Συγκινημένος από τα λόγια του σκηνοθέτη Φώτου Λαμπρινού και του κριτικού κινηματογράφου Γιάννη Μπακογιαννόπουλου προς το πρόσωπό του ήταν προχθές το βράδυ ο Μάνος Ζαχαρίας, στην αφιερωματική εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο "Τριανόν" για το έργο του και στο οποίο προβλήθηκαν δύο από τις πιο χαρακτηριστικές ταινίες του, "Οι σφουγγαράδες" και "Γωνία Αρμπάτ και Μπουμπουλίνας", καθώς και το ντοκιμαντέρ του Θάνου Λαμπρόπουλου για τον ίδιο και το έργο του με τίτλο "Η ιστορία των χρόνων μου 1968".
Στην εκδήλωση, όπου παραβρέθηκε πλήθος κόσμου, ανάμεσά τους ο ποιητής Τίτος Πατρίκιος και η συγγραφέας Άλκη Ζέη, ο Γιάννης Μπακογιαννόπουλος ανέφερε πως: "ο Μάνος είναι πάντα φανερός και παρών. Είναι η ζωντανή μας συνείδηση, ο θεματοφύλακας όλων μας, που ποτέ δεν κατέθεσε τα ιδεολογικά του όπλα, αφού εξακολουθεί να διδάσκει κινηματογράφο και να επεμβαίνει στην κινηματογραφική πολιτική όταν γίνονται αστοχίες".
Ο Μάνος Ζαχαρίας δεν θέλησε να πει πολλά λόγια και αφού ευχαρίστησε τους φίλους του για τα λόγια τους, αρκέστηκε να τονίσει το γεγονός πως τα πρωτογενή υλικά των ταινιών του βρίσκονται στη Μόσχα, με αποτέλεσμα να μην έχει πρόσβαση σε αυτά, αποτελεί για τον ίδιο δυστύχημα, αφού "η φωτογραφία σε εκείνες τις κόπιες είναι πολύ καλύτερη, και είναι κρίμα γιατί στη φωτογραφία είχα επενδύσει πάρα πολλά στις ταινίες μου".
Ο Μάνος Ζαχαρίας, όντας πολιτικός πρόσφυγας στη Σοβιετική Ένωση, κατάφερε να εργαστεί ως σκηνοθέτης σε ένα από τα τέσσερα κινηματογραφικά στούντιο της Μόσφιλμ, όπου και γύρισε συνολικά 10 ταινίες, εκ των οποίων οι εφτά είναι μεγάλου μήκους, με τις περισσότερες να έχουν στο επίκεντρό τους την Ελλάδα. "Στις ταινίες του Μάνου κυριαρχεί η μνήμη και η αγωνία για την τύχη του λαού μας στη λαίλαπα των ιστορικών συγκρούσεων" είπε ο Γιάννης Μπακογιαννόπουλος, τονίζοντας πως, μέσω της δουλειάς του, ο κινηματογραφιστής από το κέντρο του σοβιετικού κινηματογράφου "αναδημιούργησε την πατρίδα μας στην οθόνη".
Το 1979 επιτυγχάνεται η πολυπόθητη για τον Μάνο Ζαχαρία επιστροφή στην Ελλάδα, όπου ως σύμβουλος κινηματογραφίας του υπουργείου Πολιτισμού και ως πρόεδρος του Ελληνικού Κέντρου Κινηματογράφου "διοίκησε, συμβούλεψε, αποφάσισε και έφτιαξε νόμους, με αποτέλεσμα να κερδίσει χωρίς αντίπαλο τον τίτλο του 'πατέρα του ελληνικού κινηματογράφου'", όπως χαρακτηριστικά τόνισε ο Γ. Μπακογιαννόπουλος. Για τον σκηνοθέτη, ο Θέμης Ροδαμίτης, οργανωτής της εκδήλωσης, είχε να δηλώσει πως "ο Μάνος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που μέσω των ταινιών του βγήκε στην πόλη να φωνάξει 'Ελευθερία' όταν τα πράγματα ήταν στη χειρότερη ιστορικά στιγμή τους"
Βασίλης Ανδριανόπουλος
