Καθώς το κόστος ζωής έχει εκτιναχθεί στα ύψη στην Αυστραλία, εκατοντάδες χιλιάδες οικογένειες υποχρεώνονται να ζήσουν για μικρό ή και, κάποιες φορές, μεγάλο χρονικό διάστημα, χωρίς ηλεκτρικό ή φυσικό αέριο, αφού οι εταιρείες διανομής ενέργειας τους έκοψαν την παροχή, επειδή αδυνατούσαν να πληρώσουν τον λογαριασμό τους.
Όπως σημειώνει η μη κυβερνητική οργάνωση Επιτροπή Κοινωφελών Αγαθών, μόνο στην πολιτεία της Βικτώριας διακόπηκε πέρσι η παροχή ρεύματος και φυσικού αερίου σε 58.000 οικογένειες, ενώ σε εθνικό επίπεδο ο αριθμός έφτασε τις 250.000. Ο αριθμός των νοικοκυριών που έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ή γκάζι πέρυσι, επειδή δεν μπορούσαν να πληρώσουν τον λογαριασμό τους, είναι ο υψηλότερος όλων των εποχών, σημειώνει η Επιτροπή.
Την ίδια στιγμή πολλές εταιρείες έχουν σκληρύνει τη στάση τους προς αυτούς που δεν μπορούν να πληρώσουν έγκαιρα τον λογαριασμό τους. Φιλανθρωπικοί οργανισμοί αναφέρουν ότι οικογένειες που μένουν χωρίς γκάζι ή ηλεκτρικό καταφεύγουν πολλές φορές στις δημοτικές πισίνες για να κάνουν ένα ζεστό ντους.
