Τελικά, οι κεντρικοί τραπεζίτες της Ευρωζώνης απέδειξαν για μια ακόμη φορά ότι στο μέτρο των δυνατοτήτων τους θέλουν να παίξουν το ρόλο του βράχου στη φουρτούνα της ευρωκρίσης. Απέδειξαν, επίσης, ότι δεν ιδρώνει και τόσο το αυτί τους από τις πιέσεις της Bundesbank, της κεντρικής τράπεζας της Γερμανίας. Στη συνεδρίαση του διευθυντηρίου της τη Μεγάλη Πέμπτη στην Μπρατισλάβα, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αποφάσισε να μειώσει το επιτόκιο παρέμβασης του ευρώ στο 0,5% από 0,75%, κάνοντας το χρήμα στην Ευρωζώνη πιο φθηνό από ποτέ. Και, μάλιστα, το έκανε απολύτως «νόμιμα», εντός των ορίων της αποστολής της. Βάσει του καταστατικού της, η κύρια αποστολή της ΕΚΤ είναι να διασφαλίζει τη σταθερότητα των τιμών, να φροντίζει ότι ο πληθωρισμός δεν θα ξεπερνάει το 2%. Καθώς, όμως, ο πληθωρισμός τον Απρίλιο στην Ευρωζώνη ήταν μόλις 1,2%, είχε κάθε δικαίωμα να ρίξει τα επιτόκια, επιτελώντας το δεύτερο σκέλος της αποστολής της που είναι «η υποστήριξη της οικονομικής πολιτικής».
Η μείωση των επιτοκίων δεν εξέπληξε κανέναν. Από καιρό οι άνθρωποι της ΕΚΤ άφηναν να εννοηθεί ότι θα το κάνουν, παρά τις αντιρρήσεις της Bundesbank. Θέλησαν να στείλουν το μήνυμα ότι η ΕΚΤ θα κρατήσει το χρήμα φθηνό για όσο καιρό χρειάζεται, αφού «η οικονομία της Ευρωζώνης παραμένει αδύναμη».
Ο διοικητής της ΕΚΤ, Μάριο Ντράγκι, που έριξε τέσσερις φορές τα επιτόκια του ευρώ από τότε που ανέλαβε τα ηνία τον Νοέμβριο του 2011, δεν απέκλεισε επίσης μια νέα μείωση στο μέλλον: «Είμαστε έτοιμοι να δράσουμε», ήταν η απάντησή του στο σχετικό ερώτημα, ενώ δικαιολόγησε την κίνηση της ΕΚΤ πρωτίστως με «την κακή κατάσταση» στην αγορά εργασίας. Επίσης ανήγγειλε ότι τα προγράμματα έκτακτου δανεισμού των εμπορικών τραπεζών από την ΕΚΤ θα συνεχιστούν τουλάχιστον μέχρι τον Ιούλιο του 2014.
Το θέμα είναι τώρα εάν το φθηνό χρήμα που δίνει η ΕΚΤ θα μεταφραστεί σε φθηνότερα δάνεια για τις χειμαζόμενες μικρομεσαίες επιχειρήσεις του ευρωπαϊκού Νότου, όπως είναι ο δεδηλωμένος στόχος των κεντρικών τραπεζιτών. Ωστόσο, δεν είναι καθόλου βέβαιο ότι ο στόχος θα επιτευχθεί, καθώς η μείωση κατά 25 μονάδες βάσης είναι μεν ένα μήνυμα, αλλά αν περάσει μόνο ένα προς ένα στην πανάκριβη δανειοδότηση των επιχειρήσεων του ευρωπαϊκού Νότου, δεν πρόκειται να τις σώσει. Εάν το επιτόκιο προς τον Νότιο μικρομεσαίο πέσει για παράδειγμα στο 9,25% από το 9,5%, τι είχε τι έχασε. Βέβαια, ο Ντράγκι δήλωσε ότι η ΕΚΤ θέλει να κάνει κάτι παραπάνω για να αντιμετωπιστεί «η πιστωτική ασφυξία» που βασανίζει τους μικρομεσαίους σε κάποιες χώρες της Ευρωζώνης και ανήγγειλε ότι ξεκινούν τώρα διαβουλεύσεις για το πώς θα μπορέσουν να βοηθήσουν στη βελτίωση της πρόσβασης των ΜΜΕ στις αγορές τίτλων που στηρίζονται σε στοιχεία ενεργητικού. Παρηγοριά στον άρρωστο; Πιθανόν. Αλλά τουλάχιστον η ΕΚΤ δείχνει πιο πρόθυμη να κάνει κάτι από τους ηγέτες των «27», που έναν χρόνο τώρα κοσκινίζουν το Σύμφωνο Ανάπτυξης που αποφάσισαν κι ακόμη δεν λένε να ζυμώσουν.
Να σημειωθεί, τέλος, ότι η μείωση των επιτοκίων από την ΕΚΤ θα ανακουφίσει κάπως και όλους εκείνους τους δανειολήπτες που έχουν πάρει δάνειο με κυμαινόμενο επιτόκιο.
