ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Με δύο μετάλλια και δύο θέσεις στην πρώτη οκτάδα ολοκληρώθηκε η ελληνική παρουσία στην "ανοιχτή θάλασσα" του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου στο Καζάν της Ρωσίας. Η Κέλυ Αραούζου κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στα 5χλμ., πήρε την 8η θέση και το "εισιτήριο" για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο και μαζί με τον Σπύρο Γιαννιώτη και τον Αντώνη Φωκαΐδη τερμάτισαν στην 8η στα 5χλμ. του ομαδικού.
Τι να πει κανείς για τον Σπύρο Γιαννιώτη; Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στα 10χλμ. του open water, στα 35 του χρόνια κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 10χλμ. και περισσότερο πανηγύρισε το δικαίωμά του να συμμετάσχει για πέμπτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, κατόρθωμα απίστευτο για κολυμβητή υψηλού επιπέδου! Βλέπετε, το μόνο που δεν έχει καταφέρει ο Κερκυραίος (γεννημένος στο Λίβερπουλ της Αγγλίας) κολυμβητής είναι μια Ολυμπιακή διάκριση σε επίπεδο μεταλλίου, κάτι που ο ίδιος το... φέρει βαρέως, αν κρίνουμε κι από τα δάκρυα στα μάτια του μετά την τέταρτη θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.
Μετά την απόφαση του Γερμανού Τόμας Λουρτς να... βγάλει το σκουφάκι του, ο Σπύρος Γιαννιώτας είναι αυτήν την περίοδο ο "Ποσειδώνας" της ανοιχτής θάλασσας, ο κολυμβητής με τις περισσότερες διακρίσεις σε παγκόσμιο επίπεδο εκτός πισίνας, που έχει πλέον τον σεβασμό όλων των αντιπάλων του, όχι μόνο για τις διακρίσεις του, αλλά και για τη σταθερότητά του σε υψηλό επίπεδο επί πολλά χρόνια.
Το μετάλλιο που κατέκτησε ο 35χρονος κολυμβητής του Ολυμπιακού στο Καζάν ήταν το έβδομο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην "ανοιχτή θάλασσα". Το πρώτο του μετάλλιο στη διοργάνωση το είχε κατακτήσει το 2007 στη Μελβούρνη, ενώ την ίδια χρονιά είχε έρθει δεύτερος και στο Παγκόσμιο Κύπελλο, που είχε διεξαχθεί στην Κίνα. Τον Ιούλιο του 2009 κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στη Ρώμη στα 5 χιλιόμετρα. Το 2011 στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Σετουμπάλ της Πορτογαλίας κατέκτησε χρυσό μετάλλιο στα 10 χλμ. και τον Ιούλιο της χρόνιας, αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής στα 10 χλμ. στη Σαγκάη. Στην ίδια διοργάνωση κατέκτησε και αργυρό μετάλλιο στα 5 χλμ.. Το 2013 πήρε το χρυσό μετάλλιο στα 10χλμ. στην Βαρκελώνη κι έγινε, στα 33 του χρόνια, ο μεγαλύτερος σε ηλικία παγκόσμιος πρωταθλητής στην "ανοικτή θάλασσα". Ο Γιαννιώτης έχει ένα ακόμη μετάλλιο με το ομαδικό, αφού μαζί με τους Φωκαΐδη και Αραούζου είχαν τερματίσει δεύτεροι στην πρωτεύουσα της Καταλωνίας.
Τα χνάρια του Σπύρου Γιαννιώτη ακολουθεί η "ομόσταβλή" του, κάτω από τις οδηγίες του Νίκου Γέμελου, Κέλυ Αραούζου. Η κολυμβήτρια του Ολυμπιακού, "γέννημα" της Α.Ε. Χαϊδαρίου, πήρε το πρώτο της μετάλλιο σε ατομικό επίπεδο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και προκρίθηκε για πρώτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Το μέλλον της προδιαγράφεται λαμπρό, αν αναλογιστούμε ότι στην ηλικία της (είναι 24 χρόνων) ο Σπύρος Γιαννιώτης δεν είχε καν κολυμπήσει στην "ανοιχτή θάλασσα"!
Η Αραούζου έχει ξεκινήσει τις διακρίσεις στα 19 χρόνια της (2η στα 5χλμ. στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2010) και πριν δύο χρόνια στην Βαρκελώνη πήρε δύο τέταρτες θέσεις στα 5 και τα 10 χιλιόμετρα. Επιπλέον έχει ακόμη περισσότερες διακρίσεις στο ομαδικό, αφού με "παρτενέρ" τους Γιώργο Αρνιακό και Μάριο Καλαφάτη είχε πάρει το 2012 το αργυρό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα "ανοιχτής θάλασσας", κάτι που επανέλαβε και πέρσι με τη συνδρομή των Γιαννιώτη και Φωκαΐδη.
Αντίθετα, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Καζάν αποτελεί ουσιαστικά "κύκνειο άσμα" για τη Μαριάννα Λυμπερτά. Η χάλκινη παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2011 στα 10χλμ. και κορυφαία Ελληνίδα αθλήτρια εκείνη την χρονιά δεν κατάφερε να μπει στα 36 της χρόνια στις 10 πρώτες στα 10 χλμ. κι έτσι -μάλλον- δεν θα κλείσει την καριέρα της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016, όπως ήταν η επιθυμία της. Αυτή θα ήταν η πέμπτη παρουσία της στην κορυφαία διοργάνωση...
