Καταξιωμένος ζωγράφος αλλά και υπάλληλος της Τράπεζας της Ελλάδος, ο Μιχαήλ Αξελός "επιστρέφει σπίτι του", καθώς με αφορμή τη συμπλήρωση 50 χρόνων από τον θάνατό του, το Κέντρο Πολιτισμού Έρευνας και Τεκμηρίωσης της Τράπεζας της Ελλάδος οργανώνει έκθεση έργων του στο Μουσείο της Τράπεζας (Αμερικής 3) που εγκαινιάζεται αύριο από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας. Η έκθεση βασίζεται στο πλούσιο ζωγραφικό έργο του, το οποίο κληροδότησε στην Τράπεζα η κόρη του Άννα Αξελού - Κοντομάτη και το μεγαλύτερο μέρος του δεν έχει παρουσιαστεί ποτέ στο κοινό.
Την έκθεση παρουσίασαν χθες ο διευθυντής του Κέντρου Παναγιώτης Παναγάκης, ο υπεύθυνος του Μουσείου Μάνος Κορδάκης, η επιμελήτρια της έκθεσης Ειρήνη Παλιούρα και ο ιστορικός τέχνης Κωνσταντίνος Παπαχρίστου, ο οποίος σημειώνει πως "ο Αξελός είχε την 'ατυχία' να μην ανήκει ούτε στους ακαδημαϊκούς ζωγράφους ούτε στη «γενιά του '30. Μετά το 1950 κάνει τη δική του προσπάθεια να ξεφύγει από τα όρια του ακαδημαϊσμού, χωρίς όμως να απεμπολήσει τις δυνατότητες με τις οποίες ήταν προικισμένος: τη σχεδιαστική ικανότητα, την καλή γνώση του χρώματος και την άρτια τεχνική του κατάρτιση».
Ο Αξελός υπήρξε ο πρώτος Έλληνας σχεδιαστής τραπεζογραμματίων και νομισμάτων, καθώς εργαζόταν από το 1902 στην Εθνική Τράπεζα και το 1918 του ανατέθηκε ο σχεδιασμός των νέων τύπων χαρτονομισμάτων. Στην Τράπεζα της Ελλάδος, όπου μετατέθηκε το 1928, ο Αξελός ασχολήθηκε, εκτός από τα τραπεζογραμμάτια, και με οτιδήποτε άλλο απαιτούσε καλλιτεχνική επιμέλεια. Είναι ο σχεδιαστής του εμβλήματος της Τράπεζας, που παρουσιάζει τη θεά Αθηνά καθισμένη σε αρχαϊκό κάθισμα, καθώς και του εντυπωσιακού ομαδικού πορτρέτου των μελών του Γενικού Συμβουλίου της Τράπεζας της Ελλάδος, έργου που ολοκλήρωσε το 1947. Μαθητής του Ροϊλού, του Ιακωβίδη και του Βικάτου, οι οποίοι τον εισήγαγαν στον ακαδημαϊσμό, συνέχισε τις σπουδές του στο Παρίσι, όπου επηρεάστηκε από τα ρεύματα του φωβισμού και του κυβισμού.
Η έκθεση με τίτλο «Μιχαήλ Αξελός (1877-1965) - Ανάμεσα σε δύο κόσμους» θα είναι ανοιχτή στο κοινό με ελεύθερη είσοδο από την Τρίτη 22 Δεκεμβρίου (Τρίτη, Τετάρτη, Παρασκευή: 9.00 - 3.00 μ.μ. Πέμπτη 9.00 - 7.00 μ.μ.). Το Μουσείο παραμένει κλειστό τη Δευτέρα, το Σάββατο και την Κυριακή.
