ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Μια ευχάριστη έκπληξη περίμενε τον κορυφαίο Έλληνα μαραθωνοδρόμο Χριστόφορο Μερούση, καθώς εντελώς ανέλπιστα έμαθε για την αλλαγή των ορίων των Ολυμπιακών Αγώνων από την Παγκόσμια Ομοσπονδία στίβου (IAAF) και ανάμεσα στα 17 αγωνίσματα που τα όρια έγιναν πιο εύκολα ήταν κι αυτά στον Μαραθώνιο Δρόμο ανδρών και γυναικών. Το όριο στους άνδρες έγινε πλέον 2 ώρες 19.00, από 2 ώρες 17.00 που ήταν, ενώ στις γυναίκες έγινε 2 ώρες 45.00, από 2 ώρες 42.00, που ήταν μέχρι πριν από λίγες μέρες.
Έτσι, η Ελλάδα θα πάρει για πρώτη φορά μέρος σε Ολυμπιακούς Αγώνες με τουλάχιστον τρεις μαραθωνοδρόμους, καθώς, εκτός από τον Μερούση, το όριο -και μάλιστα το παλιό- έχουν πιάσει και δύο Ελληνίδες μαραθωνοδρόμοι. Η Ράνια Ρεμπούλη και η Σοφία Ρήγα πέτυχαν τον στόχο τους στον Μαραθώνιο του Βερολίνου, καθώς κάλυψαν την απόσταση σε 2 ώρες 39.52 και 2 ώρες 39.53 αντίστοιχα. Οι δύο Ελληνίδες έτρεξαν όλον τον αγώνα δίπλα - δίπλα, περνώντας σε 38.14 τα 10χλμ., σε 1 ώρα 16.30 τα 20χλμ., 1 ώρα 20.38 τον ημιμαραθώνιο, σε 1 ώρα 54.06 τα 30χλμ. και σε 2 ώρες 31.26 τα 40χλμ., για να τερματίσουν στην 28η και 29η θέση αντίστοιχα. Για τη Ρεμπούλη μάλιστα ήταν μόλις ο τρίτος Μαραθώνιος στην καριέρα της!
Στον ίδιο αγώνα ο Χριστόφορος Μερούσης τερμάτισε 45ος σε 2 ώρες 19.02, μόλις 2 δευτερόλεπτα από την επίδοση που είχε κάνει στο Αμβούργο φέτος τον Απρίλιο και που του έδωσε τελικά την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς. Τα περάσματά του στο Βερολίνο ήταν σε 32.16 στα 10χλμ., 1 ώρα 05.09 στα 20χλμ., 1 ώρα 08.42 στον ημιμαράθωνιο, 1 ώρα 38.15 στα 30χλμ. και 2 ώρε 11.52 στα 40χλμ. Στο Αμβούργο ο Μερούσης είχε περάσει τα 10 χλμ. σε 32.22, τον ημιμαραθώνιο σε 1 ώρα 07.20 και τα 30 χλμ. σε 1 ώρα 37.14 , για να τερματίσει σε 2 ώρες 19.00, ακριβώς στο νέο όριο συμμετοχής που έβαλε η ΙAAF!
Ενάμιση μήνα μετά τον Μαραθώνιο του Αμβούργου, ο Χριστόφορος Μερούσης έτρεξε και νίκησε στον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας με χρόνο 2 ώρες 21.22, που -σε σχέση με τη δυσκολία της διαδρομής- είναι χρόνος που αντιστοιχεί σε επίδοση κάτω από τις 2 ώρες 19' σε "εύκολη" διαδρομή, δηλαδή επίπεδη κυκλική διαδρομή, εκεί που γίνονται και οι καλύτερες επιδόσεις του κόσμου.
Μερούσης ζει και γυμνάζεται στη Χίο, αλλά με πρόγραμμα του παλαιού πρωταθλητή των 1.500μ. Σταύρου Καρρέ, προπονητή στα αγωνίσματα αντοχής και ημιαντοχής του Πανελλήνιου Γυμναστικού Συλλόγου. Ο Σταύρος Καρρές είπε στην "Αυγή" της Κυριακής: "Είναι μεγάλη τιμή να μετέχει κανείς στους Ολυμπιακούς Αγώνες, πολύ περισσότερο σ' ένα ελληνικό αγώνισμα, όπως είναι ο Μαραθώνιος, και μάλιστα με τρεις συμμετοχές. Πιστεύω ότι με την αλλαγή των ορίων μπορούν κι άλλοι αθλητές και αθλήτριες να πιάσουν τα όρια για τους Ολυμπιακούς μέχρι τον Απρίλιο, όπου υπάρχει το χρονικό περιθώριο για τη συμμετοχή στο αγώνισμα του Μαραθωνίου. Θα μπορούσαμε να στείλουμε ακόμη και έξι μαραθωνοδρόμους, τρεις στους άνδρες και τρεις στις γυναίκες!"
Με βάση τα σημερινά δεδομένα, σημαντικές πιθανότητες για να πιάσουν στο όριο στους άνδρες έχουν ακόμη ο Κώστας Πούλιος, που είχε πάει και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, αλλά και ο Δημήτρης Θεοδωρακάκος, που αυτό το διάστημα έχει σταματήσει να τρέχει σε αγώνες βουνού, που είναι η "σπεσιαλιτέ" του, και θα επικεντρωθεί για μια καλή επίδοση και -γιατί όχι- στο όριο του Μαραθωνίου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Να σημειωθεί ότι ο Κώστας Πούλιος, όταν ο Μερούσης πέτυχε το 2 ώρες 19', είχε τερματίσει μόλις ένα λεπτό πιο πίσω σε 2 ώρες 20.01, που είναι η δευτερη καλύτερη επίδοση της καριέρας του.
Στις γυναίκες το όριο του 2 ώρες 45' έχει τη δυνατότητα να "πιάσει" κι άλλη Ελληνίδα μαραθωνοδρόμος, όπως π.χ. η Μάγδα Γαζέα, η νεαρή Αναστασία Καρακατσάνη, που από το 2016 θα τρέξει και Μαραθώνιο, η Ντενίζ Δημάκη κ.λπ.
Όσον αφορά τον Μερούση, ο Σταύρος Καρρές μας είπε: "Ο Χριστόφορος θα μπορούσε να κάνει φέτος επίδοση κοντά στο παλιό όριο, το 2 ώρες 17 λεπτά, αλλά ένας τραυματισμός τον Αύγουστο τον άφησε πίσω στην προετοιμασία του. Παρά το γεγονός αυτό, έτρεξε σε τρεις Μαραθωνίους μέσα σε διάστημα επτά μηνών και σε όλους σημείωσε χρόνο καλύτερο από το προηγούμενο ατομικό του ρεκόρ (σ.σ.: είχε 2 ώρες 22.07 από τον Μαραθώνιο του Ρότερνταμ το 2012). Η συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες μας αλλάζει και τον προγραμματισμό. Μέχρι τότε δεν θα τρέξει σε άλλον Μαραθώνιο, παρά μόνο σε κούρσες μικρότερων αποστάσεων και έναν ημιμαραθώνιο. Το Ρίο είναι ακόμη μακριά, αλλά αυτή τη στιγμή ο στόχος είναι να κάνει μια επίδοση κοντά στο ρεκόρ του, καθώς έχουμε παρατηρήσει ότι οι Έλληνες μαραθωνοδρόμοι σημειώνουν χρόνους που αποκλίνουν από την επίδοσή τους όταν αγωνίζονται σε μεγάλες διοργανώσεις και ειδικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες".
