Κορυφαίος ιστορικός, επιστήμονας που άλλαξε εκ βάθρων την αντίληψή μας για τον Μεσαίωνα, αριστερός και πεισμένος ευρωπαϊστής, ο Ζακ Λεγκόφ πέρασε προχθές στην Ιστορία...
Γεννημένος στην Τουλόν το 1924, υπήρξε συνεχιστής και κληρονόμος της σχολής των Annales, που ίδρυσε ο μέντοράς του Μαρκ Μπλοκ, διαδέχθηκε τον Φερνάν Μπρωντέλ στη διεύθυνση της Ανωτάτης Σχολής Κοινωνικών Επιστημών (EHESS), στο Παρίσι, ενώ θεωρείται ένας από τους εισηγητές της «νέας Ιστορίας».
"Ο τελευταίος των μεγάλων", όπως τον χαρακτήρισε ο συνεργάτης τους Πιέρ Νορά, ήταν μόλις 40 ετών όταν συνέθεσε ένα από τα έργα που συνδέθηκαν με την αλλαγή της πρόσληψης του Μεσαίωνα, ανανεώνοντας τις σχετικές ιστορικές σπουδές με τη συνδρομή των άλλων κοινωνικών επιστημών, τον Πολιτισμό της μεσαιωνικής Δύσης.
Η συμβολή του Λεγκόφ στη Μεσαιωνική Ιστορία έχει να κάνει, αφενός, με την συγκρότηση μιας κοινωνικής ιστορίας της μεσαιωνικής πόλης και, αφετέρου, με τη μελέτη των μεσαιωνικών νοοτροπιών, με την "ανθρωπολογικοποίηση της Ιστορίας", όπως λέει ο Νορά, συνδέοντας μεταξύ τους πεδία έως τότε διακριτά, όπως τη θεολογία με τις εμπορικές και βιοτεχνικές δραστηριότητες και χρησιμοποιώντας πηγές όπως τη λογοτεχνία, τους θρύλους, τα κηρύγματα, τις εικόνες, τις τελετουργίες. Ο Λεγκόφ έκανε λόγο για έναν "μακρό Μεσαίωνα", που ο ίδιος τοποθετούσε την αρχή του στον 5ο αι. και την επικράτηση του χριστιανισμού στην Ευρώπη, που τελειώνει μόλις τον 18ο αιώνα, με τη βιομηχανική επανάσταση.
Χαριτολογώντας, οι φίλοι του τον αποκαλούσαν "τέρας", που διατηρούσε πάντα ακόρεστη την "όρεξη για Ιστορία", όπως έλεγε ο ίδιος. Πράγματι, καθετί το ανθρώπινο κινούσε το επιστημονικό του ενδιαφέρον, τα σώματα, οι χειρονομίες, τα δάκρυα, τα γέλια, η υλικότητα των ανθρώπων και των πραγμάτων.
Ο κορυφαίος ιστορικός, που συνέβαλε όσο λίγοι στον εμπλουτισμό του χώρου των ιδεών, άφησε πίσω του κληρονομιά «έργο πλούσιο, παραδειγματικής επιστημονικής αυστηρότητας, που θα τροφοδοτεί για πολλά χρόνια τον ιστορικό, πολιτιστικό και πνευματικό διάλογο», όπως δήλωσε η υπουργός Πολιτισμού της Γαλλίας Ορελί Φιλιπετί.
