Ολοκληρώθηκε νωρίς το πρωί μεγάλη επιχείρηση του ιταλικού ναυτικού για τη διάσωση περισσοτέρων από 1.100 μεταναστών, που επέβαιναν σε εννέα πλοιάρια στη θαλάσσια περιοχή νότια της Σικελίας. Τα υπερφορτωμένα πλοιάρια εντοπίστηκαν χθες από ανοικτά της Λαμπεντούζα από ελικόπτερα του ναυτικού και τέσσερα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού συμμετείχαν στην επιχείρηση διάσωσης.
Δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με την εθνικότητα των μεταναστών, αλλά σύμφωνα με το Ρόιτερς, τα πλοιάρια προέρχονταν από τη Βόρειο Αφρική.
Η επιχείρηση εντάσσεται στο πλαίσιο της αποστολής "Μάρε Νόστρουμ", της κοινής επιχείρησης δηλαδή μεταξύ Ιταλίας και της Μάλτας για τη διάσωση μεταναστών χωρίς χαρτιά που επιχειρούν το επικίνδυνο ταξίδι αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στην Ευρώπη.
Όπως ανακοίνωσε πριν από δύο μέρες ο υφυπουργός Εσωτερικών της Ιταλίας Φιλίπο Μπουμπίτσο, ο αριθμός των μεταναστών που αποβιβάζονται στις ιταλικές ακτές δεκαπλασιάστηκε τον Ιανουάριο. Μέσα στις πρώτες 30 ημέρες του έτους έφτασαν στη χώρα 2.156 άνθρωποι ενώ τον περυσινό Ιανουάριο ήταν μόνο 217. Το 2013 κατέπλευσαν στην Ιταλία 2.925 σκάφη – αύξηση 325% σε σύγκριση με το 2012 – που μετέφεραν συνολικά 42.925 ανθρώπους. Από αυτούς, οι 3.818 ήταν παιδιά. Οι περισσότεροι πρόσφυγες (37.886) αποβιβάστηκαν στη Σικελία και ειδικότερα στη Λαμπεντούζα (14.753), την κύρια είσοδο για τους μετανάστες από την Αφρική.
