Μετά το εκτός έδρας 4-1 επί του Γιβραλτάρ η Εθνική μας ομάδα ποδοσφαίρου μετράει σήμερα το βράδυ (9.45 μ.μ., ΣΚΑΪ) τις δυνάμεις της κόντρα σ' έναν πιο δυνατό αντίπαλο, όπως είναι η Κύπρος, με στόχο να συνεχίσει νικηφόρα τους αγώνες της για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018.
Στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο ομοσπονδιακός τεχνικός Μίκαελ Σκίμπε είπε: "Πρέπει να συγκεντρωθούμε στο πρώτο ματς με την Κύπρο, να πάρουμε τους τρεις βαθμούς και με τη θέληση αυτή που έχουμε και την ευχή να νικήσουμε και στην Εσθονία. Γνωρίζοντας μάλιστα ότι ακολουθούν τα ματς με τη Βοσνία και το Βέλγιο, όπου θα παίξουμε με δυο πολύ καλές ομάδες. Κάθε βαθμός βοηθάει".
Και ο Γερμανός προπονητής συνέχισε: "Μέσα στην ομάδα άλλαξε κάτι. Δυο χρόνια έφαγε 'ξύλο' η ομάδα και πλέον όλοι δεν το θέλουν άλλο. Πιστεύω ότι αύριο (σ.σ.: σήμερα) κιόλας πρέπει να δείξουμε το καλύτερό μας πρόσωπο. Η αδελφική μάχη πρέπει να είναι δυνατή. Στα τελευταία ματς δείξαμε ότι είμαστε σε καλό δρόμο, για να έχουμε το επίπεδο που θέλουμε".
Ο Σκίμπε δεν αποκάλυψε ποιος ποδοσφαιριστής θα κληθεί σήμερα να καλύψει το κενό του τραυματία Ανδρέα Σάμαρη. Είναι πιθανό να επιλεγεί ο Γιάννης Μανιάτης, αλλά μέσος του Ολυμπιακού δεν υπολογίζεται από τον Πάουλο Μπέντο και βρίσκεται σε αγωνιστική απραξία. Δεν αποκλείεται να χρησιμοποιηθεί ως δεύτερος αμυντικός μέσος ο Κώστα Σταφυλίδης, αν και δεν είναι η φυσική του θέση.
Οι υπόλοιποι δέκα είναι πάνω - κάτω γνωστοί. Τερματοφύλακας θα είναι ο Καρνέζης, με τους Τοροσίδη και Χολέμπας στα άκρα της άμυνας, οι Παπασταθόπουλος - Μανωλάς θα αποτελέσουν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο, με τον Ταχτσίδη να θεωρείται σίγουρος ως ένας αμυντικός μέσος. Στην κορυφή της επίθεσης θα παίξει ο Μήτρογλου, ενώ πίσω του θα αγωνιστούν οι Φορτούνης, Μάνταλος και Μπακασέτας.
Η Κύπρος ηττήθηκε με 3-0 και μάλιστα στην έδρα της από το Βέλγιο, αλλά σήμερα έχει ελπίδες για ένα καλύτερο αποτέλεσμα, μετά και την επιτυχία της νίκης του ΑΠΟΕΛ με 1-0 επί του Ολυμπιακού στο ίδιο γήπεδο. Στο ματς με το Βέλγιο ο ομοσπονδιακός τεχνικός Χριστάκης Χριστοφόρου είχε ξεκινήσει με την παρακάτω ενδεκάδα: Παναγή, Δημητρίου, Λαΐφη, Ζούνιορ, Αλεξάνδρου, Λαμπάν, Κυριάκου, Κάστανο, Εφραίμ, Χαραλαμπίδη, Σωτηρίου.
* Για τον 8ο προκριματικό όμιλο την ίδια ώρα (9.45 μ.μ.) θα παίξουν ακόμη Βέλγιο - Βοσνία/Ερζεγοβίνη και Εσθονία - Γιβραλτάρ.
