Πρόκειται για έναν από τους πιο σημαντικούς κεντρικούς δρόμους της Αθήνας. Ξεκινά από τη νότια πλευρά της πλατείας Συντάγματος και καταλήγει στη Λεωφόρο Αμαλίας, απέναντι από την κύρια είσοδο του Ζαππείου. Επί της οδού Φιλελλήνων, σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων από τη Βουλή, συναντάμε τη ρωσική ορθόδοξη εκκλησία. Η Φιλελλήνων διαμορφώθηκε το 1860 και υπήρξε ένας από τους δευτερεύοντες αλλά όμορφους δρόμους της Αθήνας.
Με την ονομασία της οι αρχές της πόλης θέλησαν να τιμήσουν όλους εκείνους τους ξένους που στήριξαν την επανάσταση του έθνους κατά της Τουρκοκρατίας.
Σημαντικοί άνθρωποι του πνεύματος, όπως ο Εμμ. Ροΐδης και ο Ζαν Μωρεάς, προτίμησαν για κατοικία τους την οδό των Φιλελλήνων, ενώ ο μπουρλοτιέρης Κωνσταντίνος Κανάρης εγκαταστάθηκε εκεί για ένα διάστημα -τον Ιούνιο του 1822- προτού εγκατασταθεί οριστικά στη γειτονιά της Κυψέλης.
Στο μέγαρο Παχύ, στη διασταύρωση με τη Μητροπόλεως, που έχει κατεδαφιστεί, λειτούργησε το πιο σπουδαίο φιλολογικό σαλόνι. «Ψυχή» του ήταν η Αμαλία, σύζυγος του επιχειρηματία και πολιτικού, αλλά και κόρη του Γεωργίου Σκουζέ. Διέθετε μεγάλη αυλή και στάβλο.
Από τα παλιά αρχοντικά έχουν διασωθεί η διώροφη κατοικία του λοχαγού Μόλλα. Στη γωνία με την Ξενοφώντος βρίσκεται η οικία του καθηγητή του Πολυτεχνείου Γ. Σούτσου, που ανήκει στο Εθνικό Ίδρυμα Νεότητος και ήταν για ένα μικρό διάστημα έδρα του υπουργείου Αιγαίου, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει εγκαταλειφθεί και ρημάζει.
