Έχοντας συμπληρώσει 50 χρόνια από την έκδοση του πρώτου της έργου, η τελευταία "μεγάλη κυρία" του αστυνομικού μυθιστορήματος της Βρετανίας, η Ρουθ Ρέντελ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 85 ετών. Η Βρετανίδα συγγραφέας είχε υποστεί σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο τον Ιανουάριο.
Η Ρέντελ, που το πραγματικό της όνομα ήταν Ρουθ Μπάρμπαρα Γκρέισμαν, γεννήθηκε το 1930 στο Λονδίνο, από Άγγλο πατέρα και Σουηδή μητέρα. Μετά το σχολείο εργάστηκε ως δημοσιογράφος σε τοπική εφημερίδα, απ' όπου αναγκάστηκε να παραιτηθεί όταν, στο ρεπορτάζ της για την εκδήλωση ενός αθλητικού συλλόγου, στην οποία δεν είχε στην πραγματικότητα παραστεί, δεν ανέφερε ότι ο κεντρικός ομιλητής είχε πεθάνει κατά τη διάρκεια της ομιλίας του!
Κάθε εμπόδιο για καλό, όμως, καθώς το 1964 εξέδωσε το πρώτο της μυθιστόρημα, From Doon with Death, όπου θα κάνει την εμφάνισή του ο επιθεωρητής Ρέτζιναλντ Ουέξφορντ, αγαπημένος της ήρωας που θα πρωταγωνιστήσει σε ακόμη 23 μυθιστορήματα.
Συνολικά έγραψε περισσότερα από 50 μυθιστορήματα, που οι εκδόσεις τους εξαντλούνταν από την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας τους, τα οποία έχουν μεταφραστεί σε 22 γλώσσες. Βραβεύτηκε επανειλημμένα για το έργο της (βραβείο Edgar, CWA Gold Dagger, Sunday Times Literary Award). Το 1997 της απονεμήθηκε ο τίτλος της βαρόνης Ρέντελ του Μπάμπεργκ και έγινε μέλος της Βουλής των Λόρδων, εκπροσωπώντας το Εργατικό Κόμμα.
Στα ελληνικά τα έργα της κυκλοφορούν από τις εκδόσεις Μεταίχμιο (Βρετανικός λαβύρινθος, Εμμονή, Πικρό τέλος, Πορτομπέλο, Το ροτβάιλερ, Ο Μινώταυρος, Η κουρτίνα της μνήμης και άλλες ιστορίες) και Ωκεανίδα (Το δέντρο με τα χέρια, Ο άρχοντας των βάλτων, Ο βιαστής, Σαν δαίμονας μπροστά μου, Τυφλή ετυμηγορία, Η κούκλα που σκοτώνει, Το σπίτι του θανάτου).
