Κιθαρίστας και τραγουδιστής της φολκ, ο πρώτος που εμφανίστηκε στο θρυλικό φεστιβάλ του Γούντστοκ το 1969 και ο περίφημος αυτοσχεδιασμός του στο γκόσπελ Motherless Child μετατράπηκε σε Freedom και αποτέλεσε ύμνο για τα "παιδιά των λουλουδιών", ο Αφροαμερικανός Ρίτσι Χέιβενς, άφησε την τελευταία του πνοή στα 72 του χρόνια στο σπίτι του στο Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ, μετά από έμφραγμα. Αποτραβηγμένος από το 2010, μετά την επέμβαση στα νεφρά που είχε υποβληθεί, αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας και είχε σταματήσει τις συναυλίες.
Με τη χαρακτηριστική φωνή και το ιδιαίτερο παίξιμο της κιθάρας, ο γεννημένος στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης Χέιβενς άφησε το ιδιαίτερο στίγμα του. Το Γούντστοκ τον ακολουθούσε. "Τα πάντα στη ζωή μου και σε πολλών άλλων είναι συνδεδεμένα με αυτό το τρένο", έλεγε. Ηχογράφησε πάνω από 25 άλμπουμ και επανήλθε τρόπον τινά στη δημοσιότητα, με την πιο πρόσφατη συμμετοχή του στο σάουντρακ της ταινίας του Ταραντίνο, "Django ο Τιμωρός".
Εκτός όμως από τη μουσική του, "αυτοί που γνώρισαν τον Χέιβενς θα θυμούνται την ευγενική και συμπονετική του φύση, το χιούμορ και την ισχυρή του παρουσία", όπως αναφέρει η ανακοίνωση της οικογένειάς του.
