Σε κρίσιμο σημείο βρίσκονται για ακόμη μια φορά οι σχέσεις Δύσης - Ρωσίας με τον γενικό γραμματέα του NATO, Άντερς Φο Ράσμουσεν να εκτιμά ότι υπάρχει "μεγάλη πιθανότητα" για μια ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και τον πρόεδρο της ευρωπαϊκής Κομισιόν Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο να προειδοποιεί τη Μόσχα να μην προχωρήσει σε οποιαδήποτε "μονομερή στρατιωτική ενέργεια" στην περιοχή "υπό οποιοδήποτε πρόσχημα".
Την ίδια ώρα, το Κίεβο ανακοινώνει ότι βρίσκεται στο "τελικό στάδιο" των επιχειρήσεων για την ανάκτηση του ελέγχου του Ντονέτσκ, της μεγαλύτερης πόλης της ανατολικής Ουκρανίας, που παραμένει υπό τον έλεγχο των αυτονομιστών. Η μάχη για τη βιομηχανική μητρόπολη ίσως αποτελέσει σημείο καμπής στον πόλεμο που έχει προκαλέσει τη σοβαρότερη σύγκρουση ανάμεσα στη Ρωσία και τη Δύση μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
Οι ουκρανικές δυνάμεις συνεχίζουν τις επιχειρήσεις τους ανεπηρέαστες κατά τα φαινόμενα από την παρουσία -σύμφωνα με το NATO- περίπου 20.000 Ρώσων στρατιωτικών στα σύνορα. Από την πλευρά της, η ουκρανική κυβέρνηση εκτιμά ότι η Μόσχα έχει συγκεντρώσει στα σύνορα 45.000 άνδρες, οι οποίοι υποστηρίζονται από άρματα μάχης, αυτοκινούμενες συστοιχίες πυραύλων, μαχητικά αεροσκάφη και επιθετικά ελικόπτερα.
Η ουκρανική κυβέρνηση ανακοίνωσε προ ημερών ότι πέτυχε με διπλωματικά μέσα την αποτροπή μιας ρωσικής εισβολής υπό το πρόσχημα της διανομής ανθρωπιστικής βοήθειας. Η Μόσχα ανακοίνωσε την περασμένη Παρασκευή ότι ολοκληρώθηκαν τα στρατιωτικά γυμνάσια τα οποία διεξήγαν οι ένοπλες δυνάμεις της Ρωσικής Ομοσπονδίας στην περιοχή.
Ωστόσο, ο Ράσμουσεν επισήμανε πως δεν υπάρχει ακόμη καμιά ένδειξη πως η Ρωσία έχει αποσύρει τις δυνάμεις που είχε συγκεντρώσει στα σύνορα. Ερωτηθείς πόσο σοβαρό θεωρεί τον κίνδυνο ρωσικής στρατιωτικής επέμβασης, ο γ.γ. του NATO απάντησε ότι "υπάρχει μεγάλη πιθανότητα" να συμβεί.
"Βλέπουμε τους Ρώσους να μιλούν και να προβάλλουν προσχήματα για μια τέτοια επιχείρηση, υπό την προκάλυψη μιας ανθρωπιστικής αποστολής, και βλέπουμε μια συγκέντρωση στρατιωτικών δυνάμεων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να διεξαχθούν τέτοιες παράνομες στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Ουκρανία" σημείωσε ο Ράσμουσεν.
Το NATO υποστηρίζει πως οποιαδήποτε ρωσική ανθρωπιστική αποστολή θα χρησιμοποιείτο ως πρόσχημα για να προστατευθούν οι αντάρτες σε δύο επαρχίες που αποκαλούν τη «Νέα Ρωσία», χρησιμοποιώντας έναν όρο του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ τόνισε πάντως χθες ότι η Ρωσία έχει συμφωνήσει με τη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού και τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών σχετικά με μια αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας στην ανατολική Ουκρανία και εξέφρασε την ελπίδα οι δυτικές κυβερνήσεις δεν θα εμποδίσουν την αποστολή.
"Ελπίζω ότι οι δυτικοί εταίροι μας δεν θα προβάλλουν εμπόδια" στην επιχείρηση είπε ο Λαβρόφ, ο οποίος είχε ζητήσει το Σάββατο από την κυβέρνηση των ΗΠΑ να υποστηρίξει ένα ρωσικό σχέδιο για μια ανθρωπιστική αποστολή στην ανατολική Ουκρανία για να προσφερθεί βοήθεια στον άμαχο πληθυσμό που πλήττεται από τη σύγκρουση.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπάρακ Ομπάμα απέρριψε αυτή την προσφορά, την οποία χαρακτήρισε "απαράδεκτη" σε μια τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με την καγκελάριο της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ και κατόπιν "αδικαιολόγητη και παράνομη" σε μια τηλεφωνική του συνδιάλεξη με τον Βρετανό πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον.
"Εάν είναι αληθές ότι οι τρεις ηγέτες συμφωνούν στο γεγονός ότι ουδεμία ανθρωπιστική βοήθεια χρειάζεται να σταλεί στη νοτιοανατολική Ουκρανία, διότι έχουν ληφθεί ήδη όλα τα αναγκαία μέτρα, πρόκειται για μια κατάφωρη επίδειξη κυνισμού" δήλωσε ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας σε δημοσιογράφους.
