«Το Κινηματογραφικό Φεστιβάλ της Δράμας καθόρισε με τον καλύτερο τρόπο την καλλιτεχνική μου πορεία και τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να αξιοποιήσουμε με ευθύνη ό,τι καλό έχει προηγηθεί σε κάτι δημιουργικό». Μ’ αυτά τα λόγια ο σκηνοθέτης Γιάννης Σακαρίδης έκανε αποδεκτή τη θέση του νέου καλλιτεχνικού διευθυντή του Διεθνούς Φεστιβάλ Ταινιών Μικρού Μήκους Δράμας λίγες ημέρες μετά την αποδημία του Αντώνη Παπαδόπουλου.
Ο βραβευμένος σκηνοθέτης επιλέχθηκε για τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή του φεστιβάλ μετά από απόφαση του Δ.Σ. του και με τη σύμφωνη γνώμη του δημάρχου Δράμας Χριστόδουλου Μαμσάκου, του προέδρου του Φεστιβάλ Γιώργου Δεμερτζή και τη σύμφωνη γνώμη της υπουργού Πολιτισμού.
Λάτρης της ταινίας μικρού μήκους και καλλιτέχνης που η έχει συνδέσει την πορεία του με την ιστορία του φεστιβάλ, ο Γιάννης Σακαρίδης, επιτυχημένος μοντέρ στην Αγγλία, έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο στη Δράμα, όπου και βραβεύτηκε για τη μικρού μήκους ταινία του “Αλήθεια” το 2006. Μερικά χρόνια αργότερα, το 2014-2015 και το 2017-2018, συμμετείχε στην κριτική και προκριματική επιτροπή του Εθνικού Διαγωνιστικού Προγράμματος.
Έχει στο ενεργητικό του δύο ταινίες μεγάλου μήκους, τις «Wild Duck» και «Πλατεία Αμερικής», ενώ, σύμφωνα με τους κριτικούς, το έργο του χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερη ευαισθησία απέναντι σε φλέγοντα κοινωνικά ζητήματα.
Η «Πλατεία Αμερικής» υπήρξε η επίσημη πρόταση της Ελλάδας για το Όσκαρ Καλύτερης Ξενόγλωσσης Ταινίας το 2018.
Με σπουδές Φωτογραφίας και Ιστορίας Τέχνης στο London College of Printing και Σκηνοθεσίας στο University of Westminster, ο Γ. Σακαρίδης άρχισε να σκηνοθετεί μικρού μήκους ταινίες, ενώ συνέχισε να εργάζεται ως επαγγελματίας μοντέρ σε μεγάλου μήκους ταινίες στην Ελλάδα και την Αγγλία, σε κινηματογραφικά τρέιλερ για τη Warner Bros και ντοκιμαντέρ για τη βρετανική τηλεόραση.
Στο Φεστιβάλ Μικρού Μήκους της Δράμας έχει διαγωνιστεί και βραβευτεί με δύο ταινίες μυθοπλασίας, τις «Μαυσωλείο», το 1998 και «Αλήθεια» το 2006, που απέσπασε Ειδικό βραβείο Μυθοπλασίας και Τιμητική Διάκριση Μουσικής, ενώ συμμετείχε δύο φορές στις προκριματικές και κριτικές επιτροπές του Ελληνικού Διαγωνιστικού του φεστιβάλ, όπως και σε Γνωμαδοτική Επιτροπή του ΕΚΚ για Ταινίες Μικρού Μήκους.
