι περισσότερες ομάδες έχουν δυναμώσει σε "βάθος" και ποιότητα. Ο Ολυμπιακός θα αναγκαστεί να αφήσει εκτός δωδεκάδας παίκτες όπως ο διεθνής Γιάννης Αθηναίου και ο Παναθηναϊκός π.χ. τον Πατ Καλάθη, αδελφό του Νικ. Η μοναδική ομάδα που συνεχίζει σε "κλειστό" σχήμα είναι είναι η Φενέρμπαχτσε/ Ούλκερ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, που συνεχίζει με τον ίδιο "κορμό" (Ντίξον, Σλούκας, Μπογκντάνοβιτς, Βέσελι, Ντατόμε, Ούντο, Κάλινιτς, Άντιτς) και τον Νάναλι αντί του Χίκμαν.
Εκτός της νέας διοργάνωσης έμεινε η Λοκομοτίβ Κουμπάν (πέρσι με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στον πάγκο της) παρ' ότι έφθασε μέχρι τον τελικό του φάιναλ φορ. Η ρωσική ομάδα, όπως και η... συμπατριώτισσά της Χίμκι, που επίσης αποκλείστηκε, "γέμισαν" με παίκτες τη φετινή διοργάνωση. Η Ρεάλ απέκτησε τους Ράντολφ - Ντρέιπερ (Λοκομοτίβ), η Μπαρτσελόνα του Γιώργου Μπαρτζώκα τους Ράις - Κόπονεν (Χίμκι) και Κλαβέρ (Λοκομοτίβ). Η πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη πρόσθεσε τον Όγκαστιν (Χίμκι).
Περισσότεροι Αμερικανοί
Επιπλέον οι ομάδες στράφηκαν προς την αμερικανική αγορά. Η Εφές του Περάσοβιτς παρατάσσεται πλέον με πέντε Αμερικάνους (Τόμας, Χάνεϊκατ, Κότον, Μπράουν, Ντάνστον)! Η Μακάμπι έχει επτά Αμερικανούς (Γκάουντελοκ, Ραντ, Σίλι, Σμιθ, Ουίμς, Λάντεσμπεργκ, Αλεξάντερ, Άιβερσον), όπως και η Γαλατασαράι (Σμιθ, Τάιους, Τόμπσον, Σίλμπ, Ντέι, Ντίμπλερ, Ντέντμον). Ο Παναθηναϊκός πέντε (Γκιστ, Σίνγκλετον Ρίβερς, Τζεϊμς, Νίκολς) και Νταρουσάφακα με έξι (Ουίλμπεκιν, Ουαναμέικερ, Κλάιμπερν, Άντερσον, Σλότερ, Χαρανγκόντι).
Οι προπονητές θα αναγκάζονται να αλλάξουν τον τρόπο προπονήσεων, με περιορισμένες δυνατότητες για αλλάγες τακτικής και συστημάτων από αγώνα σε αγώνα. Αυτό που απαιτείται είναι το φορμάρισμα και το "δέσιμο" του δυναμικού. Από αυτήν την άποψη το προβάδισμα έχουν οι ομάδες που κράτησαν τον ίδιο προπονητή και το ίδιο, πάνω - κάτω, υλικό, π.χ. η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Φενέρμπαχτσε.
Το νέο σύστημα αγώνων ευνοεί τις ομάδες που δεν έχουν μεγάλο ανταγωνισμό στα εθνικά τους πρωταθλήματα, όπως ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός. Όταν διεξάγονται πέντε ματς σε 9 ημέρες και ενδιάμεσα μεσολαβούν ταξίδια, η όλη διοργάνωση μοιάζει με "μικρό" ΝΒΑ, χωρίς τις "πολυτέλειες" του ΝΒΑ.
Πεδουλάκης - Σφαιρόπουλος
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού Αργύρης Πεδουλάκης, αναφερόμενος στη νέα, δύσκολη και πολλών αγωνιστικών Ευρωλίγκα, επεσήμανε: "Είναι πάρα πολλά τα παιχνίδια φέτος. Ο κόσμος θα πρέπει να καταλάβει πως οι ομάδες γίνανε λιγότερες και καλύτερες από την αρχή. Άρα θα έχει δύο στοιχεία: Το πρώτο ότι θα γίνουν αρκετές ήττες και θα πρέπει να το συνηθίσεις αυτό το πράγμα. Το δεύτερο είναι ότι από τα Χριστούγεννα και μετά οι παίκτες με τις συνθήκες που θα παίζουν θα μπορούν να έχουν την ίδια ποιότητα. Θα είναι κάτι καινούργιο, θα πρέπει να είμαστε θετικοί και ό,τι δεν βγει να το αλλάξουμε".
Από την πλευρά του και το ίδιο θέμα, ο κόουτς του πρωταθλητή Ολυμπιακού Γιάννης Σφαιρόπουλος, δήλωσε: "Είναι τελείως διαφορετικό πρωτάθλημα. Περισσότερα ταξίδια και πιο δύσκολα ματς. Πέντε εβδομάδες θα δώσουμε διπλά παιχνίδια, οπότε πρέπει να κρατήσουμε φρέσκους τους παίκτες, αφού είναι λογικό να εμφανίζονται πιο κουρασμένοι. Κάθε ματς θα είναι σημαντικό, αφού δεν υπάρχει η πρώτη φάση, που δεν είχε μεγάλη σημασία.
Η συνέπεια θα είναι το μυστικό για την πορεία. Το ρόστερ του Ολυμπιακού έχει και την ποιότητα και την ποσότητα να ανταποκριθεί. Επίσης οι οπαδοί μας θα έχουν την ευκαιρία να μας δουν σε περισσότερα παιχνίδια και πιο σημαντικά".
Αντιαθλητικό
Εκτός από τον τρόπο διεξαγωγής της Ευρωλίγκα, άλλαξαν και ορισμένοι κανονισμοί, κάτι που δεν άρεσε σε ορισμένους προπονητές, όπως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. 'Ετσι, για να γίνει περισσότερο θεαματικό το άθλημα, μια από τις αλλαγές είναι να χρεώνεται ως αντιαθλητικό το φάουλ του παίκτη που σταματάει αιφνιδιασμό.
Να σημειωθεί ότι στις 6 Ιανουαρίου 2017, στην πρώτη αγωνιστική του δεύτερου γύρου θα διεξαχθεί ο ελληνικός "εμφύλιος", με τον Ολυμπιακό να υποδέχεται τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ. Ακόμη να επισημάνουμε ότι για πρώτη φορά η Ευρωλίγκα ξεκινάει με τέσσερις Έλληνες τεχνικούς: Δημήτρης Ιτούδης (ΤΣΣΚΑ Μόσχας), Γιώργος Μπαρτζώκας (Μπαρτσελόνα), Αργύρης Πεδουλάκης (Παναθηναϊκός), Γιάννης Σφαιρόπουλος (Ολυμπιακός).
